喫茶紙風船 ＃毎日ネタ出し６８日目

【タイトル】

喫茶紙風船

【あらすじ】

「この状況でこんなことするなんてバカじゃないの？」

私の周りにいる人たちはほとんど同じことを言った。そして、そのほとんどが正解だ。

新型コロナウイルス感染症が流行してから１年が経つ。しかし未だに終息の目処すら立っていない。政府や自治体の要請により、飲食店は時短営業を求められ、どこの店も厳しい経営を強いられることになった。

こんな状況下で、私はカフェをオープンすることを決めたのだ。

だからこそ周囲の人たちは私を止めようとしてくれた。こんな時にカフェなんてオープンしても絶対に上手くいかない。そんなことは小学生が考えても分かることだ。

でも、私にはやらなければならない理由があった。

私がカフェをオープンする場所は、かつて喫茶店があった。そこは老夫婦が経営をしており、規模は小さいものの、常連客が集まる憩いの場となっていたのだ。

私はその老夫婦に救われた。どんなに辛いことがあっても笑顔で迎えてくれた二人に、私は生きる希望を抱いていたのだ。

しかし、今回の新型コロナウイルスの影響で経営状況は悪化。常連客も高齢の方が多く、店を開けても誰も来ない状況が続き、とうとう店を閉めることになってしまった。

でも、私はそれがどうしても耐えられなかった。この店がなくなる、あの老夫婦がいなくなる。そうなれば、生きる希望もなくなることに等しい。

だから、そのお店を引き継ぐことにしたのだ。カフェという形で新装するが、いつかあの二人が笑顔で戻って来れるようにしっかりと経営する。

絶対にこの店は潰させない。

こうして私の無謀とも思える挑戦が始まったのだった。