今週末、サンタが街にやってくる
本当なんですよ、よい子の皆さん。
場所は、私の近所の路上。
コミュニティのみんなが招待されている屋外でのパーティには、
温かい飲み物（Egg nog、Hot chocolateなど）と
Holiday snack（シリアル、ナッツ、ドライフルーツ、プリュッツェルなどをまぜてハチミツなどをからめたもの）などが用意される。
会場で、サンタ氏・ミセスクラウスとの写真撮影もできる。
着飾った子供達は、サンタさん達とおしゃべりしながら
笑顔で写真におさまるのだ。
ちなみに、普段から少し丸めのシニアである、
近所在住の「サンタ氏・ミセスクラウス」は、
毎年2か月くらい前から、この日に備えてジムに行く回数を減らし、
体重を気にせず食べて、増量気味でのぞむのだとか。
おしゃべりを楽しめるエリアには、fire pit(機械の焚火）が設置される。
この地の人々は、fire pitが好きなんだなあと思う。
肌寒くなってきた日の戸外イベントに、必ずといっていいほど置いてある。
たぶん、今週末のパーティ会場には、数台以上置かれるだろう。
fire pitで楽しめるスナック、 s'moreなどをつまみながら社交を楽しめる。
このfire pit、ハロウィーンの日にも重宝する。
日没後、ドライブウェイに設置したlawn chairにゆったり座り、
焚火にあたりながら、Trick or Treatersを出迎えるのだ。
fire pitの周りで、来訪者とのおしゃべりを楽しむひと時になる。
パーティは、片付けがしやすいよう、通常日没少し前に、お開き。
そして、各家庭で夕食時となる時間帯、
子供達が大好きな「Santa on the Fire Trucks」がやってくる。
この国のサンタさんは、消防車にも乗ってやってくるのを知らず、
街中、火事になったのかと驚いたのを思い出す。
毎年、クリスマスの2週間前の週末の夜、
耳が割れんばかりの大音量のサイレンと
激しいビーム（周囲に緊急車両であることを知らせる）を放ちつつ、
サンタが乗った数台の消防車が住宅街をパレードするのだ。
ゆっくりと走る消防車の後ろには、付いて歩く子供達。
その様は、”ハーメルンの笛吹き”のようだ。
近所でサンタの消防車パレードがないのであれば、
”santa on fire truck near me”とGoogleにたずねると
方々で催されるパレード情報を知ることができる。
なぜ、この国でサンタの消防車パレードが行われるか、
興味があれば、こちらの記事を読んでもらいたい。
Happy Holidays, 皆さん。
煌めく季節を、楽しくお過ごしください。
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