インドア派のキャンプ

私も、夫も、インドア派である。

うちにはテントも、ない。
車すら、ない。車を使うときは、カーリースを利用する。
そんな私たちが、キャンプ？

私は独身時代、バックパッカーになって、海外に出ることがあった。

インドや、南米に。

それは非日常で、いつもは家にいて、本を読んでいる方が落ち着いた。

でも、子どもができると、ムクムクと自然にまみれたくなる。
子どもをもっと自然に触れさせたい、という気持ちとともに、私自身も土や森の香りに囲まれたくなった。

息子が4歳の時に、富士山のそばの自然学校のような場所に行った。

アウトドアグッズは特に持たなくていい、と聞いて、安心して参加。

初めての体験に、家族3人で、キョロキョロしていた。

ところが、到着後すぐに、野菜の収穫、運搬、洗う、切る。
近くには畑も田んぼもあって。

今度は粉を練って、ピザを焼く。

目まぐるしく、動くこととなった。

「働かされるでしょう」
「びっくりしたでしょう？」
以前から来ていたらしい方から、笑顔で言われた。

でも。なぜか。
あまり驚かなかった。
こういうものだ、と何となく受け入れていた。

もちろん、「のんびりしていてください」「温泉に行きましょう」という場所にものちに出会い、それはそれで大好きだった。
どちらかというと、いや、明らかに、のんびりしたい派。

ただこの時はなんだか、なじんだのだ。

「初めての参加なのに、すごく働いてくれて驚きました」
と何回目かの参加でいわれたので、珍しかったらしい。

別に働き者ではない。
適応力が、この時は、多少、高かったようだ。
いやな感じもなくて、体を動かすのが自然、だった。
子どもの手前、「いいところを見せよう」とも思ったのかも。

もぎたての野菜をモリモリ乗せたピザを、石に載せた鉄板で焼く。
かぶりつくと、おいしい！

人見知りの息子も、いつの間にかなじんでみんなで種をこねている。

夜は収穫した野菜で具沢山のおつゆや、おかずを何品も手分けして作る。

でもへなちょこな私たちのために、テントは立ててくれた。

コテージもあったけれど、「テントに泊まりたい」という息子と一緒に。

「小さいね」「狭いね」
嬉しそうに何度もいう。

虫の声が間近で聞こえる。
草の香りがする。
息子は寝つけないようで、ゴソゴソしていたが、パタッと静かになった。

守られているような、安心感でいっぱいになって眠った。

朝、寝坊の息子が早起きして、家畜の散歩についていった。

そこには、何度も通うことになった。

1回目は一人であいさつできなかったが、「ありりんにあいさつするところをみせたい」　と練習して、2回目はあいさつができるように。

ありりん、は笑顔のすてきなスタッフのお姉さんだ。

畑で野菜を植えて収穫し、田んぼでお米を育て。
火おこしをし、秘密基地を作り、鶏の世話をした。

何組もの親子となじみになり、やさしい（でもよく働かせる）スタッフと仲良くなった。
いつまでもアウトドア技術は上達しなかったけれど、満喫は、した。

小学校に入ってから、行かなくなってしまった。
忙しくなったことと・・・

知っているスタッフはみな、そこから独立してしまったのだ。

実家に帰って畑仕事を始めた人。
独立してネイチャースクールを開いた人。
奥さんの故郷である海外に渡った人。

ありりんは独立をした。

みな、とびきりの笑顔で、たくさん技と知恵を伝えてくれた。

たくましくて、自由で、おおらかで、かっこいい。

息子に自然を教えたくて行ったけれど、私は彼らから生き方を教わった。
息子はその姿をおぼえていてくれるだろうか。
ただ慕って、ついていっていた。
それで充分だ。

私も夫も、そして息子も、今もインドア派だ。

それも、よし。
無理は、しない。
でも心は、時どきアウトドアに、飛ぶ。

※写真は神楽坂らせんさんからお借りしました。ありがとうございます。