《土木文学》「戊辰鳥 後を濁さず」第34話
四月十八日（木）
なんだか追い抜かされていると実感したのは、サッカー少年団の高学年クラスの時だった。
中学校のサッカー部は数名しかいなかったため入部は諦め、高校生になってようやくサッカーに関われた。
部活のマネージャーとしてだったが、それでも嬉しかった。
高校サッカー部は近隣の学生が集まったローカルチームであったが、高校教諭であるにも関わらず、現在A級ライセンスを持つほどの指導者が顧問をしていたため、強い選手が集まり、最終的に全国高校サッカー選手権神奈川県予選準優勝という華々しい結果を残したチームであった。
質実剛健、文武両道を掲げる我が校は、旧制中学であり歴史も古く、学区内トップの高校であった。そんな公立の進学校であるにも関わらず、やってることはどうなのか、サッカー推薦というものがあるという噂で、部員はみんな幼いうちからサッカーに打ち込んできたエリートたちであった。
そう、一人だけを除いて。
一人だけ紛れ込んできたサッカー素人がいた。
それが、自称生物部推薦で合格してきたモグラである。
モグラは初日から練習についていけず、メンタル的には堪えていたが、数ヶ月後、右膝が爆発した。リハビリは半年に及び、「素人＋ブランク」で、もうついていけないと思ったようだが、何故か部活を辞めることはなかった。
そのため、そのまま三年生のインターハイ終わりの退部までリハビリメンバーだったが、部員のほとんどから相手にされていなかった。
その時から、モグラに逃げ癖がついたようだが、私は知っている。
毎日、部室の掃除をしていたことを。
毎日、校外をランニングしていたことを。
10kmマラソン大会で、部活内でビリ3だったことを。
私は、その時、女子の部の5kmが精一杯だった。
懐かしいな。と、結婚式の余興でモグラがくれたサッカーボールを見て思う。カラフルに高校サッカー部全員のお祝いメッセージがサインされている。
一週ぐるっと、メッセージを読み、ゴミ袋に入れる。
さぁ切り替えろ。あともう一部屋、整理整頓をせねばならぬ。
これからどんどん予約が入ってもらわなければ困るんだ。
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