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腐れ縁だから 1923文字#青ブラ文学部
「まさ〜、今、達樹(たつき)の機嫌っていい方?悪い方?」
まただ。
「あっ?………………良いんじゃね?」
「そっか!ありがと!」
「〜〜〜っ!!!俺を介して達樹の事を聞くなーーーー!!」
何でこうなんだ。
「まあまあ、そんな怒らないで。
これでいちいち目くじら立ててたら疲れるよ?」
「疲れたとしてもっ、俺には死活問題なんだよっ!何で皆して達樹の事を俺に聞いてくんだよ!?!本人に聞けばいいじゃんかっ!!」
う〜ん、と困った顔をしながら、野球部副主将の俊哉(としや)は言う。
「それは……仕方ないよ雅也(まさや)雅也は、達樹の幼なじみで、部の中で1番達樹と仲が良いんだから」
「幼なじみじゃなくて、腐れ縁なっ!」
俺は柏木雅也。野球部主将。
達樹とは小さい頃からず〜〜〜っと一緒。元々は母親同士が友人で、家が近い事もあり頻繁に会っていたのが始まり。
小学2年生から野球を2人で初め、小学生のチームではそこそこの成績を残した。
達樹とは毎日と言っていい程顔を合わせ、くだらない話をしたりどうでもいい事を大袈裟に話したり、何処にでも居る小学生、中学生だった。
周りからは幼なじみなんて言われるけれど、俺にとっては本当に腐れ縁だ。
離れたくても家は近所だし、小学校中学校は同じ学区だから同じ学校。
クラス分けも9年間のうち6年一緒。
高校に入学した今も、1年からずっと同じクラス。
……本当、なんなんだ。
そんな俺達も中3になれば進路の事を考えなければならなくなる。そんな時、達樹に野球強豪私立(県外)から誘いがあったと聞いた。
達樹は投手として頭角を表わし始めていた時期で、俺は他人事の様にすげーな〜なんて思って、中学で達樹ともお別れだな、なんて思っていたと言うのに………
「雅也〜、そこの水筒とって〜」
「……はいはい」
お別れ、なんて思っていたのに…達樹はあっさりその誘いを断り、俺と同じ県内強豪私立校へと入学を決めた。
また…縁が繋がった……。
「ほらっ、」
「サンキュッ!」
俺は頼まれた水筒を達樹の元へと持っていく。今日の練習は終了。主将である俺が、部員とマネージャーを見送り、最後にグラウンドを出るのが決まりになっている。
といっても、殆どの部員が寮生だ。
俺と達樹も、寮生だ。
「達樹、お前で最後だからさ、早く今日は切り上げてくれない?」
「まあ、まあ、もう少しだけ、ほらっ!ここ!座って」
達樹は、近くにあった長椅子に腰を下ろし、俺にも座るよう促した。俺は達樹に促されたまま達樹の隣に腰を下ろす。
しばしの沈黙………。
「……なあ、達樹」
「うん?」
沈黙を破ったのは俺だ。
「何で……県外の強豪私立の誘いを断って、こっちに来たんだ?……お前なら、すぐチームのエースになれるのに」
「んな甘くないだろ?強豪校は。
……条件?とかは良かったけどさ……でも俺じゃあ偏差値足りねーから、いくらスポーツ学科でも授業ついて行けないだろうし、……それに…………」
ここで達樹の話が止まる。
「それに、何だよ」
「そ、れ、に、雅也が言ったんだぞ」
「……?何を?」
「俺達がまだ小学生だった頃、雅也、熱出して学校休んで、俺が見舞いに行った時、雅也言ったんだよ。
『達樹と、甲子園に行きたい』って」
「……………え?………………」
「……何だよ、覚えてーのかよ、
まあ、仕方ねーか、熱出てたしな」
何だ。そうか。そうだったのか…。
「おい。雅也、黙んなや」
お前にそうさせたのは…俺だったのか。
自分の心の中が形容しようのない感情で溢れそうになった……
その時…………
「でも、俺、そうやって言われた時に初めて決めたんだよ。
俺も、雅也と甲子園に行くって。」
「…………!」
「だから、偏差値うんぬんって言うよりも、俺は最初から雅也と同じ高校に進もうって決めてたんだ。
だから誘いの話も、本当は直ぐに断ろうって思ってんだけど、粘られちゃって……(笑)……でも、最後は納得してもらえたよ!」
「………何て言って断ったんだ?」
「高校生までは、雅也が後ろで守っているという状況が理想なので、有り難い話ではありますが、お断りさせて頂きます!!」
「、…、!本当にそういったのか?!」
「うん、言った!だって、雅也が投手の真後ろのショートで守ってるって思うと、何だかキュッとするんだもんよ!」
「………そうなんか?」
「にっ!おうよっ!」
どうしょうもない腐れ縁は、どうやら自分で引き込んでいたようだ。
けれど、こうして久し振りに達樹と並んで座りながら喋った様な気がする。
体は疲れているし、寮に戻って晩御飯食べて、風呂に入って、宿題やって、洗濯をして……やらなければいけないことは一杯あるけれど、もう少し…達樹と並んで座っていたい。
大切な腐れ縁な幼なじみと話をしたい。
そんな風に思ったのだ。
〜終〜
こちらの企画に参加させて頂きました(^^)
山根あきらさん
最近まで関東大会を観戦に行っていたので、また球児のお話になってしまいました💦
今回も素敵なお題をありがとうございました。
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