息子が結婚式場をバイトに選んだわけ

高専3年生の息子が、バイトを決めてきた。

「結婚式場でバイトするわ」とサラッというので、驚いた私は反射的に「何で？」と聞き返した。

求人のサイトや広告で探したわけではなく、「結婚式場」「駅近」「親切」で検索して、ここだ！と思った式場に直接自分で連絡をしたらしい。

「口コミの評価が一番高い結婚式場やで、そこに決めた！」

なんのこっちゃ。
それを聞いているわけじゃなく、「なぜ結婚式場でバイトなの？」ってことなんだけど。
我が家の工業系男子は、ピント外れな受け答えもしばしば。
そこがおもしろい。

面接の日、式場のチーフからも

「高専に行っとんのかぁ！なんで結婚式場でバイトしようと思ったん？なんとなく、高専とは畑違いな感じやけど。」

と言われたそうだ。
やっぱりバイト先の人からも驚かれたらしい。

彼は、チーフには

「自分には将来、たぶん働く機会がないような分野の仕事なので、学生のうちにぜひ経験してみたいと思いました。」

と答えた。

でも一応、私には本当の理由を話してくれた。
とても照れ臭そうに。

「ゆうのでっかい車椅子が、ちゃんと結婚式場に入るんかなとか、どんな感じでゆうも式に出られるかなとか思って。ちょっとリサーチのつもりで。」

私は思わず泣きそうになった。

だから彼は「親切」も検索したのか。

私には、3人の子どもがいる。

「ゆう」というのは私の二女だ。
幼い頃からずっと、末っ子の息子は2人の姉を呼び捨てで呼んでいる。

24歳になるゆうは、筋ジストロフィーという病気で生まれた。
現在は気管切開をしていて、人工呼吸器も使っている。

特別支援学校を卒業してからの彼女は、ほとんどの時間を自宅のベッドで過ごすようになった。

外出するときは、普通の車椅子にはもう座れない。
だから、ベッドのようになっているストレッチャー式の大きな車椅子に乗せて、横向きに寝転んだ格好で移動をする。

頻繁に痰の吸引も必要なので、誰かがそばにいなければ生きていけない娘だ。

昨年見つけたコーヒーショップのバイトを、息子はコロナ禍を理由に、わずか２週間で辞めた。
それ以降、彼はバイトを探そうとしなかった。

よくよく聞いたら、自分がコロナに罹ったら姉の命が危ないと思い、彼なりにバイトを諦めていたようだった。

老若男女が集まる結婚式場は、感染対策に相当な神経を使っているはずなので、彼自身もそこなら安心だと考えたのだろう。

27歳になる長女は昨年の２月、彼と暮らすために家を出た。
そろそろ籍を入れるのかなと思いながら、それは娘には聞かないようにしている。

「まずは二人で一緒に暮らして、それから籍を入れる。結婚式はしないかもしれない」という現代の当たり前にびっくりした。
昔では考えられない新時代の「家族になる順序」
私の時代は、「まずは結納、そして結婚式、それからやっと一緒に暮らす」が当たり前だった。
今考えれば、今のほうが無駄がなくて、自然な流れのようにも思える。

娘が幸せならば、それが正解。
順番なんて、なんでもいい。

末っ子の息子は、そんな２人の姉を見て育った。

そろそろ、上の姉ちゃんも結婚をするかなと思ったのだろう。
そこで気になったのが、ゆうのことだった。

「ゆうが出られやんような結婚式は、おかしいやろ。」

私はそう言う息子を、誇らしく思った。

思わず抱きしめようとしたら、全力で逃げられたが。

長女の気持ちもあるし、そもそも結婚式をするかどうかもわからないのだが、彼の早合点がめちゃめちゃ嬉しかった。

溜まっている郵便物を取りに、長女が久しぶりに家に来た。
長女にも、彼のバイトの話をしてみた。

くすっと笑って

「なんやそれ、あほやな。」

と言いながらソファーから立ち上がり、長女はゆうの横に行く。

ゆうのほっぺをつんつんしながら、ゆうに話しかけるように言った。

「そもそも、ゆうが出席できやんような式場では、私は結婚式をしやんわ。」

私はまた、涙腺が崩壊しそうになる。

一緒に育つということは、理想や正論を超える。

バイト初日の朝、慣れない革靴を履いて出かける息子に声を掛けた。

「気を付けてね。まぁ、あんたの学校は男ばっかりやからさ、バイト仲間のなかで、かわいい彼女でも見つけておいでよ。」

「あほか」

息子は恥ずかしそうに笑って、ダッシュで駆け出した。