銀河フェニックス物語 <ハイスクール編> 第一話(9) 転校生は将軍家?!
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レイターがにやりと笑った。
「いいけど、高いぜ。一本一万リ・・・」
オレはレイターの頭をはたいた。
「昼飯にしとけっ!」
「ちっ、いい金儲けができると思ったのに」
こいつは金にがめつい。不良から巻き上げるのは許すが、健全なサッカー少年からぼったくるのは、見過ごせない。
ゴール前のハマナに向けて、レイターがシュートを打つ。
オレの目にもわかった。普通じゃない。あのボールの回転。
ハマナが止めようとする寸前でスピードが変化し、ボールが揺れた。
「うっつ」
ボールがハマナの手をはじいた。
ハマナだって馬鹿じゃない。身体で止めて前に落とそうとしたのに、すり抜けるようにボールは後ろへ転がった。
オレはレイターに、さっきと同じことを聞いた。
「お前さあ、一体どこでサッカーやってたんだよ?」
「あん?」
もう、はぐらかさせない。
「ちゃんと答えろ。転校前の学校でやってたのか?」
「俺、前の学校じゃバスケ部に入ってたんだ」
正直驚いた。
「チビなのに?」
バシッツ
痛ってぇ。
オレの頭を思いっきりはたきやがった。
「あんたは一言、多いんだよ」
レイターはめんどくさそうな顔をして答えた。
「サッカーは、ジュニアハイスクールん頃、研修先の体育の授業でやったんだ」
「授業?」
どんな高度な授業だよ。
「サッカーチーム持ってる王族とかいるだろ」
「ああ、金持ちの王族がオーナーの星系とかあるな」
「政治利用することもあるから、って結構、真剣にやらさせられてさ」
「それと、授業がなんの関係があるんだ? お前、体育の専門学校にでも通ってたのか?」
「そうそう、そんなようなもんだ。主に格闘技だけどな」
「それで、喧嘩が強いのか」
俺は納得した。
「将軍家の坊ちゃんの身代わりさ」
将軍家の身代わり?
こいつの周りには、オレたち一般庶民にはわかんないことが、いろいろとあるんだろう。
体育の専門学校らしきところに通っていた、というレイターは、体育の授業は真面目に受けていた。
持って生まれた抜群の運動神経が鍛え抜かれてる、ってのが素人のオレたちにもわかる。チビだから余計に際立つ。
女子どもはレイターに黄色い声援を送った。気がつくとあいつは学校中の人気者になっていた。
そんなレイターを各運動部が放っておくわけがない。陸上部やバスケ部のキャプテンが次々と入部の勧誘におとずれた。
ハマナは自分のサッカークラブに入らないかと、再三レイターをくどいていた。オレには声をかけたこともないのに。
「俺、練習、嫌いなんだ」
シンプルな理由でレイターは入部の誘いを断っていた。
オレも練習が好きな訳じゃないが、あいつの才能を無駄にしとくのは惜しい気もする。どうせゲームセンターに入り浸って遊んでるんだ。
「お前、どっか運動系のクラブに入ったらどうだ」
「あん?」
「折角、才能があるんだからさ。もったいないじゃん」
「練習やってる時間がもったいねぇよ。プロになるわけでもねぇんだから」
「時間がもったいないって、どうせ、ゲーセンで時間つぶしてるんだろが」
「ノンノン。俺はあそこで、プロになるための練習してるわけさ」
確かに、こいつのゲームへの向き合い方は普通じゃない。
「プロゲーマー目指してんのか」
「銀河一の操縦士だ、っつったろが。そうだ、どうせあんたとつるんでるんだから、あんたのサッカーチームに入るよ」
「え?」
「練習、楽そうじゃん」
まずい、ほかのクラブのキャプテンから恨まれてしまう。 (10)へ続く
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ティリー「サポートしていただけたらうれしいです」 レイター「船を維持するにゃ、カネがかかるんだよな」 ティリー「フェニックス号のためじゃないです。この世界を維持するためです」 レイター「なんか、すげぇな……」