「アベノマスク」の詭弁！
「朝三暮四」
紀元前、中国の春秋時代、宋の国に「狙公」と呼ばれる老人がいた。彼は、多くのサルを飼っていたため、餌のドングリが不足してきた。そこで彼は、サルの餌を１日にドングリ７個に減らすことに決めた。
狙公がサルたちに「これからは、朝食にドングリ３個、夕食にドングリ４個を与えることにする」と言ったところ、サルたちは少ないと怒り始めた。そこで彼は「それでは、朝食にドングリ４個、夕食にドングリ３個を与えることにしよう」と言うと、サルたちは喜んで平伏した。
この故事から、狙公のように ① 口先でうまいことを言って人を騙すことや、サルのように ② 目先の相違にこだわって本質が同じだと気がつかないことを、「朝三暮四」と言うようになった（出典：『列子』黄帝）。
「アベノマスク」の「おかげ」？
さて、菅義偉官房長官は、５月２０日の記者会見で、政府が配布する「布マスク」の効果で需要が抑制された結果、マスクの品薄状況は改善されて、マスク全体の価格も下がり始めたと述べた。つまり、「アベノマスク」のおかげでマスクの品揃えが豊富になり、価格が低下したと説明したわけである。
この菅氏の説明を聞いて、「そうだったのか。アベノマスクは、不良品が多いとか、４６６億円の使途明細が不明とか、いろいろと悪評もあるが、実はそんなにポジティブな効果をもたらしていたとは、すばらしいことじゃないか！」と思ったあなたは、「朝三暮四」の「サル」と同じである。その場合、「狙公」に相当するのが誰なのかは、言うまでもない。
菅氏は、同じ記者会見で、政府は５月１８日時点で１３都道府県の７２５万世帯に１４５０万枚の布マスクを配布したと述べている。この数字は、全国６５００万世帯に配布予定の１億３０００万枚の１１％程度にすぎない。逆に言えば、日本全国の８９％の世帯には、いまだに「アベノマスク」が届いてさえいないのである。
政府は「布マスク」配布を４月１日に宣言し、妊婦に優先的に配布したところ、髪の毛や虫などの異物混入や、変色ガーゼやカビが付着した「不良品」が多く認められたため、回収して検品することになった。その検品にかかる経費だけで８億円～１６億円だという。この信じ難い不手際によって、「布マスク」配布宣言から５０日が過ぎた５月２０日時点になっても、全国３４県で「配布準備中」のまま停滞しているというお粗末さである。
しかも、今では「アベノマスク」がまったく配布されていない地方都市においてさえ、すでに「不織布マスク」が店頭に山積みになっている。その本当の理由は、何だろうか？
マスクが戻ってきた本当の理由
そもそも、日本国内のマスクの８０％は輸入品である。マスクの１月の輸入量は１５，０００トンだったが、２月に４，７００トンと３分の１未満にまで激減した。なぜなら、中国がマスク輸出を禁止したためである。ところが、３月に中国が輸出を再開すると、８，７００トンまで回復した。おそらく４月の輸入量はさらに増加したからこそ、５月に日本全国の店頭で「不織布マスク」が溢れる状態になったわけである。
次の『東京新聞』の記事には、「アベノマスクのおかげ」で「値崩れを起こす効果」があったと「自画自賛」する安倍晋三首相の主張に対して、「そりゃ、ないっすね」と、一笑に付すマスク輸入業者の声が紹介されている。この業者は、「だぶついていた在庫が市中に出てきただけ。今、中国からバンバン入っていますから。単に需要と供給のバランス」だと述べている。
この記事は『東京新聞』５月１８日の朝刊に出たから、菅氏もマスクの値下がりが「アベノマスクのおかげ」ではないことを、実は十分認識していた可能性がある。そのうえで、２０日の記者会見では、官房長官の立場として、あえて「アベノマスクのおかげ」と国民感情を誘導するように意図的に語ったのだとしたら、それは非常に悪質な「詭弁」といえる。彼は、国民のことをサルだと思って騙そうとしているのか？ すなわち「朝三暮四」なのか？
この記者会見の菅氏は「不織布マスク」を着用している。加藤勝信・厚生労働大臣も「不織布マスク」を着用するのが常であり、西村康稔・新型コロナ対策担当大臣は流行の「デニムマスク」を着用している。要するに、国民に「アベノマスク」配布を推進する部門の責任者たちが、誰一人として「アベノマスク」を着用していないのである！
「アベノマスク」は、これほどまでに多くの国民から無視され、嫌われ、無用だと判断されているのである。内閣で律儀に「アベノマスク」を着用しているのが安倍首相だけだとすると、日本ではとんでもなくバカげた「悲喜劇――タイトルは『裸の王様』あるいは『アベノマスクの王様』」が実演されているのではないか（笑）！
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