読みやすくするには〜小説のちょっとしたコツ
小説のちょっとしたコツや小技をご紹介するシリーズ。
今回は「読みやすくするには」です。
「読みやすい」とはどういうことか
世の中には読みにくい小説と、読みやすい小説があります。
読みにくい小説にも味があり、決して悪いわけではないのですが、あまりにも読みにくいと読者が減るのも確かなことです。
ですので、今回は読みやすくするにはどうすればいいか考えていきましょう。
最初に「読みやすい」とはどういうことか確認しておきます。
ごく単純に言って、「読みやすい」とは
ノイズが低い
ことです。
不要なノイズに対して、伝えるべき情報（信号）があります。
小説の場合の情報とは、ストーリーやキャラクターの性質、舞台設定、世界観などのことですね。
情報に対して、可能な限りノイズを低くすることが、「読みやすさ」に繋がります。
では、ノイズを低くするにはどうすればいいでしょうか？
このnoteではよく出す成果物のフレームワークである「アイデア」「ロジック」「表現」の３つで考えると、こんな感じです。
アイデア：設定を最小限にする
ロジック：理屈を通す
表現 ：文章を簡潔にする
説明しなくてもわかると思いますが、それぞれ簡単に見ていきましょう。
１．設定を最小限にする
１つ目は設定の最小化です。
設定とストーリーの関係は、こんな感じに捉えるといいです。↓
設定があればあるほど、ストーリーにたどり着くのに労力が掛かります。
つまり、読みにくくなるのですね。
読者は設定を読みたいのではなく、ストーリーを楽しみたいのです。
そういった読者にとって、設定の多さや複雑さはノイズになってしまいます。
ですので、設定そのものを楽しむような話（たとえばSFはそうかもしれません）でない場合は、できるだけ設定を少なくすることを検討しましょう。
その設定が本当に必要なのか、自分の趣味で入れていないか、複数の設定を一つにまとめられないか、などを考えるといいです。
私がいるジャンルでは、読者は設定に関してとても敏感です。
先輩がよく「設定が増えるごとに読者が減っていく」と言っていました。
設定が１つ増えると、読者が１割減るくらいに考えて、もっと慎重になった方がいいかもしれませんね。
何度も同じことを言いますが、読者は設定を読みたいのではありません。
ストーリーを楽しむために必要な設定は、できるだけ少なくすることが、読者に対する思いやりだと言えるでしょう。
２．理屈を通す
２つ目は理屈を通すことです。
理屈とは何かというと、こういうことです。↓
「理屈を通す」＝「考えること」のように思っている人もいるかもしれませんが、理屈を通すとは考えることではありません。
考えない（考えさせない）ために、理屈を通すのです。
理屈とは、AならばB→BならばC→CならばD……と、自動的に進むものであり、誰でもAからZまで行き着けるように階段を作るようなものです。
誰でも自動的に最後までたどり着けるプロセスを、「考える」とは言いませんよね。
むしろ、それは無思考（考えないこと）でしょう。
つまり、論理とは、あれこれ考えない（考えさせない）ための自動手順なのです。
ですから、適切に理屈を通せば、読者は必ず最後までたどり着いてくれます。
逆に言えば、理屈が通っていないものを辿ってもらおうというのは、かなりの無茶なのです。
その無茶ぶりをノイズだと考えるとわかりやすいでしょう。
論理の飛躍、破綻、矛盾といったものがノイズであり、読者の理解を妨げる原因です。
ですので、可能な限りロジックを通し、むやみに読者に考えさせないことが、読みやすさを上げるうえでとても重要なのです。
３．文章を簡潔にする
３つ目は文章のシンプルさです。
誰にでもわかる文章を書くことが、表現におけるノイズを減らすことになります。
文章におけるノイズとは、このようなものです。
難しい単語、難読漢字、妙な句読点、大量の漢字、奇妙な言い回し、奇をてらった比喩、多すぎる体言止め、語順の入れ替え、一文が長すぎる、段落が長すぎる、言い回しが複雑すぎる……
こういったノイズを、文章から極力取り除きましょう。
もちろん、ノイズが味になることもあります。
それは否定しませんが、そういった味やフレーバーの方向に進むのは、読みやすい文章が書けてからのことでしょう。
まずはプレーンな文章を書くことを念頭に置くのがいいと思います。
簡単なノイズの確認方法は、ページの見た目をチェックすることです。
ページが黒ければ、ノイズが多い可能性があります。
もちろん内容との兼ね合いもありますので、一概には言えませんが、ページが白ければ白いほど、基本的には読みやすくなります。
ページの色の濃さと情報量の多さは関係していますので、必要な情報量と見た目のバランスを取ることが重要です。
今回のまとめ
小説のちょっとしたコツ「読みやすくするには」でした。
読みやすい ＝ ノイズが低い
設定を最小限にする
設定が多ければ多いほど読者が減る理屈を通す
理屈を通さずにわかってもらうのは無茶
理屈を通し、可能な限り読者に考えさせない文章を簡潔にする
誰にでもわかるプレーンな文章を心がける
ページが黒ければ、ノイズが多い可能性がある
もちろん読者層やジャンルによって、ノイズのしきい値（どこからがノイズになるかの基準）も変わってくるでしょう。
そこは調整が必要ですね。
それではまたべあー。
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