ありがとうの「カズダンス」
3.11。
日本人にとって忘れられない、いや、決して忘れてはいけない特別な日。
あの日、皆さんはどこで何をしていましたか？
2011年3月29日。
その日、東北地方太平洋沖地震復興支援チャリティーマッチが大阪の長居スタジアムで開催された。
それぞれの想いを抱えたままスタジアムに集まった観客は40,613人。
その中の1人が、まだ中学生の僕だった。
当時の僕は、北海道の田舎町に住む中学生。
クラブチームに通うサッカー少年でした。
あの日は練習が休みで、ゆっくり家に帰ろうと教室を出たとき…
ドン！ガタガタガタ。
震源とは程遠い北海道でもたしかに揺れを感じた。
キャーという悲鳴。
慌てて電話する先生方。
全ての部活が中止となり、速やかに下校するよう指示を受けた。
震源地の近くは、いったいどれだけ非現実的な世界だったのだろう。
想像するだけで怖くなりやめた。
僕の両親は東北地方出身で、母の実家は岩手県。
山間部の田舎町だったので、津波の被害はなかったが、それでも5日間くらいは全く連絡が取れなかった。
連絡が取れるまで、母が言葉では表現できないほど心配していたのを覚えている。
福島から転校してきた友人や、逆に親がボランティアで岩手に行くため、一緒に引っ越して行った友人もいた。
あの地震はこれまでの日常を大きく変えた。
僕の通っていたサッカーのクラブチーム（U15）は北海道の中ではトップレベルで、北海道コンサドーレ札幌のジュニアユースと互角に戦うレベル。
そのため、3月末の春休みは毎年大阪遠征に行くのが恒例だった。
この年も例外ではなく、サッカーの大会も開催されるので、遠征に行くこととなった。
とはいえ、テレビのニュースではあの日の映像が繰り返される日々。
被災地では入学式が遅れるといったニュースもあった。
そんな中、自分たちはサッカーをしていて良いのだろうか。
僕に限らず、当時、日本中のサッカープレーヤーが誰しも一度は考えたことではないだろうか。
プロもアマチュアも関係なく…
大阪遠征2日目の夜。
急に監督が、チケットを配り始めた。
試合名は「東北地方太平洋沖地震復興支援チャリティーマッチがんばろうニッポン！」
え！！！！！
田舎町に住んでいたこともあり、プロの試合は北海道コンサドーレ札幌の試合しか見たことがなかった。
今となってはJ1に定着した札幌だが、それはつい最近の話で、基本J2にいる弱小クラブだった。
そのため日本代表のプレーなんてほとんど見たことがなく、テレビの中の世界のお話。
さらに日本代表の対戦相手、JリーグTEAM AS ONEにはこれまでの僕の憧れの選手ばかり！
中村俊輔、小野伸二（後に札幌にやって来るとは思ってもみなかった）、そしてキングカズこと三浦知良もメンバーに選ばれていた。
正直に話すと、試合当日のことはそこまで覚えていない。
日本代表の試合はこんなに人が集まるのかと驚いたこと。
試合前のウォーミングアップから声援がもの凄かったこと。
倉木麻衣さんの国歌斉唱が始まると、数秒前までの凄まじい声援がシーンと静まり、美声だけが響いていたこと。
4万人の黙祷。
そしてキックオフ。
肝心な試合内容は、本当に面白かった。
日本代表の意地と、日本代表に選ばれたい、もしくは元日本代表の意地、東北の想いを背負う者の覚悟、など、いろんな想いがぶつかったバチバチな試合展開。
どこを切り取っても、そこでプレーした選手の数、そこに集まった人の数だけ、この試合に対するドラマや想いがあったはずであり、誰しもが主人公になり得た。
ただ、この日の主人公は間違いなく彼だった。
「キングカズ」
日本代表がヤットさんのフリーキックと岡ちゃんのゴールで2点リードし、前半を折り返す。
前半は日本代表のペースだったが、ハーフタイムの選手交代から流れが変わり、徐々にJリーグチームが反撃を開始する。
後半から出てきた、中村俊輔のサイドチェンジの正確さにはとてもびっくりした。
後半17分、ついにキングカズがピッチへ。
スタジアムでは「カズ、カズ、カズ、カズゴール、カズゴーール、カズゴーーール」のチャントが鳴り響く。
そしてその時はやってくる。
後半37分、GK川口のロングフィードを闘莉王がヘッドでそらし、裏に抜け出したのはキングカズ。
GKとの1対1の場面で冷静にゴールへ流し込んだ。
ゴーーーーーーーーール！！！！！！
ワーーーーー！！！
おーーーーー！！！！！
そして、テレビで見た、カズダンス！！！！！
子供の頃、何度も真似したカズダンス。
それを、僕の目の前でカズ本人が踊ってる。
サッカーをしていて本当に良かった。
もう、本当に夢を見ているような感覚で、心の奥底から自然と声が出て、生きる勇気を貰ったゴール。
僕たちサッカープレーヤーがサッカーをする意義を、自然とカズが教えてくれたような気がした。
いや、そんな大きなことではなくて、単純にサッカーの楽しさ、素晴らしさをカズは教えてくれた。
「サッカーしていいんだ」ってね。
最後まで読んでくださり、
ありがとうございました！！
書いてて少し辛くなったりもしましたが、決して忘れてはいけない出来事だと思うので、noteをきっかけに、振り返ることができて良かったです😌
そして、カズさんは僕、いや僕らの永遠のヒーローです👑⚽️
いただいたサポートで現地飯食べて来ます🍚🙏