冷水マジック
アイスマンとして名高いウィム・ホフは、わずか26時間31分でキリマンジャロ山を駆け上がり、26番目の世界記録を獲得した男だ。エクストリームスポーツの挑戦でなんと26のギネス世界記録を保持している。
ウィム・ホフは55歳。ショートパンツだけを着用して、つまりほとんどハダカで北極圏でフルマラソンを走るなど、エクストリームスポーツ界のスーパーヒーローでもある。
そのエクストリームな活動の身体に与える影響がオーストラリアの研究チームによる採血に基づいて発表されている。これによると、
「この方法は赤血球生成に関連するプロセスを加速する可能性が証明されている。この後は、さまざまな病気の治療と予防にうまく取り組むための可能性を秘めている」らしい。
ここまで極端な方法を取る必要は無いけれど、サウナとその後の冷水プールへのジャンプは、明らかに健康に貢献するというエビデンスがある。
週に4回のサウナ、それぞれ摂氏80度以上で一回に当たり20分のサウナの後、冷水プールに飛び込んで、ホット＆コールドの刺激を体にあたえることで、褐色脂肪が増え、免疫が高まることが報告されている。
ハーバード大学の長寿研究科学者、デビッド・シンクレアー博士も数々の研究報告の結果を考察したあと、サウナの成果を認めたと述べていた。
そのロングセラーの著書に、当初編集者からサウナの効能についても含めてほしいと言われたときは、その類の健康啓発書みたいになるのを懸念して一度はその依頼を断ったけれど、さまざまな文献を読んで、サウナとその後の冷水プランヂの驚くべき効果について見直したと述べている。
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