【18歳以上向け？】無限の感覚　第11話

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　――ここは創造世界《クリエイティヴィア》の閉鎖された部屋――要するに牢屋だ。

　ホントは生きていたかった。

　だけど、僕は思ってもいないことを言ってしまうのだ。

「――ふははははは――」

　――終わった。

　どうにもならないだろうなあ。

「……汗。いや、涙か」

　無意識にポロポロと流れ出す――無限に。

「無限に……か」

　僕は水色の髪をした宇宙のような彼女のことを思い出す。

「キミに会いたいよ、無限」

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「創造世界《クリエイティヴィア》管理員《ライブラリアン》識別番号《コードナンバー》『３５４８４６』……か」

　――ここは創造世界《クリエイティヴィア》の概念《ルール》を管理する部屋である。

　その部屋では、２０人くらいのランク「上」の管理員《ライブラリアン》が「３５４８４６」について話し合いをしていた。

「３５４８４６」が「なぜ罪を犯したのか」理解するための話し合いである。

「彼は少し特殊でしたからね」

「ええ、ホントに変なやつでした」

「しかし、変人が罪を犯すのは自然の摂理というやつですかね」

「でも、彼の場合は仕方ないかもしれませんよ。彼には『感覚』がないみたいですからね。突き詰めて言うなら『常識』でしょうか」

「『彼の世界』を見てみましょう。彼の世界の名称は『無限《むげん》の感覚《かんかく》』です」

「『無限《むげん》の感覚《かんかく》』……変な名称ですね」

「はい、本当に変な名称です」

「この世界の主役は御子柴《みこしば》四郎《しろう》……あれ？」

「ああ、自身の識別番号《コードナンバー》を主役の名前に使ったってわけですね」

「いや、性格には彼がいた世界から『無限《むげん》の感覚《かんかく》』の主人公は御子柴四郎でしたよ」

「すると『３５４８４６』という識別番号《コードナンバー》になったのは、彼にまつわる『意志の力』によるもの」

「『御子柴四郎』は『３５４８４６ミコシバ・シロー』という意味なのか」

「自己投影ってわけですか。創造《そうぞう》家《か》なら誰もが通る道ですね」

「ええ、穴に入りたいくらいです」

　ランク「上」の管理員《ライブラリアン》たちは、しばらく黙り込む。

「……かわいそうですよね」

「……はい」

「でも、彼は、どこかしか『かわいそう』と思われたかったのかもしれない。だって、これは『自分自身が活躍するための世界』ではないですか」

　そうだ。

　僕の感情の一部には「かわいそう」と思われたい気持ちもあった。

　それと同時に「認められたい」とも思った。

　そのときの僕は疲れていたんだ。

「なにもできない自分に嫌気がさしていたのでしょう。だから自分を認めてくれるヒロインが必要だった。名前は無限《むげん》ちゃん」

「名前、かわいくないですね」

「センスの塊ゼロですね」

「でも、『無限《むげん》の感覚《かんかく》』では美少女として描写されています」

「ええ、ですがロボットです」

「なぜロボットなのでしょう」

「ロボットだから、なんでも言うことを聞いてくれると思ったのではないでしょうか」

「それだ」

「ちなみに性行為がすごく気持ちいいみたいですよ」

「『宇宙』――つまり、『世界』の感覚を味わうことができるとか」

「どんな感覚なのでしょうかね」

「気になります」

　気にならないでください。あの感覚は僕のものです。

「しかし……ひどいな『この利己的な世界』は」

「ええ、だから何度も試験に落ちているのです。世界にする必要は、まったくありません」

　そんなことは十分わかっている。だけどカタチにしたかったのだ。

「世界をカタチにしたい。そう思う創造《そうぞう》家《か》は、ごまんといます」

「とある試験では５０００を超える受験数があったとか」

「私たち非《ひ》創造《そうぞう》家《か》には信じられない環境ですね」

「……ちょっと話がそれてきましたね。話題を変えましょう。『３５４８４６』は、とある世界で発見され、管理員《ライブラリアン》として採用しました」

「その情報は、この場にいる誰もが知っています。その世界では、彼は自分の世界に閉じこもって『小説』というものを書いていました。その小説というものは創造世界《クリエイティヴィア》における『次元《じげん》世界《せかい》管理《かんり》保管庫《ほかんこ》』に保管されている情報《データ》と似たようなことが記されています。その世界では彼の小説が評価されることはありませんでしたが」

「その世界で彼は細々と孤独に存在していたということですね」

「そうです。しかし、そんな彼にも能力がありました。見えない世界を見る能力です。だから創造世界《クリエイティヴィア》に彼は存在する。彼は創造世界《クリエイティヴィア》に興味を持っていたようなので、創造世界《クリエイティヴィア》管理員《ライブラリアン》識別番号《コードナンバー》『３５４８４６』として採用したのです。もちろん、その能力を見込んで……という意味ですが。正直、孤独な彼を憐れんで採用したところが大きい」

「彼が管理員《ライブラリアン》になったときに採取された彼が感じている世界の情報《データ》がこちらです。映像化します」

　いろんな色が混ざったマーブル状の絵（のようなもの）が画面に映し出される。

　一見なんでもないマーブル状の絵にも見えるが、実際は「受け取る情報量が多すぎて」管理員《ライブラリアン》には理解できなかった。

　その映像を見ることによって、２０人の管理員《ライブラリアン》の脳ミソはオーバーヒートしそうだった。

「うっ、頭が痛い」

「映像を止めます」

「これが彼の見ている世界ですか」

「こんな状態では、まともに日常生活を送るのは無理でしょう」

「ランク『下』の管理員《ライブラリアン》が、こんな状態の彼を誹謗中傷するから病んでしまったのか」

「まったく……『下』のやつらには困ったものです」

　そんなことを思われても「彼ら」は第三者。僕の罪をなくしてくれるわけなどなかった。

「……彼は死罪を望んでいるそうですね」

「それは決定事項です。行います」

「いつか情報《データ》が役立つかもしれません。そのときを待ちましょう」

　ふと、ひとりの管理員《ライブラリアン》が言う――。

「――彼は自身の感覚がないから、御子柴四郎と同じように『死』の因子を持っていると思っているのかもしれないな。『転生している』とでも思い込むくらいに自身の心を追い詰めていたのか？」