ポルトガルのリスボンはいかにして次のグローバル・テック・ハブに変貌しつつあるのか？

移住を考えた時によく出てくる街としてポルトガルのリスボンが挙げられます。実際に訪問してみると思った以上に大きな街と坂の多さにびっくりしますが、とても可愛らしい町並みで住み心地も良さそうでした。そんなリスボンをスタートアップ目線で紹介した記事をご紹介します。

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アンドリーセン・ホロウィッツが支援するバウンスのCEO、コディ・キャンディがリスボンの現実を描く。お役所仕事も含めて。

ここ数ヶ月の最大のニュースは、会社がサンフランシスコからリスボンに移転したことです。シリコンバレーで生活を始めた私たちが、なぜヨーロッパ本社をポルトガルに置くことにしたのか、今でもよく聞かれます。

旅行が完全に行き詰まったパンデミックの最中、私たちは米国から進出し、リスボンに欧州の公式オフィスを開設する時だと決断した。私たちは、この街で最初のアクセラレーター・ハブのひとつであるスタートアップ・リスボアに降り立った。なぜ米国からポルトガルに移ったのか？

国内外での急成長

野心的で意欲的な技術系スタートアップをポルトガルの首都に誘致する大きな理由はたくさんある。

スタートアップ・シーンはリスボンで成長を続けており、2020年の最初の出張以来、私たちはそれを目の当たりにしてきた。2022年、ポルトガルのスタートアップは、パンデミックの間にスタートアップが直面した困難にもかかわらず、5年前の市場の3倍の価値があった。

リスボンのテック・シーンの成長の一因は、この国が欧州で最も高い人口当たりのエンジニアや開発者の割合を持っており、他の近隣市場と比較して相対的に給与が低いという競争上の優位性も相まっていることだ。これは、アーリーステージの新興企業の成長にとって大きなメリットだ。

その上、ポルトガルの首都への国際的なハイテク人材の流入は、リスボンをヨーロッパで最も急成長しているハイテクハブの1つに急速に変貌させ、バウンスのような何十もの新興企業がリスボンに移転、現地オフィスを開設、またはリスボンを拠点に起業している。

私たちは国際的な規模で事業を展開しているが、リスボンのパートナーや顧客との関係をとても大切にしている。

ここ数年、テック・シーンが急激に発展しているにもかかわらず、リスボンのスタートアップ・コミュニティはまだ非常に緊密で、数回の会合で簡単に参加することができる。エキサイティングなアイデアを持つ志を同じくする人たちに囲まれることは、かけがえのないことなのだ。

リスボンのエッジはテックシーンを超えて広がる

エキサイティングな新技術の発信地として有名なヨーロッパの都市は他にもあるが、リスボンはハイテク・シーンの発展以外にも、この都市を際立たせる多くの利点があります。例えば、リスボンには、エコシステムをさらに良い方向へ導くことを期待する、財政的な優遇措置が数多く設けられている。

一部のVCは今年後半に投資が増加することを示唆しているが、いくつかの報告によると、現在までに世界的にVCからの資金調達は約53％減少している。

いくつかのインセンティブは結果を緩和している。

しかし、ポルトガルの新興企業には多くの素晴らしい取り組みが用意されているが、必ずしもその善意に応えているわけではない。手始めに、福利厚生の多くは組織化が複雑で、特にスタートアップ・ビザは本当に難しいものだった。

手続きには40日以上かかるとされていたが、2年以上経っても私たちのビザは下りなかった。

これは、日々生き残りをかけて戦わなければならない新興企業にとっては非常に危険なことであり、勢いが失われれば悲惨な影響を及ぼしかねない。同様に、事業体の設立にもかなりの時間がかかった。これも予期せぬハードルで、リスボンを移転先に選んだときに宣伝されていたものとはかけ離れていた。

新興企業も投資家も、安定性と予測可能性を求めているので、ポルトガルが取り組むべき課題であることは間違いない。

リスボンの揺るぎない魅力

課題はさておき、リスボンは既存のテック人材にとって素晴らしい都市であるだけでなく、地域外の候補者にとっても大きなセールスポイントだ。温暖な気候、年間2,000時間の日照時間、ビーチへのアクセス、活発なスタートアップ・コミュニティと密接に結びついたクリエイティブな環境など、影響を与えられる会社を探している候補者にとって、リスボンは大きなボーナスだ。

また、外国人の税率が一律20％という特別な税制もあり、ヨーロッパの他の地域やそれ以外の地域よりもかなり低い。この夏の終わりまでに、私たちは10人の従業員をリスボンに移転させ、リスボンオフィスの従業員数は30人になる。リスボンは、採用面でも優位性を発揮する。

リスボンに事務所を開設するもうひとつのメリットは、あまり考慮されていないかもしれないが、時間帯である。 西ヨーロッパの他の地域とは異なり、ポルトガルはロンドンのタイムゾーンに位置し、ヨーロッパ大陸よりもアメリカのタイムゾーンに1時間近いため、ニューヨークやサンフランシスコ、その他の地域の同僚や外部パートナーと1時間重なるという利点がある。これは、ニューヨークやサンフランシスコ、そしてその他の地域の同僚や外部パートナーと連絡を取り合う上で非常に重要なことだ。

バウンスはリスボンにオフィスを構えたことに興奮しており、この決断が正しかったことを日々実感している。ポルトガルの首都は信じられないほどダイナミックで、私たちがこれまでに目撃した中でも最も高い成長率を示している。

この6ヶ月で、ポルトガルのバッグ保管数は昨夏から200％以上の成長を遂げ、ポルトガルの7つの新しいデスティネーション（サグレス、エリセイラ、エヴォラを含む）がオープンし、ポルトガル全土で140以上の新しいストアパートナーが加わった。

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How Lisbon is turning into the next global tech hub