母親の甘い罠
先日、こんな記事を目にした。
｢紅茶好きには遺伝子的な理由がある｣ というものだ。
この遺伝子は東アジア人特有のもので、紅茶の本場イギリスにもないものだそうだ。
私は紅茶好きであるが、母親も姉もそうである。もしかしたらこの遺伝子が関係しているのかもしれない。
子どもの頃から家には ｢日東紅茶｣ が常備してあり、母親が飲むついでに私たちもよく淹れてもらっていた。
それこそ幼稚園の頃から淹れてもらっていたため、高校生になって友人とファミレスに行くようになるまで ｢あること｣ にまったく気が付かなかった。
母親が鬼のように砂糖を入れるのだ。
100 均などに売っている、スプーン付きの砂糖ケース。
↑ こんな感じの。
このようなスプーンで、毎回 ｢すりきり 2 杯｣ 入れていたような気がする。
大さじか小さじかで大分話が変わるが、おそらく大さじだったのではないか？？
そうすると 200cc 程度のマグカップに、砂糖が約 20g も入っていた計算になる。
これを 1 日に複数回飲むこともあったのだ。
大変おそろしいことである。
姉は諸事情があって現在母親と暮しているのだが、
｢自分では (砂糖の多さに) 罪悪感で淹れられないから、紅茶淹れて｣
と、母に頼むことがあるそうだ。
そのとき、確か ｢(砂糖を) 6 杯入れる｣ みたいなことを言っていた。
これを、｢はかるスプーンが小さじ (大さじの 1/3) になったため 6 杯になった｣ のだと仮定すると、やはり 20g をイン！ がデフォルトなのではないか。
なぜ私がこの異常さに気付いたのかというと、前述したように ｢友達とファミレスに行ったとき｣ のことである。
当時はみんなそんなにお金もないため、サイ〇リヤなどでゴハン & ドリンクバーを頼み、何時間も話に興じる。
私は食べ物より炭酸飲料が好きだが、何杯も何杯もおかわりすると飽きてくる。
そこで紅茶にも手を出す。
一般的に、コーヒーや紅茶などとともに供されるスティック シュガーは、基本的に 3g または 5g のものが多いように認識している。
その 3g だか 5g だかを 1 本入れて衝撃を受けた。
まったく甘くなっていないのである。
あれ？ おかしいな？
と思って、さらにもう 1 本入れてみる。
やはり、全然甘くならない。
どうなってんだ？
これは本当に砂糖なのか？ 実は間違って置かれた ｢味の素｣ なんじゃないか？
狐につままれた思いでいると、同じように紅茶かコーヒー系のドリンクとスティック シュガーを持ってきた友達が、1 本だけ入れて飲み始めた。
私はこれにも衝撃を受けた。
足りるんだ！！( ⊙⊙)！！
ここで ｢どうやら (紅茶に対する) 自分の味覚はおかしいらしい｣ ということを自覚し、
｢外ではスティック シュガーは 1 本までしか入れてはならず、それで満足して紅茶を飲み干さねばならない｣
という認識に至った。
それからというもの、やはり家庭科では ｢砂糖は 1 日 25g ～ 30g まで｣ と習ったことだし、ほかの食べ物でも意図せず砂糖は摂取してしまうことから、紅茶に入れる砂糖に関してよく考えるようになった。
紅茶はストレートよりも砂糖を入れた方がおいしい。
しかし ｢これくらいなら摂取量的にも大丈夫かな｣ と思える 6 ～ 10g 入れた程度では、実家の慣れ親しんだあの味には到底近づけまい。
よって私は ｢砂糖を一切入れない｣ という選択肢を取ることにした。
｢どうせ入れても甘くないのだ｣ と、暗示をかけている。
また、パンなどと一緒に砂糖入り紅茶を飲んだときも、不思議と (？) 紅茶が一切甘く感じなくなる。
ただの食パンでもそこそこ砂糖が入っているから、そのせいだろうか。
今でも大きなマグカップで紅茶を毎日 1 ～ 2 杯飲むが、牛乳だけ入れる。
10 年以上砂糖は入れていない。
ただし外食でのアイスティーに関してはガムシロップを入れている。
なぜならガムシロップは、1 個でもかなり甘くなるからだ。
スティック シュガー 1 本と、ガムシロップ 1 個の甘みの変化度合いが全然違うことにも正直驚きを隠せないが、よく分らないけど世の中はそんな風に回っているようなので、受け入れるしかない。
けれど冬の外出時に ｢紅茶花伝 (ミルクティー)｣ なんかを飲んでいると結構甘いように思うから、｢スティック シュガー 1 本だけで足りる｣ というのが幻想なのだろうか。
が、パートナーがエスプレッソなどに 3g のスティック シュガーを入れる際、｢味変わる？｣ と訊くと ｢変わる｣ と返ってくるので、やはり 3g でも味は変わるのだろうか。
何にせよ、母親が淹れる紅茶の異常性に遅まきながら気づいてよかった。
母親は決して ｢太っている｣ タイプではなかったため、特に疑問も抱かなかった。
しかし食事は ｢ご飯と漬物｣ みたいなものばかり食べていたため、そこでカロリーの採算が取れていたのかもしれない。
私のように白米好き & しょっちゅうアイスを食べている人間としては、不必要な糖分は摂らないに限る。
母親は意図的に罠をしかけたわけではもちろんないだろうが、あのまま突っ走っていたら肥満や糖尿病、高血圧等々のおそれは確実にあったであろう。
したがって特に若くて実家暮らしの方は、自分の ｢あれ？｣ という感覚は大事にしてほしいと思う。
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