コ・チャーンへ

URBANRANCH

2023年8月17日 13:11

2023/8/16

時刻5:30。
タイ・スワンナプーム国際空港にて。

今日は此処からトラートという街を経由し、目的地のコ・チャーンに向かう。

バスの出発は10:00だ。

元々7:00の便を予約したのだが
「満席だから次の便にしてくれ」
と返信がきたので、そうした次第だ。

だけど、まぁ
イケる気がした

時刻6:30。
バスのチェックインカウンターが開くと同時に問い合わせる。

「このバウチャーの提示は此処で良いですか？」

「そうよ、でもあなたは10:00発の便なのね」
「7:00発があるけど、乗らないの？」

「もしソレに乗れるなら尚良いんですが…」

「OK！出発までここで待ってて♪」

こんなもんである

東南アジアのアバウトさは
7:3で悪い方へ向くのだが
逆にいうと融通も効きやすい

ちなみに荷物は1人1つまでの利用規約だが
余裕で大きなバックパックを2つ持ち込む
問われる事も無かった

時刻6:50
予定より10分早く出発

それで良いのか…
いや、私は良いのだが…

強面で体格の良い運転手。
だが声は甲高く、ソプラノの域に達する(かは知らないが)。
仮に名前を“クロちゃん”としよう。

このクロちゃん、とにかく運転が荒い。
加えてバスのサスペンションがイカれており、平坦な見た目の道路でも跳ねる跳ねる。

しかも何故だか、ずっとキレているのだ。

いや、正確には解らない。
語調が元々そうなだけで、本人は至って平常なのかも知れないが、少なくとも私にはそう感じる。

休憩ポイント
バスといっても少人数用のハイエース(だと思う)で
現地ではロットゥーと呼ばれる

「休憩時間は何分ですか？」

「17分だって言ってんだろ！」

ソプラノボイスで怒鳴りつつ、タバコに火を点けるクロちゃん。

やたらと細かい休憩時間だ。
分単位で行程を管理しているのだろうか。
それならピリピリもするだろう。

23分後、出発

勿論、わかっている

俄然スピードを増すクロちゃんロットゥー。
ソプラノボイスで頻繁に誰かと電話しながらアクセルを踏み込む。

最後列の座席からはハッキリ確認出来ないが、少なくとも120㌔は超えていた。
高速道路なので大袈裟では無いかも知れないが、周りの車をどんどん追い抜き爆走。
たまに抜かれそうになると、すかさず対抗して譲らない。
ロットゥーはアトラクションの様にバウンドし、車内の荷物が転がる。

そんな中、私はというと毎度お世話になっている酔い止めa.k.a睡眠薬のおかげで緊張感も無く快適に乗車していた。

「やっぱりタイ落ち着くわぁ」

シンガポールはさておき、インドネシア、フィリピンを経て再びこの地に戻ってくると、タイの穏やかさを尚更感じる。

これまで首都バンコクから辺境の田舎、国境の街など計7つ程周ってきたが、何処の人も朗らかで優しい。
流石にバンコクは忙しない雰囲気もあるが、それでも危険は感じなかった。

一方で、タイの殺人事件数は日本の比では無いと聞く。
とりわけタイ人は自分のプライドを傷つけられる事を極端に嫌い、攻撃的になる一面も有るらしい。