今年もピスタチオアイスを楽しめる！

　「今年はピスタチオアイスを出してくれなかった」と、しょんぼりな記事を書こうかと思っていた矢先。なんともうれしくて興奮をおさえられない。


　ピスタチオが好き。ナッツの中ではダントツ。家族で食べていても、子供を差し置いてガツガツ皮をむいて、ガツガツ食べてしまう。
 
　アイスクリームが好き。甘い物よりしょっぱい物の方が好きだった子供時代でも、アイスだけはずーっと好きだった。
　大学生になって初めてのアルバイトはサーティーワンの店員(高校生の頃に、一週間だけスーパーの品出しバイトやっているけど)。
 

　だからピスタチオで、アイスなら大好きに決まっている！
 
　あの香りと塩味と甘さとのバランス、そしてヒンヤリ冷たいのが好き。
　だから、チョコレートでコーティングされていたり、ベリー系の味が中に入っていたりする品は、そっちの味が勝ってしまって許せないでいた。

　ニュージャージーに大人になってから暮らした３０年近く前。２０代半ばでピスタチオアイスに出会った。
　その風味に感激した。ニュージャージーでは店頭ですくって売るアイスクリーム屋はサーティーワンよりハーゲンダッツの方が多かった。ピスタチオアイスのおいしさを知ると、いつもピスタチオアイスを注文した。鼻を広げて香りを吸い込みながら食べていた。
 
　帰国してからピスタチオアイスを求めた。
　全然売っていないのであきらめていたけど、ここ５年くらいかな。ちょこちょこピスタチオアイスと出会うようになる。
　なかなか風味を感じないので、「ピスタチオの風味とはなんなんだ」と難しく考えて頭を悩ませてしまった。
 
　少しずつ風味を感じる物に出会い、ここnoteで何度か記事にするうち「〇〇のピスタチオアイスが美味しいですよ！」なんて教えてもらえるようになり。でもあれこれ試すも、すぐに販売が終了してしまう。
　せっかくおいしかったのにな～。
　小石を蹴飛ばしながら「ちぇ！」って口をとがらせたい気分だった。
 
　そこへ出たのが、ハーゲンダッツの「ピスタチオ＆チョコ」。

　昨年の秋くらいには終了してしたのか、もう見られなくなってしまった。
　数少なくなってきたぞって頃に４つほど買っておいていた。
　アイスクリームに消費期限は基本的にはない。
　小さなカップでも、４～５回に分けて食べるような胃になってしまい、少しずつ食べたい時に楽しんでいた。もちろん年が明けてもまだ楽しめていた。

 　今年は夏が来るというのに、なかなかピスタチオアイスが見られなかった。ネットとかの情報をチェックしているわけでもないから、スーパーやコンビニでアイスのコーナーに行っては、ショーケースを眺める。

　「今年はピスタチオアイス、出ないのかなあ」と、夫に何度つぶやいただろう。
　「きっとピスタチオが不作なんだよ」「きっと高くて採算とれないんだよね」「売る方も大変なんだよね」なんて言い合いながら自分を納得させる。　
　また以前の世の中に戻っただけじゃないか。

　そう思っていたから、ピスタチオ＆バニラをショーケースの中に見つけた時の喜びったら！

　ショーケースの前に立って夫を待ち、近づいてきた夫に「見て見て！」と小声で興奮する。
　「おお。良かったね」と言う夫を確認し、「買う買う」と鼻息荒く宣言する。

 　美味しい。バニラ部分がちょっと甘すぎるけれど、ちゃんとピスタチオの香ばしさを感じる。独特の風味がするし、チョコに負けてしまうわけでもないし、私は今年の方が好き。
　作って下さった方々に感謝の気持ちでいっぱいなのだ。
　本当にありがとうございます。 　

　noterさんの記事を読んで、買おうか迷っていたミスタードーナツのフロマージュ・ドも手に入れた。
　４種類食べ比べてみて、オリジナルが一番好き。チーズケーキをほんのり感じ、歯ごたえもサクッとしっとりを合わせた感じて楽しい。
　期間がいつまでかわからないけど、今の私にはこの二つがあればゴキゲン。