エアリエル君だいにんきなのスゴイ。すごない？

古代からのロボットオタクとして、あれは正直すごすぎる芸当なんですよ。
あ、メンドクサイガノタのメンドクサイいちゃもんはここではスルーします。なぜならメンドクサイので。わかるな？わかれ。古代からのロボットオタクでも正直アレはマジメンドクサイ。やってられない。

おまえは皆に巨大ロボットをスキにさせられるのか

そもそも、人型兵器という概念自体がスルッと飲み込ませるにはあまりにもでかすぎる大嘘。そのくせ、でかすぎて返って飲み込ませやすいというにはちょっと小さい。絶妙なサイズの取り扱いにくい概念が人型兵器。

翻ってエアリエルくんを見てみましょう。
めっちゃ人気が出てる。今後の話的にどうなるかは進んでみないとわからないものの、序盤数話で主人公のたぬきちゃん以外にエアリエル君に人気を出させた芸当はとんでもない業前で、それだけで平服するしかない。

そのくらい、巨大人型兵器に愛着を持たせるのは難しい。
なにせ、巨大で、人型で、兵器だ。兵器って時点でにほんじんはアレルギー出る人も多いし、車とかと違って身近でもないしロボットもまだまだ当たり前とは言い難い。繰り返しになるが、令和の現時点でもなかなか愛着を感じにくいのが１７ｍ級の人型兵器。
ロボット・オタクはあまりにも人型兵器が好きすぎて普段そんなこと考えすらしないが、ふつーの人にとってはそっちが標準値である。

理由は２つあって、一つは今書いた通り身近でなく、デカいウソであること。もう一つは、リアルサイズのガンダムにはキャラクター性が与えられることが少ないこと。ここでいうキャラクター性とは人格といってもいい。

ぶっちゃけた話、人類と同じ言語を喋って、好みとか個性や人格が感じられれば(人類側が感じられればいいので、人類と同じ挙動をする必要はない)それだけでかなり親近感と愛着が湧く。例えば、攻殻機動隊のタチコマとかは全く人型ですら無い多脚戦車だが、愛嬌のある挙動とユーモアのある言動でソリッドなイメージの攻殻機動隊の中にあって愛されマスコットとしての立ち位置を獲得している。

逆にガンダムシリーズはSDガンダムなどの擬人化されたシリーズを除いて、基本的にモビルスーツにわかりやすい人格を持たせて喋らせることは殆どない。なんでやんないかというと、ガンダムじゃなくて勇者ロボという別のジャンルに寄って行ってしまうからだ。偉大な勇者である。

なので、時折演出として意思を感じさせるようなふるまいこそすれ、ガンダムはなんか意思を持って動くみたいな振る舞いはしない方だ。リアルな兵器である、という定義付けがされているので、喋っておどける、みたいなキャラクター性の付与は基本なされない。あ、SDガンダムは別。むしろアレは本編ではキャラクター性の付与ができないからこそ分岐進化したシリーズといってもいい。

ここでエアリエルくんを見てみると、絶妙なさじ加減。
明らかに喋ったりはさせないものの、ギリギリパイロットとは別の意思があるかのようなこと細かな演出と、周辺情報の配置によって個性、キャラクター性の付与に成功している。もちろん過去の作品にも同様の試みはなかった訳では無いが、ここにきて細かな積み重ねと表現が花開いたといえるのではないだろうか。

わかりやすい明示表現はしないものの、意思がそこにあると感じさせる作品といえば、個人的には戦闘妖精雪風が思い浮かぶ。アレも兵器に知性の存在を確認し、向き合い、コミュニケーションを取り、一個の個体として認識するプロセスが入るので。

で、過去のガンダムのキャラクター性とは、パイロットのキャラクター性を投影させた物なので実のところ兵器そのモノのキャラクター性ではないんですよ。たぶん。これも兵器としての性質がもつもので、あくまでパイロットの意思を表現する道具として位置づけられていたことによるもの。

反例をあげると、イデオンとかエヴァンゲリオンとか、アンコントローラブルな荒ぶる神としての側面を表現することで神性としての個性付がなされたりしたケースも、ある。

でもエアリエルくんはそれともちょっと違って、もっと身近な感じの愛され方なんですね。お地蔵さんとか、地元に密着している祭神とかそんな感じの身近感。近寄りがたくない。それでいて巨大兵器としての恐ろしさもありつつ、なんか愛されキャラ感を獲得している。これはマジでスゴイことだと思う。

逆に意思は明確にあったにも関わらずイマイチ愛されキャラにならなかったのはデビルガンダムくんですかね。あいつなんつーか愛嬌ない対話不能暴力マンだから仕方ない気もする。じんるいに寄り添う気がない。寄り添うお気持ち、だいじ。

あとはEx-sガンダムに搭載されていたALICEとか、彼女はなんかガンダムの個性というより独立型戦闘ユニット、エイダとかと同じ枠な気がする。まあでもパイロットの預かり知らぬとこで人格確立してるあたり、エアリエルくんの先駆者とも言えるのだが版権的に複雑過ぎてあまり知られていないのだった。エアリエルくんに沼った人はぜひ彼女も調べてみてください。機動兵器に組み込まれている恋する少女AIですよ。先進的過ぎる。

戦場へ

今んとこ一番好きなエアリエルくんはアグネスデジタルと一緒に推しごとしてるエアリエルくんですかね。なんでだよ。

今回はここまで、またな。

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