インド出国、ドバイへ

2023/10/18

時刻12:00。
アムリトサルの宿を出て、空港に向かう。

序盤は苦戦したセキュリティチェックだが、流石に9回目となると慣れたものだ。
順調に手続きを済ませ、飛行機に乗り込む。

離着陸の際、1人のシーク教徒が何か掛け声を発したかと思うと、皆が一斉に声を合わせてそれに続く。
言葉は全く聞き取れなかったが、おそらく

「無事に飛びますように！」
「無事に到着！万歳〜！」

といった意味なのだろう。

最後の最後までインドは不思議だった。

ともあれ、アラブ首長国連邦
ドバイへ到着

この国はなんと、日本人に対して1ヶ月分のビザを手続き不要、しかも「無料」で発行してくれるらしい。
列に並ぶ間、職員に確認。

「日本人？あぁ問題無い、大丈夫だよ」

ドバイったらもう何というか…早速の太っ腹っぷりだ。

入国審査。
審査官にパスポートを見せ、顔認証カメラに目を向ける。

カメラ
「こいつは別人です」

なんと、いや、ついに顔認証を弾かれたのである。
髭無し丸坊主、なんなら追加オプションで美顔効果まで加えた渾身のパスポート写真は、今の浮浪者然とした顔と一致しなかった。


職員が数人集まり、私の顔をジロリと見やり、パスポートと比較する。

審査官
「こいつは別人です」

初めて別室に連れて行かれる

再審査の部屋は明らかに重たい空気。
係員にパスポートを渡し、名前を呼ばれるまでベンチに座って待つ事20分。

「ジャパニーズ！！」

まさか、名前すら呼ばれず…。
疑われてる身なので仕方無いが、それにしても、あからさまに上から目線だ。
しかし不安は無い。
そりゃそうだ、パスポートの顔は私本人なのだから。

審査官「どこから来た？」

私「インドです」

審査官「ドバイには観光目的か？」

私「そうです」

審査官「何日滞在するんだ？」

私「一週間です(適当)」

審査官
「よし、OKだ」

わざわざ別室で聞かれる事でも無いと思ったが、意外にもすんなりと通過。
それどころか、現地SIMカードも貰えた。
当然、無料だ。
ドバイったらもう、太っ腹過ぎではないか…！

私の荷物は既にターンテーブルの外にポツンと置かれ、それを背負い上げて免税店の前を通り、出口へ。

と、そこに…。

スコッチウイスキーが…50%オフ……？

1Lで7USD(約1,092円)だと……！？

ドバイったらもう……！
ドバイなんだからっ…！！

時刻20:30。
わくわく気分で酒の入った成金袋を抱え、メトロのある別ターミナルへ、タクシーで向かう。
約15分、数Kmの乗車で38AED(約1,551円)。

『高ぇよ……』

そう
ここはもう今までの物価感覚は通用しない

メトロに乗り、そこから見える夜景はまさに未来都市。
立ち並ぶ超高層ビル群、煌びやかな明かり。
東京の様な煩雑さも無く、ニューヨーク的な大味でも無い。
全てが洗練されている。
まさに“金の匂いがプンプン”といった表現が似合う街だ。

寝癖、伸び放題の髭、デカいバックパック

場違い感を味わいながら

初めての中東、その生温い風に

じわりと汗をかきつつ

スコッチを握りしめ、宿に向かった