むくろ人形の怖い話8【居候】

『居候』

2017年9月7日にした話

以前書いた製作所の事件があった頃、父の家には居候がいたそうです。

20代の髪の長い、モテなさそうな空気の真面目な男。

彼は父の部屋の隣に間借りしている看護師で、近所の赤十字の事務所で働いていました。

無口で、皆が食事に誘っても「いえ、もういただいたので」と断られるばかりだったそうです。

毎日勉強に明け暮れているようで、夜まで作業の音が聞こえていました。

そんなある日、うちに電話がかかってきました。

相手は赤十字の事務所からで「●●くんはいらっしゃいますか？」と。

私の祖母が二階に向かって「●●さーん、お勤め先から」と言うと二階からバタバタと彼が降りてきました。

電話を取るや「はい、はい…そうですね……はい、すぐ動けます！ とりあえず1時間ほど周って一度向かいます」そう慌ただしく答えるや電話を切り飛び出していったそうです。

それから夜中の12時頃まで帰って来ず、祖母が寝る前に台所でお茶を飲んでいた時に、ふらりと戻ってきたそうです。

祖母「 遅かったわねー、心配したよの！」

彼は心身ともに疲れ切った様子で、祖母に淹れてもらったお茶を飲みながら語り始めました。

「ご心配おかけしてすみません。急患さんが来てまして……」

祖母「ああ、やっぱりそうだったの」

「はい。失血がひどい方で、僕が近所に献血をして周っていたんです」

祖母「言ってくれればあげたのに」

「いえ、めずらしい血液型だったので」

祖母「間に合ったの？」

「いえ、先ほど亡くなりました」

祖母「…あらそうなの………貴方はしっかり頑張ったのだから、貴方だけの責任ではないわよ」

「僕が殺したんです」

祖母「え？」

「助かってたんです。容体も安定して。でも、まだ血が足りなくて…僕は助けたくて、また近所周ったんです。慌てて……」

「血、間違えたんです。1人血液型違ったのを輸血してしまって、あっという間に凝血して、容体急変して亡くなったんです」

「若いお嬢さんで……介抱に来られていたお父様も亡くなった時かなり取り乱していて、病室で怒鳴りだしてしまい、皆で取り押さえたんです」

「その声に耐えられなくなって…言っちゃったんです、小声で『すみません血、間違えました…』って…」

「そしたら……物凄い顔で睨まれて…僕もうダメかもしれないです……皆さんこうしてなぐさめてくださりますけれど……頭から離れないんです」

祖母がかける言葉を失っていると「お茶、美味しかったです。では、おやすみなさい…」とフラフラ二階に上がって行ったそうです。

それからの数週間、あれだけ引きこもりがちだった彼は、不安感を振り払うかのように、積極的に事務所に行くようになり、家を空けがちになったそうです。

そんなある日、玄関のチャイムが鳴り、祖母がドアを開けると彼がいたそうです。そして横には女性が立っていました。

「突然ではありますが、恋人ができまして、彼女も赤十字の方なのですが転勤することになり、僕も一緒に越すことに決めました。今までお世話になりました」

聞くだに、彼が落ち込んでいた時に声をかけてくれた同僚が、その彼女だったそうです。元気な様子に祖母は胸を撫で下ろしたといいます。

その数日後、小学生の父と祖母の二人で家にいた時にチャイムが鳴りました。バタバタと父が玄関にかけていきドアを開けると、見知らぬ男が立っていました。

父「どちらさまですか？」

「どこいった？」

父「は？」

「逃したな」

父が戸惑っていると、祖母が後ろからきて父を後ろに下がらせたそうです。

祖母「彼はいませんし、行方は聞いておりません」

「看護婦も辞めてるよな？ 一緒なのか？」

祖母「知りません」

しばらくすると男は去ったそうです。

後年、父が祖母にこの時の話を聞いた時に、祖母から「あの時、あの人片手に包丁持ってたんだよ」

父「え、そうなの」

祖母「多分死んだ娘の親父やね」

祖母は男が訪問してすぐ、彼から聞いていた番号に電話したそうですが、何度かけても出なかったそうです。

おわり