スペシャルティコーヒーってなに？

最近よく「スペシャルティコーヒー」という言葉を聞きます。

「良いコーヒーのことかな？」と考えれば、あながち間違いではありません。

「スペシャルティコーヒー」とはどのようなコーヒーのことを指すのでしょうか。

日本スペシャルティコーヒー協会

スペシャリティコーヒーにはきちんとした定義があり、「日本スペシャルティコーヒー協会」が定めています。

「スペシャリティ」ではなく「スペシャルティ」なのが気になりますが、イギリスとアメリカの英語の発音上の違いでそう付けられます。

アメリカ式が「スペシャルティ」です。

「日本スペシャルティコーヒー協会」は1987年に「全日本グルメコーヒー協会」として発足され、1999年に現在の名称になり、現在に至ります。

コーヒーの品質向上のため、定義だけでなく、卓越したマスターやバリスタの育成にも取り組んでいます。

こうした定義や活動が、日本で売られるコーヒーの品質を支えているのです。

スペシャルティコーヒーの定義とは

スペシャルティコーヒーとはまず「消費者が美味しいと思うコーヒー」のことです。

「美味しいコーヒー」とは「風味に優れたコーヒー」のこと。

「風味に優れたコーヒー」とは「適した環境で育った良質な豆を淹れたコーヒー」のことです。

このように「スペシャルティコーヒー」は栽培される時点で決まってくるのです。

さらには環境も重視されます。

いかに美味しいコーヒーも、汚いカップで出されたら見た目から気分を害し、美味しく感じられません。

良質な豆を育て、清潔な環境で淹れたコーヒーこそが「特別」(スペシャルティ)と定められているのです。

スペシャルティコーヒーの判定・評価基準

カップ・クォリティのきれいさ：

コーヒーの品質の基本。
カップに「汚れ」「風味の欠点」がないこと。
コーヒーの栽培地特性「Terroir」に必須な透明性があること。

甘さ：

コーヒーチェリーの収穫時点で熟度が良く、均一かに関係する甘さの感覚。
コーヒーに含まれる糖分量が絶対ではなく、印象度を創造する成分・要素にも依存する。
糖分が高くても、甘さを阻害する要因(苦味、刺激的な酸味、強い汚れ、渋み等)があると感じにくくなる。

酸味の特徴評価：

コーヒーの爽やかあるいは繊細な酸味が評価対象。
良質の酸味はコーヒーに生き生きとした印象度を与える。
酸度の強さではなく、酸の質について評価をする。
刺激的な酸味、不快な印象の酸味等は、スペシャルティコーヒーにはあってはならない。

口に含んだ質感：

コーヒーにより伝えられる触覚。
口に含んだ質感には、粘り気、密度、濃さ、重さ、滑らかさ等が含まれる。
口に含んだ時の量感は、質感と同じではない。
量感に気を取られると不快な触覚をコクと誤って判断するので、量感ではなく質感を評価する。

風味特性・風味のプロフィール：

スペシャルティコーヒーと一般のコーヒーを区別する最も重要な項目。
味覚と嗅覚の組み合わせのこと。
栽培―収穫―回収―選別―生産処理―保管―焙煎―抽出が理想的に行われると、栽培地域の特性―Terroir ―が正しく表現される。
コーヒーが一般的なプロフィールしか持たないのか、栽培地の地域特性―Terroir が純正に表現できているかを評価する。

後味の印象度：

コーヒーを飲み込んだ後で持続する風味は、コーヒーの他の属性により醸し出される心地好さを左右する。
「口に残るコーヒー感」が甘さの感覚で消えゆくのか、刺激的で嫌な感覚が出るのかを判定する。

バランス：

風味の調和が取れているか。
何か突出するもの、欠けているものは無いか。

「スペシャルティコーヒーとは、良質な豆と、淹れる人の腕と心が作り出すもの」

「スペシャルティコーヒー」には協会が定める基準があり、豆の品種から栽培環境、淹れる人の腕前が試されます。
また「美味しさのために心が注がれているか」が重視されます。

注目すべきは、消費者が口に運ぶまで長い長い経緯があり、どこでも工夫の仕様があることです。

コーヒーには特徴もあり、例えば酸味の強い品種でも、育て方や淹れ方で爽やかで心地良く変えることもできます。

一見は古臭いカップでも、思い出の品であれば心も温まることでしょう。

「スペシャルティコーヒー」とは「消費者が当然に美味しく感じるコーヒー」であり、「あなたが美味しいと思うコーヒー」でもあります。

あなたにとって特別なコーヒーを、ぜひ探し出してくださいね。

今回のサムネ画像はこちらを使わせていただきました。ありがとうございます☕Have a nice coffee!!