【シリーズ第62回:36歳でアメリカへ移住した女の話】
このストーリーは、
「音楽が暮らしに溶け込んだ町で暮らした~い!!」
と言って、36歳でシカゴへ移り住んだ女の話だ。
前回の話はこちら↓
「ジョアンナの仕事、引き受けてん。ジミーのバンドは辞めたくないけど、生活せなあかんし」
ジョアンナ・コナーは、白人の女性ギターリストだ。
ボニー・レイットが好きなんだろうなぁ・・・というサウンドで、スライドを使ってガンガン弾きまくる。
キングストン・マインズや、ハウス・オヴ・ブルースでレギュラーを持つ売れっ子だ。
ジョアンナからバンドに誘われたのは、レギュラーの仕事が1本になって、1か月が過ぎた頃だった。
レギュラーメンバーになれば、ジョアンナをメインにギグを受けるので、ジミーのレギュラーをあきらめるしかない。
ジミー・ジョンソンのバンドは、私のお気に入りなので、ちょっと悲しい・・・とはいえ、私がとやかく言うことではない。
彼も生きていかねばならぬ。
ジミーは、75歳でお元気だけど、ツアーの本数は減っている。
クラブで演奏するのは月に一度だ。
年越しライヴや、ヨーロッパツアーなど、ビッグペイのイベントはあっても、年に一度だけ。
これだけでメンバーを拘束することはできない。
「ジミーは、”なんでやーっ!”言うてたけど、月に1本で生活できないことは、彼もわかってるから」
「バディ・ガイのメンバーはレギュラーでしょ?」
「バディのバンドは月給制やで」
なるほどー。
ミュージシャンにも月給制があるとは思わなかった。
バディ・ガイは、コンサートや、フェスティヴァルがメインだし、ネイムヴァリューもあるので、1本の金額も違うはず。
バディ・ガイ・レジェンドというブルース・クラブも経営してるので、月給を渡して、ミュージシャンをキープできるのだろう。
さて、ジョアンナのバンドに入ると、もれなく彼も忙しくなった。
レギュラーのギグに加えて、ツアーも多い。
多くのツアーは、ジョアンナの車で移動する。
彼女の車に機材や楽器を積み、大きな男たちと、大きなジョアンナが乗りこむ。
ローカルの黒人ミュージシャンにとっては、普通のことなのだろう。
忙しくなれば、もちろん稼ぎも増える。
いつの間にか車も買い替えていた。
「俺のお金、ここに入れるからな」
ある日、ソファの下に、お金を隠すことを私に告げた。
「オッケー」
「ここが一番安全やと思うねん」
「冷凍庫に隠す人もいるよねー」
「それも考えたけど、冷凍庫の方が見つかりやすいで」
「そうなんやー」
試されてる??
私が泥棒になることを考え、全財産を持ち歩いていた男が、私に財産の場所を教える?
以前、7百ドルを盗まれた経験から、家の方が安全だと判断したのかもしれない。
家でお金がなくなれば、犯人は私しかいない。
隠し場所を教えるか、教えまいか・・・覚悟がいったに違いない。
7百ドル紛失事件⇩
「(信用するで・・・)」
他人を信用しない彼から与えられるプレッシャーは、並大抵なものではない。
ソファをめくっただけでも、バレそう・・・。
怖いので近付かないことにした。
これまでとは違う行動はまだまだ続く。
ある日、彼がジョアンナのバンドで、フロリダへ行った。
5週間のヨーロッパツアーへ行っても電話をかけてこなかった彼から、電話がかかってきた!
「インターネットで、俺らのライヴが見れるで!
キー・ウェストの”グリーン・ペアレット(だったと思う)”ていうクラブで探してみて!」
「オッケー」
彼の変化にとまどうが、明るい声を聞くのは嬉しい。
フロリダのライヴを鑑賞し、私もご機嫌だ。
数日後、ツアーから戻って来て、私の顔を見た彼が言った。
「お前、ピアスしてないんや」
お土産にピアスを買ってきてくれたらしい。
初プレゼントだ!
「穴、空ける!」
「空けんでええやん」
今さら空けたいわけではないので、素直に同意する。
「これは、日本の絵やと思うねん」
他にもお土産があった!
B5サイズくらいのアートパネルだ。
富士山っぽい山が描かれていて、見る角度によって絵柄が変わる。
レンチキュラーというらしい。
それが欲しかった物かどうかではなく、”日本=ゆみこ”と思って、買ってきてくれたことが嬉しいではないか!!
「ありがとー!」
ちらりと私の顔を見た彼は、元の不愛想な同居人に戻っていた。
でも、嬉しいぞ😊
最後まで読んでくださってありがとうございます!頂いたサポートは、社会に還元する形で使わせていただきたいと思いまーす!