掌編ファンタジー小説「異世界伝聞録」その７

この世界では贈り物に花が添えられる。

愛すべき人を指して“花のように可憐だ。“とも、もちろん言われる。

花の在り方は先生に言わせれば、自然が生み出すエレメントの黄金比らしい。

僕はファラのために花を探したこともある。

先生に言わせれば、

「子供の頃に手にした花には方向性のない親愛の情が宿る。大人になるにつれ、それはいろいろな意味を持つ。草花と花木の違いはわかるかい？」

先生は花には精霊や天使、妖精が住まうのだと信じている。

妖精境のドルイドさんにも、お菓子の魔女のドルチェルさんにも、ファラにも、他の冒険者の人にも、先生は一定の親愛を持って接する。

「女性は花のように扱うんだよ。俺たちは時に蝶にも、蜜蜂にも、天道虫のようにもなる。」

「これらは自然界では“共生“と言う。」

「……異世界とのパスの一つに胡蝶の夢という話があるんだ。僕らは夢で蝶であったか、蝶が夢で僕らであったのか。それともすべてが、夢の在り方であったか。」

そう続けて言うと、先生は少し物悲しそうな感慨深い表情で僕に呟いた。

「長く生きていれば、時折り月下美人のような人たちに会うこともある。お前はファラが好きなのだろう？」

僕は真っ赤になって身体が熱くなるのを感じた。

「恥じる必要はないが、その熱さは忘れるなよ。これは魔法に満たない、おまじないのひとつさ。女難避けのな。……水浴びをする天女に、お前だったら何を贈る？　間違っても羽衣を盗もうとは思うなよ？」

僕は先生が何を言っているか、よくはわからなかったが少し考えてこう言った。

「僕だったら手持ちがないでしょうから詩でも贈りますね。」

「確かに。相手に花を持たせるとは……。俺はお前が末恐ろしいよ。」

先生はお前らしいよ。と言って笑った。

ーーー異世界伝聞録。
　　　ある師弟の回顧録。