＜ラグビー＞２０２３ラグビーワールドカップ（開幕前週）
（どうでもよい「話の枕」です。関心ない方は飛ばしてお読みください。）
過去のＲＷＣのベストゲーム及びベストシーンは、１９９５年南アフリカ大会準決勝で、オールブラックスの伝説的怪物ＷＴＢジョナ・ロムーが、イングランドの選手を次々とぶっ飛ばしてトライを取ったもの以外にはない。これに次ぐのは、２０１５年イングランド大会準々決勝で、オールブラックスの巨漢ＷＴＢジュリアン・サヴェアが、フランスの選手を次々とぶっ飛ばしてトライを取ったものだ。この二つはほんとうにラグビーの面白さ、楽しさ、素晴らしさを濃縮した「これぞ！ラグビー！」と言うべき最高のシーンだった。
ところで、２０１９年日本大会は、初めて優勝チームが全勝でなかった大会だった。そして、１位南アフリカ、２位イングランド、３位オールブラックスは、いずれも１敗している他、オールブラックスは南アフリカに勝ち、イングランドはオールブラックスに勝ち、南アフリカはイングランドに勝ったという、三すくみ状態だった。そして、戦う順番が違っていたから、南アフリカの優勝になったのだと思う。また、もう一回同じ対戦をしたら、オールブラックスが圧勝していたと確信している。
それから２０１９年大会は、決勝が南アフリカ対イングランドになったように、キックとＦＷに長けたチームが優勢だった大会だった。これは、２００３年及び２００７年大会のように、まったくラグビーの面白さをスポイルするものなので、今年は是非、２０１１年や２０１５年のように、パス＆ランでトライを取り合う大会にしてもらいたい。またそうなれば、オールブラックス、ワラビーズ、ウェールズ、フィジー、日本が活躍し、南アフリカ、イングランド、スコットランド、フランス、アルゼンチン、ジョージアは活躍できないだろう。アイルランドはその中間か。
１．ＲＷＣ関係のニュースなどなど
（１）日本代表スコッドの入れ替え
ＬＯヘル・ウヴェとＣＴＢ中野将伍の二人がコンディション不良により外れ、ＬＯアマト・ファカタヴァとＦＬ下川甲嗣が入った。
（私見）
ＦＷは良いとしても、ＢＫはＣＴＢが一人減ることになって大丈夫だろうか？現状でもＢＫにフレアーある選手がいないため、得点力が落ちている。もっとフレアーとスキルの高い選手と入れ替えるべきではないのか？
（２）スコット・バレットは出場停止処分はなし
南アフリカ戦で２回のシンビンを受けたためレッドカードに格上げされた、オールブラックスのＬＯスコット・バレットは、悪質な反則は確認されないため、出場停止処分を課されないこととなった。またこの結果、ＲＷＣ初戦のフランス戦への出場は可能となった。
オールブラックスは、ＬＯブロディー・レタリックとＦＬ（ＬＯもプレー可）シャノン・フリッゼルを怪我で欠いているため、スコット・バレットが欠場となった場合は、ＬＯの選手がサムエル・ホワイトロック、ツポウ・ヴァアイ、ジョシュ・ロードのわずか３人になる可能性があったのを避けられた。
また、南アフリカ戦で脛を３０針縫う怪我を負ったＰＲタイレル・ローマックスについては、南アフリカＦＢダミアン・ウィルムゼのスパイクによるものと確認されたが、故意によるものではないと判断された。
（私見）
ウィルムゼのローマックスに対するスパイク行為は、故意ではないとしても、ボーデン・バレットも似たような怪我をしたとのニュースがあったので、無罪放免とすることは良くないのではないか。一般的な認識では、ラグビーのスパイク（ポイント）は尖っていないため、切り傷を負うことはないが、この南アフリカが圧勝した試合で、こうしたことが発生したのは小さな問題ではないと考える。可能な限り、試合前のポイント（スパイク）の確認を厳重に実施すべきではないか。
私が大昔ＮＺで（ソーシャルグレードと称される同好会レベルの）クラブラグビーの試合をプレーしていたとき、試合前にレフェリーはポイントの確認を忘れずにしていた。私が日本から持ってきたスズキ製は、当時つま先の下にストッパーがあったので、｟次回の試合では｠これを取ってくれと言われたことがある（また、ポイントはアルミ製だった。これは砂地でプレーすると擦れて尖ってくる問題があったが、ＮＺはどのグランドも天然芝だったので問題なかった）。そのため、ＮＺで売っていたアディダス製に買い替えたことがある。当時のアディダスは、前が４本、後ろが２本のポイントで、いずれもプラスティック製だった。
（３）元スコットランド監督は、南アフリカのリザーブＦＷ７人を批判
元スコットランド監督のマット・ウィリアムスは、先のオールブラックス戦で南アフリカが取った、リザーブ８人のうち７人をＦＷにし、ＢＫを１人だけにしたことに対して、「ラグビー精神をスポイルし、選手の健康を損なうものだ」、「ＷＲは、リザーブには最低３人のＢＫを入れるよう推奨している」と述べ、強く批判した。
（追記１）エディー・ジョーンズは、リザーブの７人ＦＷを称賛
オーストラリア監督のエディー・ジョーンズは、他チームのことについての発言も自チーム同様に多いが、南アフリカがリザーブ８人中７人をＦＷにしたことに対して、「激しいＦＷ戦に対抗するのは当然だ」、「伝統になっている５人ＦＷと３人ＢＫは、誰が決めた？ラグビーはいろいろなやり方がある」、「南アフリカが自分たちのやりたいことをやった、その勇気を称えたい。またこれは素晴らしい発明だ」と絶賛している。
（私見）
このコメントから推測すれば、オーストラリアも７人ＦＷあるいはリザーブ全員がＦＷということを、ＦＷの強いジョージアやウェールズ相手にやってくるかも知れない。
（４）バーバリアンズのスコッド発表
バーバリアンズは、ＲＷＣと並行して、英国及びフランスのクラブチームと試合を行うが、その２５人のスコッドを、ジェイソン・ギルモア、べーリック・バーンズ、ネイサン・グレイ、ローリー・フィッシャーというオーストラリア人コーチ団が選出した。オーストラリア代表経験者が１３人、日本代表経験者が５人いるという珍しい体勢になっている。
その背景には、同時期に開催するＲＷＣで、オーストラリア代表及び日本代表に欠員が出た場合、バーバリアンズから補充するということを意味しており、日本代表には既にＦＬ下川甲嗣が招集されている。なお日本からは、下川の他にＰＲ小林賢太、ＨＯ中村駿太、ＬＯファウラ・マキシ、ＳＨ茂野海人、ＦＢ山中亮平、ＣＴＢニコラス・マッカラン、ＷＴＢ高橋汰地が入っている。
オーストラリアからは、先週ポルトガル代表に３０－１７で勝利したものの、前半は１２－１４と劣勢だったオーストラリアＡから、ＦＬピート・サム及びＳＯバーナード・フォリーを除いた先発した選手全員が含まれており、ＳＯジェイムズ・オコナー、ＣＴＢハンター・パイサミ、ＦＢトム・ライト、ＬＯラッカン・サラカイアロト、ＦＬハリー・ウィルソンらがいる。
バーバリアンズのスコッドは以下のとおり。
ＦＷ１４人
ジョシュ・カンハム（オーストラリアＡ）、ハリー・ジョンソンホームズ（ワラターズ）、小林賢太（東京サンゴリアス）、トム・ランバート（ワラターズ）、ラクラン・ロナーガン（オーストラリア）、ファウラ・マキシ（神戸スティーラーズ）、中村駿太（東京サンゴリアス）、ケイデン・ネヴィル（オーストラリア）、ラッカン・サラカイアロト（オーストラリア）、下川甲嗣（東京サンゴリアス）、ラクラン・スウィントン（オーストラリア）、サム・タラカイ（オーストラリア）、セル・ウル（オーストラリアＡ）、ハリー・ウィルソン（オーストラリア）
ＢＫ１１人
ラクラン・アンダーソン（オーストラリアＡ）、フィリポ・ダウグヌ（オーストラリア）、ライアン・ロナーガン（オーストラリアＡ）、ニコラス・マッカラン（東芝ブレイブルーパス）、ジェイムズ・オコナー（オーストラリア）、ハンター・パイサミ（オーストラリア）、ディラン・ピーチ（オーストラリアＡ）、茂野海人（トヨタヴェルブリッツ）、高橋汰地（トヨタヴェルブリッツ）、トム・ライト（オーストラリア）、山中亮平（神戸スティーラーズ）
試合予定は、９月２日ノーザンプトン、７日ブリストル、１６日スカーレッツ、２３日ペルピニャン、３０日グロスター、１０月７日ハーレクイーンとなっており、初戦のノーザンプトンには、元イングランド代表ＳＯダニー・シプリアーニ、元ウェールズ代表ＳＯオウウェン・ウィリアムス、元南アフリカ代表ＳＨフランソワ・ホーハートらがいる。
（５）エディー・ジョーンズが、オーストラリアメディアとの「最悪の記者会見」を弁明
オーストラリア監督エディー・ジョーンズは、今年ＮＺ人のデイヴ・レニー前オーストラリア監督から代表チームを引き継いだが、強豪相手の対戦が続いていることもあり、５戦全敗となっている。一方、ＲＷＣに向けた３３人のスコッドからは、ベテランＳＯクエード・クーパーや、長年キャプテンとしてチームに貢献してきたＦＬマイケル・フーパーを切り捨て、キャップ数が一桁の若手を多数起用して、「ベイビーワラビーズ」ともいうべき陣容にした。
これに対して、オーストラリアのメディアや元ワラビーズ関係者からは多くの批判が出ている。そうした中で、ＲＷＣに向けて出発するオーストラリアの空港で取材した記者団から、辛辣な質問を受けたことにジョーンズは激昂して、「世界のラグビー界でこれまでなかった、最悪の記者会見をありがとう。よくやりました。こんな酷いものは見たことがない」と怒りをまき散らし、また会見の場から立ち去るときに、記者団に対して「自分たちに向けて、アッパーカットしなさい」と捨てセリフを置いていったことが話題になった。
フランス到着後にジョーンズは、フランスのメディアからこの「最悪の記者会見」について質問されたことに対して、概要以下のように弁明している。
「（会見は）ちょっと面白かったね、（自分としては）チームを守りたかったんだ」
「我々はチームの面倒をみなければならない一方、チームには若手のグループがある。そして彼ら（若手の）選手たちには、ファンが応援していることを感じて欲しかった」
「（記者会見は）後悔は全くしていない・・・、自分にできるだけ正直にしようとした、自分の気持ちと感情に正直に、つまりその時自分がどう感じたかだった」
（フランス戦大敗について）
「我々の最良の時はフランスよりも良かったが、最悪のときはフランスよりも悪かった」
「一貫性（継続）に尽きる。簡単なことを継続すること。そして現時点では、その力を持っていないが、少しずつ獲得している」
「我々はさらに継続性を得ていく。そうしたことでメンタルの強さを得られるし、また困難な状況でチームとして共に戦うこと、さらにプレッシャーの下でスキルを繰り返し（発揮）できる力を得られる」
「トレーニングは（そうした力を得ることへ）進むための道のり（課程）であり、今我々は（目標に達成）できるという、とても楽観的な気分でトレーニングしていると言いたい。そうしてＲＷＣ優勝を勝ち取った時は、（チームは）最高の状態になっているだろう」
ジョーンズの「最悪の記者会見」の詳細を報じたニュース
（私見）
私はこの方のような上司の下で、仕事は絶対にしたくない。また、激しく上下する気分をそのまま言動に反映する方とのお付き合いも、なかなか難しい。・・・一方、メディア的には話題を沢山提供してくれるので、とても良いタレントだと思う。これからは現場を離れて、メディアの世界で活躍された方がよいのではないか。
（６）エディー・ジョーンズが、イングランド協会を批判
オーストラリア監督エディー・ジョーンズは、ＢＢＣラジオのインタヴューで、自らが首になったイングランド代表の現在の不振について言及し、現監督のスティーヴ・ボーズウィックではなく、イングランド協会に責任があると強調している。
その発言は以下のとおり。
「イングランドの過去５試合の結果からは、・・・レベルの高い選手を生み出していない」
「そして、誰もが監督に注目して、『監督を叩け』と言う。しかしレベルの高い選手を生み出す責任は、イングランド協会にある。そして協会はそれができずにいる」
「なぜ才能ある選手を持てないのかと考えるのであれば、自チームの才能ある選手の育成システムが機能していないことへ目を向けることになる」
「システムが良くないのだ。そのための変革には何が必要か、どこに問題があるのか？その責任はイングランド協会にある」
「（イングランドのような）年齢の高いチームを持っていることは、スポーツを知る者なら誰でもわかることだ。そして、新たな選手を入れることになる」
「数人の選手はそれがうまくいっている。例えば（ＦＢの）フレディー・スチュアートだ。他の選手たちは、自分たちの居場所を探している。（例えばＳＯの）マーカス・スミスのように」
「彼ら（ビリー・ヴニポラとオウウェン・ファレル）はチームを心配している。ビリーは、自分のゲームを、チームを、そして国を心配している。オウウェンもそうだ。ときどき試合では、想定外のプレーが出てしまう状況がある。そしてそれらは結果を伴うことになる」
「こうした状況は、（プレーの）判断や意思決定のミスによるものだ。状況を間違ってとらえた結果、その罰を受けているのだ」
（私見）
もう自分が首になった過去の職場の業績不振について、とやかく言うことはないと思うが、自分が首になったことに対する弁解と（イングランド協会に対する）反論ではないだろうか。しかし、もしイングランドが活躍したら、今度は（自分の子分でもある）ボーズウィック監督の手腕を絶賛するのだろうか？いや、２０１９年の日本のように、自分の成果を誇るのだろう、たぶん。
（７）プラネットラグビーによる暫定順位
プラネットラグビーが、現時点でのＲＷＣ参加２０ヶ国の実力を評価した順位を掲載している。それによると、１位南アフリカ、２位フランス、３位アイルランド、４位オールブラックスとほぼＷＣランキングに比例したものとなっており、日本は１４位に評価されている。
全体の順位は以下のとおり。
２０位ルーマニア
１９位チリ
１８位ナミビア
１７位ポルトガル
１６位ウルグアイ
１５位トンガ
１４位日本
１３位ジョージア
１２位イタリア
１１位イングランド
１０位サモア
９位オーストラリア
８位ウェールズ
７位フィジー
６位アルゼンチン
５位スコットランド
４位オールブラックス
３位アイルランド
２位フランス
１位南アフリカ
（私見）
こうすると、順位が違うことがそのまま試合結果に反映するような錯覚をしてしまうが、実際に試合をした場合はそうならない場合が多いので、細かな順位付けではなく、大まかなグループ分けをしてみた。そして、グループ内の実力差は少ない一方、グループ間の実力差はかなりあると見ている。
最下位グループ：
グループ内の実力差はまったくなし。下位グループ以上には大敗してしまう。
ルーマニア、チリ、ナミビア、ポルトガル、ウルグアイ
下位グループ：
グループ内の実力差はほぼなし。中位グループまでは良い試合はしても勝つまでは難しい。
トンガ、日本、ジョージア、イタリア、サモア
中位グループ：
下位グループ以下には勝てるが、上位グループには歯が立たない。グループ内で一番強いのはたぶんアルゼンチンで、次がスコットランド。フィジーは波が大きすぎる。
イングランド、オーストラリア、ウェールズ、フィジー、アルゼンチン、スコットランド
上位グループ：
下位グループ以下には絶対に勝ち、中位グループにもほぼ勝つ。グループ内の対戦は反則（レッドカード等）が影響する接戦となる。一応全て優勝候補に挙がる。
オールブラックス、アイルランド、フランス、南アフリカ
ベスト８は、予選プールの組み分けの関係から、上位グループ４チームとオーストラリア、ウェールズ、フィジー、アルゼンチン。残念ながら、日本、イングランド、スコットランドは予選敗退を予想している。
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