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#3 スワダは爪切りだけじゃない|爪切り屋の営業マン・水沼樹 〜盆栽バサミ編〜
ひとつ7000円する高級爪切り
「“SUWADA”の爪切り」を
みなさんは知っていますか?
気持ちいいくらいの切れ味で、
爪を切るのが楽しくなるほど。
パチンと爪を切った瞬間、
爪が飛ばず、すっと真下に落ち、
切った後にはやすりの必要もなく
美しく爪が整うんです。
・・・・
その爪切りを作っているのが
新潟県 燕三条(つばめさんじょう)にある
爪切りメーカー「諏訪田製作所」。
そこで営業マンとして働く、
山口県出身の、水沼さん。27歳。
「ものづくりの街・燕三条」に魅せられ、
5年前に新潟にやってきました。
「こんな仕事があったのか。in新潟」
爪切り屋の営業マン・水沼樹
・・・・
1.大手より、ダイナミックに働ける中小企業がいい
大学生の頃から、将来は
「中小企業でダイナミックに働きたい!」
という思いがあった水沼さん。
大企業で1万分の1の存在になるより、
自分自身が大きく動ける、
中小企業の50分の1になりたい。
中でも興味があったのは、
伝統を守りながらも革新を続けている
“老舗でベンチャー気質な会社”。
「『伝統とは灰を崇拝することではなく、火を灯し続けることだ』という好きな言葉があって。伝統って『革新の連続』であるべきだと思うんです。となると、古くから鍛冶技術が盛んで、新しいことにも挑戦している企業がたくさんある"燕三条"は、僕にとってもってこいでした。」
水沼さんは明治大学の元スキー部。
偶然にもスワダの社長もスキー部のOBで、
在学時代からの知り合いでした。
そんな縁があって、
「燕三条」や「諏訪田製作所」を知り、
就職することになりました。
2.本当に良いものを作ってるから、嘘つかなくていい
諏訪田製作所の工場は、
とてもスタイリッシュ。
入口に入ってまず出迎えてくれるのは、
爪切りの排材でできた、
兵士やライオンのオブジェ。
一流のものづくりだけでなく、
諏訪田のこうしたお客さんを楽しませる
エンターテイメント精神と、
ホスピタリティに魅せられました。
そんな水沼さん、昔から、
「自分が腹落ちしないことはやりたくない」
という性格。
営業マンとして、
「人にものを売るということは
自分がおすすめすることだから、
良くないものは絶対に売りたくない」
という思いがあります。
「諏訪田の爪切りは世界一。本当に良いものをつくっているから、営業として嘘をつかなくていいんです。だから勝手に営業しちゃう。これ良いよ、使いなよ、って。それに、ただの金属の棒があんな爪切りの形に変わることって、本当に凄いと思うんです。自分はものづくりができないからこそ、職人を尊敬しています。」
3.スワダは爪切りだけじゃない!
スワダの爪切りは
年間10万丁が製造の限界です。
水沼さんが入社する前から
この10万丁の爪切りは、
毎年すべて売れていました。
「もう爪切りは売れているし、
売り手が増えても、製造はできない。
だから普通の営業マンはいらないんだ」
そう思った水沼さんが
3年前から取り組んできたのが、
「盆栽バサミ」のプロモーションです。
「スワダって爪切りだけじゃないんです。盆栽バサミも作ってます。でも、2016年当時、爪切りの職人は47人いるのに対して、盆栽バサミの職人は3人しかいませんでした。盆栽バサミの職人たちにも、光を当てたいと思ったんです。」
そこで水沼さんは、
スワダ盆栽ウィークというイベントを企画。
県内の園芸屋に片っ端から電話をかけて
盆栽をかき集め、60種類もある盆栽バサミを、
盆栽とともに展示したり、
実際にハサミを使ったワークショップを
行い、盆栽バサミの魅力を伝えました。
さらに、3年前に日本で開かれた
「世界盆栽大会」にも参加。
普段なら盆栽をメインに展示する
イベントで、道具の出展はありませんが
「日本の盆栽は
“道具”から一流だということを、
世界に見せつけましょう!」
と、主催者側に提案しました。
一からの交渉が実を結び、
世界規模のイベントでの展示が実現。
それまで知名度が低かった
「スワダの盆栽バサミ」に、
光が当たった瞬間でした。
4.「排材×アート」で、自分もクリエイティブなことを
世界盆栽大会で出展する際、
「とにかくかっこいいブースを
作りたい」と考えていた水沼さん。
そこで作ったのが「メタル盆栽」です。
爪切りを製造する過程で出る
「排材」でできた盆栽のオブジェ。
実は、爪切りをつくる上で
元の金属の3割部分しか製品にはならず、
あとの7割はゴミとなってしまいます。
その「排材」を生かし、アートとして
生まれ変わらせた「メタル盆栽」。
これは、水沼さんのアイデアです。
職人とタッグを組み、
ふたりで試行錯誤しながら製作しました。
「新しいものを1から創造するってすごく好きなんです。僕は職人のようにモノを作ることは出来ないけど、でも、できるだけクリエイティブな現場の近くで、自分もクリエイティブなことをしたいと思っています。」
盆栽バサミを盛り上げたいという気持ちから
生まれたこの「メタル盆栽」が
その後、水沼さんにとって大きな存在に…!
次回「〜メタルアート編〜」に続きます!
(12月14日 土曜 公開予定です)
水沼樹(みずぬまたつき)
Twitter|Instagram|SWDARTLAB
1992年生まれ/山口県出身
明治大学卒/諏訪田製作所5年目
ドライブソングは「平成たぬきぽんぽこ」
2019/12/11
〜メタルアート編〜 公開しました!
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