一時帰国をして日本の安さと丁寧さにびっくりしている

一時帰国をしてきて10日ほど経った。私たちは東京と広島を旅して、いまはまた次の目的地へ向かうべく新幹線に乗っている。

ドイツに住んで1年の節目で、一時帰国をしようとずっと思っていた。希望通りに次のビザが取れたので、予定通りに一時帰国をしている。予定と違うことがあるとしたら、ドイツ滞在中にできた恋人と帰ってきていることである。

私たちはふだんベルリンに住んでいるのだけど、ベルリンはちょっとしたものが高いし、たとえばスーパーのレジ打ちの方は座って仕事をする。過剰なサービスはどこに行ってもなくて、ケバブを売ってくれるトルコの方たちが一番フレンドリーという感じ。

そういう環境に慣れてから帰ってきたので、日本はほんとうに安くて丁寧だなと思う。安いことも丁寧なこともありがたいけど、それで心がすり減るくらいなら、もっと高くて適当でいいよと思っている。

ドイツの物価高は、自然な理由だけではなくて、ロシアの戦争とかが影響していることは知っている。それでは、日本の安さが普通なのかといえば、日本だけが賃金の上昇から取り残されていることも、もう皆が知っていることだと思う。

そんなわけで、日本の物価が安いのはありがたいけれど、こんなにも丁寧なサービスをくれる方たちに、ただしく対価が支払われているのだろうかと胸がきゅっとなる。

同じものがドイツで売られていたら、倍から10倍くらいしそうなものがあるよねと、恋人とよく話す。物価が高いことは嬉しいことではないけれど、それで正しく対価が支払われるのならそうしたい。心だけすり減らして生きてほしくない。

先日、テレビでこんなニュースを見た。物価が上がっている昨今だけれど、あえて値下げをする企業があると。

私は驚きよりも怖さを感じている。「企業努力で安くします」ということだそうだけれど、でもその企業努力の裏には、苦しんでいる従業員や商品を卸す会社がいないだろうかと。

安いことは、ありがたい。だって、浮いたお金でほかの物を手に入れられるから。

でも、それで私たち日本人は、心をすり減らしすぎていないだろうか。安いことで自分たちを苦しめていないだろうか。そう社会に問いたくなる。

物価が上がれば、暮らせなくなる誰かがいることも知っている。でもそれは、民間が安くする努力をして解決するのではなくて、国家が手伝って暮らせるようにするものではないのだろうか。

安くて丁寧なこの国は、どこに向かうのだろうと思っている。もっと自分らしく、時には適当に暮らすのはどうだろうか。