20010818　五十六億七千万

　親戚で法事があった。故人の供養のための宗教は浄土真宗なので、「正信偈（しょうしんげ）$${^{*1}}$$」と呼ばれるお経を参加者全員で唱えた。全員がこの経文を空で唱える訳がないのでこれを書いた小冊子が全員に配られた。

　この冊子をパラパラ見ていると「五十六億七千万」という言葉から始まる経文が出てくる。これは浄土真宗での最大の年中行事である報恩講$${^{*2}}$$の際に正信偈に付け加えて読まれる和讃という経文であるらしい。

　これを隣に座っていた息子に見せながら聞いた。

「五十六億七千万年後にどうなるか知っとる？」
「知らない」
「弥勒$${^{*3}}$$が出てくるらしい」
「弥勒って？」
「世界中の人を助ける人」
「どんなヒーロー$${^{*4}}$$なんだろう。でも五十六億七千万年後に地球はあるの？人間はいるの？」
「さぁ、太陽が巨大化して地球は飲み込まれている$${^{*5}}$$かも知れんなぁ。弥勒がどんなのかはお経が終わったら教えてやろう」

　法事が終わってから百科事典で弥勒$${^{*6}}$$の絵を見つけて息子に見せた。

「なんだ、かっこ悪いなぁ」

*1　20000911　お経CD
*2　お東ネット：真宗大谷派（東本願寺）名古屋別院・報恩講について
*3　20000109　地蔵と弥勒
*4　東映ヒーローネット
*5　地球はあと何年でなくなるの，地球の寿命ってあるの | 自然 | 科学なぜなぜ110番 | 科学 | 学研キッズネット
*6　弥勒菩薩は釈迦入滅後、正法、像法、末法、無仏の時代を経た56億7千万年後に現れ、世を救済し、楽土に導いてくれます。