【連載小説】ガンズグロウ　vol.16「暴露」

どうしよう……これはタツキに言うべきことなのか？

それはそれで田中先輩を裏切ることになる。

「あー、もう！」

ベッドの枕にボフンと顔を埋める。

その時携帯が鳴った。

レナからだった。

『遅くにごめん、実はガンズ初心者の子がいてさぁ、防具とか余ってたりしない？』

あー、あるある。

『防具あるある、ってか、ちょうどいいタイミングだった。もう、私どうしていいかわからない！！』

レナに防具を送ると、

『会って話す？』

と返事が来た。

ああ、神様、そこにいらしたんですね……！！

『今から、ガス○で待ってる』

とメールしてガス○へ自転車を走らせた。

「なんなのよ、また上坂がらみ？」

と言いつつタバコを取り出すレナ。

「うん、絡みってか、めちゃくちゃ、私、どうしよう！」

「うんうん、意味が全くわからないよ、順序だてて話してみなさいよ」

私は、かくかくしかじかとことの顛末を話して聞かせた。

レナはタバコをふーっと吐き出すと、

「それは、先輩にちゃんと付き合ってるって言うべきじゃなかったの？」

と言う。

「でも、付き合ってるってお店にばれたら、クビになっちゃう……！」

「クビになるかどうかなんてわかんないでしょう？社内恋愛禁止！とか言われた訳ではないのだから、それは言わないほうがおかしい。」

「でも、応援してって言われた時、うんって言っちゃった(泣)」

「それ、次のシフトのときにきちんと訂正しなさいね」

「訂正……できる勇気がありませんっ！」

「なくてもしなきゃ。上坂くんに話すなんて、絶対にだめだからね！乙女心は傷つきやすいのよ！」

「乙女……とはとても言えないけどね……」

結局私の口から先輩に直接言うことを決めた。

決めたはいいけど、シフトが微妙。

休憩のタイミングが合えば話せるかな、というシフト……

先輩は何と言うだろうか。

かなりショックを受けるに違いない。

そんな田中先輩はみーたーくーなーいー。

よし、この日に先輩が終わるのを待って話をしよう！

決めたのは翌週の木曜日だった。

決戦の日、木曜日。

私は先輩と私のシフトを確認した。

私が９時あがりで先輩は１０時あがりだから、１１時くらいに行くと終わってるかな……

「はよーございまーす」

私はドキドキしながら仕事を始めた。

今日はお客様は少なく、棚卸しは割りと早く終わった。

これなら、１１時あがりだな。

うちの店は閉店が１０時。そこから〆作業をするため、１０時のシフトの人は当然ながら１１時に終わることになる。

ブラックといえばブラック。

でも、よその飲食店だって似た者同士に決まってる。

仕事が終わり、近くのカフェでお店が終わるのを待った。

１１時前になり、そろそろかな、とお店をでて、職場へ行く。

ちょうど終わったところらしい。

田中先輩が誰かと話ながら出てきた。

話してる相手は……

タツキだ！！

万事休す……

「あれー？さやかちゃん帰ったんじゃなかったの？」

「ちょっと、忘れ物……」

「じゃあ俺待っとくから、早くおいでね」

「上坂とさやかちゃん、ホントに仲がいいよな」

「うん、だって彼女だし！」

元気に答えるタツキを、この時ばかりは張り倒したいと思った。

「え……彼女なの？」

田中先輩の顔がひきつる。

「みんなには言ってないんですけどね」

タツキは更に爽やかな笑顔で言った。

「そっか、そういうことね、あはは」

田中先輩はもはや笑っていなかった。

私は、

「先輩、嘘ついてごめんなさい」

それしか言えなかった。

田中先輩は

「気にしてない気にしてない、大丈夫」

と言ってくれたが、相当なショックだったに違いない。

ふらふら歩いて帰りだす先輩に、他にかける言葉は見つからなかった。