「花屋日記」27. その愛は未来へ届くか。

　ある晩のことだった。30代のサラリーマンが店に立ち寄られて、ずいぶん長いあいだ花桶の前でうろうろされていた。「お伺いいたしましょうか？」とか「一本からでもお包みしますので、おっしゃってくださいね」とか声をかけてみても、とくに反応があるわけでもない。私がもう接客をあきらめて別の作業に入った頃に、その方はようやくカウンターへやってこられた。
　手には3つのブーケが不器用そうに抱えられている。小さなピンクのブーケが2つと、それより少し大きめの紫のブーケが1つ。そんなにたくさんお買い上げになられるとは思わず、私は内心驚いた。
「プレゼント用でございますか？ それぞれにリボンをおつけしましょうか？」
と尋ねるとやっと「はい」と答えてくださった。もしかしたら花屋に来られるのが初めてなのかもしれない。

「今から送別会ですか？ 小分けの紙袋を中にお入れしましょうか」
とお尋ねすると、その方は照れ臭そうにこうおっしゃった。
「…いえ、実は娘の誕生日で。まだ1歳なんですけど双子だから、花束が2ついるんです」
　私はその素敵な理由にすっかり舞い上がってしまった。赤ちゃんのためのピンクのブーケ。これは気合いを入れて可愛くリボンを結ばなくてはならない。

「双子の赤ちゃんですか！ それはおめでとうございます。可愛いでしょうね」

「ええ、まだ小さいから花とか分からないかもしれないですけど」

さらにその方はうつむき加減にこう付け加えられた。
「そしてもう1つの花束は、妻に…」

　ああ、そういうことだったのか！ 
この方が今から帰る場所には、愛する奥様と幼い娘さんたちが待っているのだ。家に帰ったら一緒にケーキを囲んで、1歳のお祝いをするのだろう。
　そのことを想像すると、なんだか胸がいっぱいになった。愛情がどれだけ尊いもので、それを確かめ合う日がどれだけ重要なのか、この無口な男性はちゃんとご存知なのだ。

　もしかしたらその記念写真に、このブーケも一緒に写るのかもしれない。娘さんたちがいつか大人になったときにそれを見て、両親の愛情を感じたりするのだろうか。そうなればいいな。今夜、このお父さんが家族に捧げた気持ちは、この先の未来へも届くものだから。この3つのブーケがそれに貢献できるとしたら、そんな光栄なことはない。