MEGAだけど小さい？普通列車でも通過する山形県最北端の駅

ご覧いただきまして、ありがとうございます！
タイトルの詳細は、記事の後半にて記載しています。

【問43】「SLやまぐち号」も走るJR山口線と山陽新幹線が接続する駅として、正しいものはどれか？

1. 新岩国駅
2. 新山口駅
3. 厚狭駅
4. 新下関駅

1979年8月1日は、JR山口線（当時・国鉄）で「SLやまぐち号」が運行を開始した日だそうです。
これを記念して、JR山口線に関する問題にしてみました。

山口県には山陽新幹線の駅が5個ありますので、どの駅からSLやまぐち号に乗れるのかを知っておくと安心だと思います。
山陽新幹線から山口線への乗り換えをイメージして、問題を作成しました。

明日8/2（日）の11:45頃までは、Twitterにて実際にご解答いただけます。
現在解答できる鉄道検定のツイートは、固定ツイートに設定しています。
https://twitter.com/cosine_travel

問43の解答・解説は、44問目を出題する記事にて行います。

「勝手に鉄道検定」の企画に関する説明、やり始めた動機などについては、こちらの記事をご覧ください。

以下、問42の解答・解説です。

【問42】新潟駅から鶴岡駅や酒田駅などを経由して、秋田駅までを結ぶ特急はどれか？

※8/1（土）の11:45頃まで、ご解答いただけます。#勝手に鉄道検定 #JR東日本 #新潟県

— こさいん＠駅メモで全国制覇を目指す（7,579駅/9,323駅） (@cosine_travel) July 31, 2020

正解は、「1. いなほ」です。

いなほは、新潟駅～秋田駅を結ぶ特急です。

以下、それぞれの選択肢について説明します。
構成の都合上、いなほは最後に説明します。

・特急しらゆき

上越妙高駅付近の地図

しらゆきは、新潟駅～新井駅間を結ぶ特急です。
JR信越本線、えちごトキめき鉄道妙高はねうまラインを経由します。

途中、新津駅、長岡駅、柏崎駅、直江津駅、上越妙高駅などに停車します。
新潟駅と長岡駅では上越新幹線に、上越妙高駅では北陸新幹線にお乗り換えできます。

特急しらゆきは、北陸新幹線の長野駅～金沢駅の延伸開業と同時に誕生した比較的新しい特急列車です。（運行開始日：2015年3月14日）
上越妙高駅にて北陸新幹線と接続することで、新潟方面と富山・金沢方面を移動する際の速達性を確保する意味合いが大きいです。

・快速あがの

新津（にいつ）駅付近の地図

あがのは、新潟駅～会津若松駅間を結ぶ快速です。
JR信越本線、JR磐越西線を経由します。

新津駅から磐越西線に入り、五泉駅、喜多方駅などに停車します。
1日1往復の運行です。

新津駅～会津若松駅間では、臨時快速の「SLばんえつ物語」も走ります。
以前はSLばんえつ物語もあがのと同じく新潟駅発着でした。
しかし、新潟駅の在来線ホームを移設したため、新津駅発着となりました。

新潟駅の在来線ホームは、高架化されて上越新幹線の隣となりました。
この高架化によって誕生した上り勾配がSLにとって負担が大きいなどの理由から、新潟駅発着ではなく新津駅発着となりました。

・快速べにばな

坂町駅付近の地図

べにばなは、新潟駅～米沢駅間を結ぶ快速です。
JR白新線、JR羽越本線、JR米坂線を経由します。

坂町駅から米坂線に入り、米坂線内は各駅に停車します。
快速ではありますが、快速運転を行うのは白新線、羽越本線区間のみです。
1日1往復の運行です。

白新線、羽越本線区間の停車駅は、新潟駅、豊栄（とよさか）駅、新発田（しばた）駅、中条駅、坂町駅です。
これは、後述する特急いなほと同じ停車駅になります。

・特急いなほ

酒田駅付近の地図

いなほは、新潟駅～秋田駅間を結ぶ特急です。
JR白新線、JR羽越本線を経由します。

途中、村上駅、鶴岡駅、余目駅、酒田駅、羽後本荘駅などに停車します。
秋田駅発着となるのは1日3往復で、残りは酒田駅発着となります。

酒田駅がある山形県酒田市は、『おくりびと』のロケ地としても有名です。

特急いなほのグリーン車は、豪華で快適であると有名です。
新潟駅から秋田駅までの道のりは長いので、快適なグリーン車で豪華な旅をしてみてはいかがでしょうか？

いなほが通る羽越本線には、普通列車が停まらない駅があります。

その名は、女鹿（めが）駅です。
ローマ字でMEGAなので大きそうですが、駅はこじんまりとしています。
元々は信号場（旅客の扱いをしない停車場）でしたが、格上げされて旅客の扱いをする駅となりました。

しかしながら、利用者が少ないことから、朝と夕に数本の普通列車が停まるのみとなっています。
残りの普通列車は、全て通過します。
そして、この女鹿駅が山形県最北端の駅となります。

羽越本線には、秋田県にも同じような経緯で一部の普通列車しか停まらない折渡（おりわたり）駅と桂根（かつらね）駅があります。

ちなみに、普通列車が停まらない駅は、全国を探すと少なくありません。
JR飯田線の船町駅、下地駅、JR土讃線の坪尻駅、富士急行の上大月駅など、意外と多いです。

もし青春18きっぷなどを使って、普通列車でJR羽越本線を旅する際は、女鹿駅・折渡駅・桂根駅に注目してみてください！
新潟駅から秋田駅までお急ぎなら、特急いなほをご利用ください。

最後までご覧いただきまして、ありがとうございました！
明日以降の「勝手に鉄道検定」も、よろしくお願いします！

※情報提供のお礼

一部の普通列車が通過する駅に関して、自分が思っていたよりも多くの駅があることを知りました。
記事内にて記載されている船町駅、下地駅、坪尻駅、上大月駅は、Twitterで情報を提供していただいたことで、一部の列車が通過するのを知りました。

この場を借りて、お礼を申し上げます。
Twitterにて情報提供をしていただいた方、ありがとうございました！