『贋作』

「コレ贋作ですよ」

ずいぶんはっきりとモノを言う鑑定士だ

「花びらのタッチなどあきらかに」

私は少々腹が立った

「あと何よりサインが…」

もうお引き取り願いたい旨を伝えて

思えば祖父の言葉からして怪しかった

丁半博打のカタにと

親友から譲り受けたらしい

絵画なんて持っていても

保存に手間はかかるし

泥棒にでもあったらかなわない

そう思って

祖父からこの絵を受け継いだ父が逝き

そのタイミングで売り払おうとした所存

贋作とあれば

もうゴミに出すしかない

「よろしければ無料で処分しますが」

もう帰ったと思った鑑定士が

振り向けば佇んでいた

なんせ額縁まで含めてこの絵

縦横それぞれ１ｍ以上ある

贋作のくせに無駄にでかいやつで

「なんせ粗大ゴミ扱いですから」

つまり普通に捨てようとすると

費用がかかるという話

あぁどうせ二束三文ならば

もっていけ泥棒という気になり

私は鑑定士にその大作（の偽物）を委ねた

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しばらくののち

偶然目にしたネットニュースに驚愕した

例の鑑定士に委ねたあの絵画が

オークションでとんでもない値が付き

落札されたというから

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ある昼下がり

普段とは少し違ったコースを

私は散歩していた

あぁこんなところに小学校があるのか

子供たちの朗らかさを

この老体に少し分けてもらいたい

などと思いながら目を細めていると

校舎の玄関口にひときわ目立つ

立派な絵画が掲げられている

なんと驚いたことに

私があの鑑定士に委ねた絵画ではないか

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美術に疎い私はすっかりと困惑し

知り合いを辿って辿ってようやく

とある美術館の学芸員の方へ

問い合わせることに成功した

もちろんあの絵画について

訊けば

生涯に何百という作品を遺した画家の

その画風とはただ一つ異なる作風ゆえ

果たして真作というものが存在するのか

画壇でも百余年以上議論が続き

真偽を知るものがいないという

すなわちこれまで世に出回っているその絵画は

すべてが贋作と言われる

いわくつきの作品だそうで

あぁそれだったら

高く売れるとか

そういう問題じゃなくて

なんだかリビングにでも

適当に飾っとけばよかったなと

思う私だった

煮え切らないって

こういうことだ

割り切れないって

こういうことだ