たったこれだけ。

最近、寿命幾許もないご老人と出会いました。
その方を"おじちゃん"と呼ばせてもらう事にします。

#出会い #別れ #命 #いのち #愛 #手紙
#生死 #人生 #ノンフィクション #この花の名は

ー 再会 ー

ある日、母から
「友達のお父さんがもう死にそうなんだって、
　会いにいくからヒナもおいで。」
と言われました。

: 知らん人の死に際に、会いに行きたくないな。

私はその人にもみんな(母の友人家族)にも、
どんな顔で会えばいいか分からなくてこわかった。

嫌々ついて行った先で、
ベッド上で生活しているご老人に出会いました。
母の友人にとっては、父親です。

初めて会ったはずのご老人は、
ニコニコしながら私の昔話を始めました。

；よく泣いてたよ〜。
わんわん泣いててさぁ〜、大変だったなぁ。
俺がずっと抱いててやったんだよ笑

産後1年間、外出できなかった母の為に
私を預かってくれた事があるらしいです。

あんまり幸せそうに笑って話すもんだから、
照れ臭くなって私は上手く喋れなくなりました。

: 似てるな、じいちゃんと。

祖父との思い出が年々薄れていってしまっている私にとって、おじちゃんとの時間は、
どこか懐かしいような、ふんわり・たんまりした愛を感じられる時間でした。

: じいちゃんが生きてたら、こんな感じか〜。

なんだかこの家族みんなが羨ましくなりました。

: 死にそうもないじゃん。

よく笑ってよく喋るんですよこのおじちゃん、
私なんかよりもずっと、

まるで夫婦漫才を観に来ているかのようでした。

私の元気を吸い取ってもらうはずだったのですが、
私の心をぐっと広げてもらい、
元気を詰め込まれてしまいました。

なぜだか、
思わず顔を逸らしてしまうほど眩しいものに
照らされ続けているかのような感覚を覚えました。

生のエネルギーが大きく弾けてしまいそうで
少し、こわくなったからだと思います。

めずらしく。

こうして私は、おじちゃんと
20年越しの再会を果たしました。

ー 次の約束 ー

おじちゃんの家からの帰り道、
「おじちゃん、まだまだ生きるね。」
なんて話しをする車内には
珍しく柔らかい空気が漂っていました。

: 会いに来て良かった。また来よっと。

20年ぶりに会ったおじちゃんは
なんだか懐かしい感じがする人で、
話の中心に居ながらも犬と男2人で戯れている、
ユーモアのある、可愛らしいおじいちゃんでした。

知らない人だと思っていたのに
母親になったばかりの母を支えてくれた人であり、
赤ん坊の私を抱いていてくれた人でもありました。

愛に包まれるって、こんな感覚なのだと思います。

家族LINEが動いたのはそれから1週間と2日間後の
7月9日木曜のお昼時でした。

: は？どゆこと？

一瞬で頭が働かなくり
身体が冷や汗をかきながら硬くなって
指先が震える感じがしました。

私は会社の給湯室にいました。

: あんなに元気だったのに、違うの？

突然すぎる連絡に心は動揺を隠せません。
もったりとした空気に捕らえられ、脳ミソだけが
宇宙へ旅立ってしまったかのような感覚。

出掛ける支度をしている10分足らずの束の間に
眠るように逝ってしまったそうです。

私は最期を見届けることもできず
顔を合わせることもありませんでした。

: なんでよ、

血の繋がりのない私達の別れは、こんなものか。

あの日、会いに行っていなければ
こんな思いにはせずに済んだはずです。

じんわりと溢れる汗が目に染みました。

ー お別れ ー

私は知らないところで、
とっても愛されていた事を知りました。

私が出会ったご老人は
若い母を助け、支えてくれた恩人で
幼い私を抱いていてくれた、おじちゃんでした。

私は、おじちゃんを抱きしめたかった。

おじちゃんの人間性が溢れる、
最期だったのかなと思います。

: 寂しいよ。

おじちゃん

あの日騒がしくしちゃってごめんね、
あの場にいた誰よりもおじちゃん夫婦が
お元気そう、だったよね。笑

生きてるんだ　って痛いほど感じたよ。

お喋りしている時間が楽しくて
とっても幸せだったよ。

それからさ、みんな悲しんでるよ？
逝くときくらい、教えてよ。

でもきっと、私達みんな似てるから
なんとなくわかってる。

だからみんな、怒ってないよ。

お別れしたくないけど、これでお別れします。

私のおじいちゃんが嫉妬すると思うし。

時間がかかってしまって、ごめんね。
本当にお待たせしました。

私も人に愛を与えられる人間になります。
人から愛される人間であります。

生きます。

私はまた1つ、歳をとるよ。

母がおじちゃんを呼ぶように
いつまでも愛を込めて
私にも"おじちゃん"と呼ばせて下さい。

いっぱいいっぱい、ありがとう。

2020.08.08
ひなこ

令和2年7月9日木曜日
おじちゃんへ
ご冥福をお祈りします。