テラコッタ、パンナコッタ、バンコッタ

今年は10月に入っても、真夏のような日が続いている。

それでも秋は、くすんだオレンジ色の洋服を着たくなる。熟した柿の実のような色の服だ。

私のお気に入りは、ずい分前に姉からもらった、タートルネックの半袖ニット。柿色のそれは、半袖だが、タートルネックなので、暑すぎず寒すぎない秋にちょうどいい。

今年はちょっと暑いのだけれど、10月はやっぱり秋なので、そのニットを着たくなった。そこで、涼しくなった夜ならいいだろうと、そのお気に入りのニットを着て、なじみの居酒屋へ足を運んだ。

すると、私を見るなり、おしゃれが大好きな女性スタッフがこう言った。

「あ！テラコッタのニットですね！」

テ、テラなんとか？？

「テラコッタですよ～。そういう、くすんだオレンジ色のことを、テラコッタっていうんです」

調べてみると、テラコッタというのは「terra cotta」 と書くイタリア語らしい。直訳すると「 焼いた (cotta)土 (terra)」という意味で、陶器や建築用素材などに使われる素焼きの焼き物のこと。そこから転じて、茶色ががったオレンジ色のことも「テラコッタ」というようになったそうだ。

正確には、テラコッタと柿色は微妙に違う色らしいのだが、いずれもくすんだオレンジ色には変わりがない。私は日本人だから、くすんだオレンジ色のことは、柿色と呼んでいた。

「柿色！やっぱり、秋は食欲の秋ですもんね」

そういえば、「パンナコッタ」というデザートが流行ったことがあったな…。なんていうか、やわらかいミルクプリンのようなものだったと思う。あれも、イタリア語じゃなかったかしらん？

ふと思ったので、再び調べてみた。

パンナコッタ（Panna cotta）は、「cotta（煮た）panna（生クリーム）」という意味だそうだ。たしかに、生クリームと牛乳、砂糖を合わせて煮て、ゼラチンで固めたデザートである。

 テラコッタと、パンナコッタ。

イタリア語って、なんで「コッタ」って使うんだろう？？日本語なら「肩こった」ぐらいしか使わないけど。あ、「凝ったつくり」とかにも使うか。

今度は「コッタ（cotta）」を調べてみた。すると、意外な言葉が登場した。

日本でもパスタなどでおなじみの「アル・デンテ（al dente)」である。日本ではイタリアンレストランの名前にもなっている、あの言葉だ。

なんで、コッタとアル・デンテなのか？？

アル・デンテは、パスタの中心にちょっと芯が残っているような、固ゆでのことをいう。そして、「 ノン・アル・デンテ(Non al dente)」つまり、やわらかくゆでたもののことを、「ベン・コッタ（ben cotta)」というらしい！

「コッタ（cotta）」は、煮る、焼くなど「火を通す」という意味だから、「よく煮る」はベン・コッタ。

テラコッタ、パンナコッタ、ベンコッタ。

ああ、いろいろ調べて、肩コッタ。