曖昧シリーズ第3回「まさかこんな場所で、ね？」
世の中の人の過半数が、きっと、
「渋谷のハロウィンに行く奴らは、馬鹿だ」
と、思っていると思う。
おそらくその感覚は間違ってはいない。ルポライターとして長年、渋ハロを追っている身として、確かに「馬鹿は存在する」と思う。
けれど、そうではない人もいる。わたしのように仕事の人もいれば、この、日本とは思えない混沌とした渋谷を、ただ見学するために来ている人もいるし、この数年は外国人観光客もかなり増えた。
インタビューをしたヒスパニック系の母娘さんは、
「日本のハロウィンはリオのカーニバルやスペインのトマティーナ並みにすごいと聞いて、来ちゃったわ。本当にすごい。スクランブル交差点で人々と警察官が共存している様子なんて、異常よね！」
そのようなことを、興奮した様子で話してくれた。
元々、イベントごとが大好きなわたしは、まずはディズニーの仮装期間にハマって、その後は仲間内でホームパーティーやクラブを貸し切るイベントでハロウィンを楽しんでいたけれど、やっぱりどうしても、渋ハロの様子が気になってしまい、7年ほど前から取材で通うようになった。
渋ハロとの出会いがもう少し若い頃だったら、わたしも馬鹿の一員となって大騒ぎしていた……可能性も、なくはない。
それほどの、魅力というか魔力というか、おどろおどろしい何かが、あそこには確かに存在する。
なので、非難する人の気持ちもわかるけれど、あの場に漂う雰囲気に呑まれ、高揚し、通い詰めてしまう人の気持ちもわかるのだ。
ただ、今年は様子が変わった。なぜなら、新型コロナウイルスという未知のウイルスが世界中に蔓延し、パンデミックが起こり、外国人の訪日が制限されたからだ。
さらに、元々は慎ましやかな国民性の我々日本人。「自粛してください」という政府と、世間の人々からの同調圧力にも負けずに、あの場に降り立つ猛者がどれほどいるのか？気になった。
仕事としても、おいしい。ネタになる。記事が書ける。
そう考えて意気揚々と、日が暮れて賑わい始める頃に渋谷の地を踏んだわたし。19時ごろだろうか？スクランブル交差点が見渡せるポジションを確保し、その場にいた人々と「今はどんな様子ですか？」などと情報交換をし、道ゆく人を眺め、カメラにおさめた。
しばらくその場で撮影や取材をし、移動した。毎年、歩行者天国になるセンター街や道玄坂などを何周か練り歩いた。
同じように、プレスの腕章をつけた取材陣も多く、皆必死にネタになりそうな情景を探して彷徨っていた。我々こそが、真のゾンビかもしれない。
ライターやってるので取材で渋谷に行きましたが、この方達はとーっても親切でイケメンで紳士でした。
— Allie✈︎世界三周目コロナ延期 (@nzlove2013) October 31, 2020
あまりのクオリティに、お写真頼んでしまいました。ありがとうございました！
7年前から取材していますが、騒いでいる人は外国人も目立ち、日本人は明らかに例年より減ってました。 pic.twitter.com/BaLl90D9k4
歩いていると、20歳前後と思われる若者たちから、ガンガンナンパされた。わたしがアラフォーだと知ったら、この子たちはどう思うのだろう？などと考えながら、かわしてゆく。
そんな中、「わお！かなりのイケメンじゃん！」と思うような子にも声をかけられたので、心の中でガッツポーズをした。わたし、まだ、いける？（いや、おそらくマスクのおかげだろう）。
そして、歩き疲れたわたしは、終電までの時間潰しのため、とあるバーに入った。ここは、悪名高きナンパ箱と呼ばれる店で、女性ならば誰でもほぼ無料で滞在できる。ドリンクも飲める。
フードは有料だけど、この状況だ。酔った男はヤレそうな女を狡猾に探し回り、頼んでもいないのに勝手に食料を提供してくれる。
バックパッカーをしていた身として、この下心ありきの男性陣の施しは、本当にありがたいと思う。
そんなこと、つゆ知らず……たまたまお店に入っちゃったんです。という無垢な顔を装って、話しかけてきた男にタパス等を提供され、食べながら会話する。
「お姉さん、せっかくのハロウィンなのに仮装しないの？今からでも、ドンキで買えるよ？」
「えっとおー、わたし、フリーでライターやってるから、今日は取材で来てるんですよお」
「えーそうなんだ！？ライター？かっこいいね。じゃあ俺のことも、取材してよ」
「いいんですかあ？じゃあ、お兄さんはどうしてひとりでこのお店に？」
知っているよ、ナンパ箱だから……でしょ？
「会社帰りに通るからさ、ついでに寄ったの。そのまま帰っても暇だし」
「マジですかあ。え？彼女さんとかいないんですか？」
「いないいなーい！良い出会い、ないかなあ？」
中身のない話をし、相手の絡みもエスカレートしてきて不快だったし、頭の悪そうな女を演じる自分にも疲れてきた。お腹も満たされたことだし、そろそろ現場に戻るか……と、思った矢先。
退店するつもりで店の出入り口を見たら、この店の状況なのに、ひとりでクールにカウンターで酒を飲んでいる男が眼に入った。
醸し出すオーラが、なんだか少し、異彩を放っていた。業界人だろうか？
無性に気になってしまって、吸い寄せられるように自分から声をかけた。
「こんばんは。隣、いいですか？」
「え？あ、ハイ……どうぞ」
突然の訪問に驚く彼。その時に目が合ったけど、思った通り、顔もハイレベルのイケメンだった。有名人で言うと、坂口健太郎さんに似ている。
「ちょっと、面倒だなーって感じの人に絡まれてしまって、逃げたくて……迷惑じゃないですか？」
「や、全然、大丈夫ですよ。実はひとりで少し、心細かったくらいなんで笑」
きゅーん！！！なんてことを言うのだ、この男は。
「えー？マジで言ってます？お兄さんかっこいいし、こういう店に慣れてそうだけど？」
「大マジだよ。好奇心強いくせに小心者でさ。でも酒は好きだから、酔って誤魔化す作戦」
「あはは、そうなんだー。じゃあ、ちょっとお話ししてても大丈夫かな？」
「もちろん。あ、お腹空いてない？なんか食べる？」
「ん……さっきけっこう食べちゃったけど、デザートならいけるかな？」
「じゃ、声かけてくれたお礼にご馳走するね」
わたしの勘、相変わらず冴え渡っている。いい男センサーに磨きがかかっているとしか思えない。南極に行ったおかげか？
そのまま、お互いの近状を話した。彼は過去、映像関係の仕事をしていたそうで、ADの経験もあると言う。なるほど、やっぱり業界に関わっていた人か。
「そうなんですねえ。でも、どうして辞めちゃったんですか？」
「えー……言ったら、笑われそうで怖いんだけど」
「なになにー！？気になるっ！絶対に笑わないから、教えて？？」
ごほん。と、一呼吸おいて、彼はゆっくりと話しはじめた。
「実は、世界一周の旅に出ていたんだよね。仕事やめて、丸一年。仕事も、当時の彼女も捨てて。自分の人生の中で、かなり大きな出来事だったなあ」
な、な、な、なにーーーー！！？！！？
ぶっちゃけ、ものすごく動揺した。まさか、こんなチャラいお店で、自分と同じ種類の人間（しかもイケメン）と、出会えるなんて。
なんて返すべきか？迷ったけれど、正直に言った。
「えっと……これ、嘘とかじゃ全くないんだけど、わたしも、同じ……」
「え？どういうこと？」
「わたしも、バックパッカーとして、世界を二周してるよ」
「は？え！？えーーー？マジで？」
「うん……。こっちも、マジでびっくりしてる。まさか、こんな日にこんな場所で、旅人に出会えるなんて！！」
お互い、動揺が隠し切れなかったけど、その後は一瞬で距離が縮まった。
「え、そっちは、陸路でじっくり系？それとも、一周券使った？」
とか、
「日本人宿に好んで行く系？それとも、孤高系？あ、それか、現地の人と打ち解ける系？」
とか、旅人にしか通じない会話で盛り上がった。
そしてお互い、最も苦手とする「日本人宿で日本人とつるむ系ではない」ことが判明し、爆笑し合った。お酒も入っているので、
「ぶっちゃけ俺は、あいつらを軽蔑しとったわｗ世界にまできて、なにしとんねん！って」
「おお、方言きましたね！？わたし方言が大好きだから、そのまま喋ってー♡」
「でも、旅の後半になるとね、寂しくなってきてさ、病んだりもしたわ。けど、絶対にそっち側には行かねーぞ！って、謎のプライドがあったｗ」
「うっわ、めっちゃわかるー！わたしも、北欧とかで泣いてたもん。チビな自分が惨めで、ガチ泣き」
「えー身長高く見えるけど？あーでもまあ、あっちじゃね。日本人の平均でもチビかｗ」
「そうなの、ど平均なの。でもキミは、長身だから良いね！世界でも浮かなさそう」
「あー確かに、それは恵まれてるのかもしれんな」
仕事で来たはずなのに、逆ナンして楽しんじゃってる！20代のイケメンを！
そして、深夜版の取材もしたいけど、夫とは終電で帰ると約束をしてしまっていた。
「あーん、ガチでもっと話したいけど、わたし仕事で来てるからさ、時間がそろそろアレかも」
「マジ？何時までに帰るの？」
「終電。24:30くらいだったと思う……寂しいねえ」
「じゃあ、ちょっとだけ二人になれるところ行かん？だめ？」
そう言って、わたしの腰に手をまわしてきた。ドキッとした。そしてやっぱり、小心者でもイケメンはイケメンだ。女の扱い、ぎこちなくても出来なくはないんだ。
そんな彼の肩に頭を預けて、言った。
「えへ、それってどこかなあ？カラオケ？漫画喫茶？それとも……」
「言わす？……ホテル。ショートで90分とかも無理？」
「んんーーー……無理じゃあ、ないよ？？」
「よっしゃあ！じゃ、善は急げだ。行こう、もう出れる？」
いきなり、テキパキしだす彼。けっこうお酒も飲んでたのに、強いんだな。さすが、九州男児。ああ、昔も、そんな人がいたっけ。（小説参照）
立ち上がった彼は、思った以上に長身だった。聞いてみると、
「180って言っちゃうけど、あと少しだけ足りないんよ。今はブーツで盛れてるってのも、あるな」
「すっごーい、スリムで長身でイケメンで、お会計もスマート。惚れちゃうぞー？」
わたしも少し酔っていた。
「今彼女おらんし、いーけど。そっち、旦那いるってさっき言っとったやんｗ」
「にゃはは〜。まあ、旅人ですから。脳がクレイジーなの♡」
「うーむ。まあ、言わんとしてることは、わからんでもないな」
店を出て歩き出すと、街の喧騒の中、人をかき分けながら進む。が、例年ほどの人出はない。
途中、「寒くない？」と背中をさすってくれたので、
「こうしたら、もっと寒くなーい！」
と、彼の腕に自分の腕を絡めた。ぎゅっと、抱き寄せてくれた。
これから、このイケメンにわたしは抱かれるの？？
仕事のつもりで来た街で、悪名高き渋ハロで、なんという棚からぼた餅。事実は、小説よりも奇なり。人生で何度、この名言を思い浮かべただろうか。
✳︎
有料記事に続くかは、未定です。苦笑
読んでくださった方、ありがとうございます！！
「雪女と蟹を食う」という漫画を最終話まで読み、刺激を受けて書き殴った小説です。↑の漫画にも、文筆家のキャラが出てくるんです。そして、太宰治をリスペクトしている。。
面白い作品なので、興味がある方は是非！ちょっとエロいですが。苦笑
まだまだ物書きとして未熟者ですが、サポートいただけたらとても嬉しく、励みになります。