ラーメン屋さんでミニ丼を

少食かつ食べるのが遅い（甘味はその限りでない）私は、ラーメン屋さんから足が遠のきがちだった。





子どもの頃は、外食の選択肢にラーメン屋さんは含まれていたし、家族でよく行くお店もあった。しかし体型を気にし始めた頃からだろうか、次第にラーメンを控えるようになった。また、よく噛むようになったことによって食べる速度が鈍化、麺がスープを吸い込む方が速くなり、永久機関ラーメン（？）を生み出してしまうようになったのである。

親も昔ほど胃が強くなくなったのもあり、みんなで外食するときは回転寿司（魚べい、スシロー、はま寿司）の割合が高まった。みんなで食が細くなったことにより、ファストフード以外の外食で最も安くあがる説さえある。少し余裕を残して、帰宅後にアイス食べちゃったりするが、そういう調整もできるのが、回転寿司の良いところである。

回転寿司讃歌になりかけたので話を戻そう。




ここ１、２年でインスタントラーメンは食べるようになった（以前、嬉しかったようで記事にしてました）。家で作る生麺タイプのラーメンも大丈夫。しかし、ラーメン屋さんの暖簾をくぐるハードルは依然として高かった。

と、ここで折衷案が現れた。まずはラーメンではなく、ミニ丼を食べれば良い。

厳密に言うと、まず外食するという話が先にあり、それが夜ではなくお昼だった。そのときにラーメン屋さんに行くという選択肢が浮上したのだが、お昼だと確実にラーメン一杯は食べ切れない自信があったため、じゃあミニ丼があるならそれを私は食べます、ということになったのだった。

さっきまでの流れとズレる気がしなくもないが、結果的にこの日のランチは、今後のラーメン屋さんでラーメンを食すための第一歩に繋がったと思っている。ラーメンを食べずともお店に足を運ぶことで、次回は少しでも気軽さが増すはずだ。

そうして目の前にやってきた、小ぶりな丼。ラーメンに比べると小さいが、私の胃にはぴったり。普段の昼食より多いけど、これなら食べ切れる気がする。というか、これくらい食べられないと悲しくなってしまう。

ラーメン１杯、なんなら丼も一緒に食べる人だっているだろうに、丼１杯も食べ切れないなんて損している気がしてならない……などと言っても仕方ないので、冷める前に食べましょう。

サイコロカットされたチャーシューは衣を纏って焼かれたのか、カリカリとした食感と油の風味がプラスされている。こういう調理法があったのか（チャーシューのポテンシャルの高さよ）。そこにおかか、海苔、胡麻の香りがやってきて、シャシャ―っとかけられたマヨネーズがガツンとアクセントをつける。下の熱々ご飯が進む進む。

これだけだとクドいかもしれない。だが、トッピングの長ねぎと紅生姜がさっぱり感を補い、全体をキュッと締めてくれているのだ。どの素材も自らの役割を果たし、１つとして欠けてはならない調和のとれた世界がそこにあった。

最後まで美味しく食べられた。餃子も少しもらったのでお腹いっぱいだったが、丼のみだったらベストな量だったのでは……！？

次は晩御飯の時間帯にお邪魔して、ラーメンをいただきたいと思う。１度行っただけなのに、あのお店との距離が一気に縮まった気がした。