TENTOで学ぶプログラミング言語⑦ Blender
期待されるオープンソース・ソフトウェア
はじめにお断りしておかなくてはなりません。Blenderとは言語ではなく、ソフトウェアの名称です。したがって、本来はこの項で取り上げるのはおかしいのですが、使いこなすのにある程度の修行が要求される点において、プログラミング言語と似た側面があります。
また、TENTOには「Blenderを習得したい」という要望がとても多いのです。
数々の生徒にBlenderを教え導くTENTOのエース開発者、吉川綱希先生は語ります。
「Blenderとはひとことで言えば3Dモデリングソフトです。公式サイトにはほかにVFXやCG合成、アニメーションにも利用できると書いてありますが、主な仕事は3Dモデリングだと言い切ってしまっていいと思います」
どのように出会ったのですか。
「オープンソースカンファレンスで見たのが最初でした。ただ、そのときは『ふーん、こういうのが出るんだ』と思ったぐらいで、自分でやってみようとは思わなかったんです。自分でやりはじめたのは、2016年か17年ごろ。VRゴーグルが一般的になって、3Dに注目が集まったときです。書籍を購入して勉強しました。Blenderはそれから何度かバージョンアップして、今はだいぶ扱いやすくなりました」
「興味ぶかいのは、Blenderに協賛する企業です。
IT業界の主だった企業はすべて加わっています。錚々たるものですよね」
以前お話しいただいたOBSも同じオープンソースで、たくさんの企業の後援を得ていましたが、Blenderは比べものにならないですね。
「このジャンルの注目度がそれだけ高いということだと思います。高性能な3Dモデリングソフトが無料で手に入るとなれば、多くの人がコンテンツをつくるでしょう。それはこのジャンルが盛り上がることにつながります。だから投資が集まるのではないでしょうか。
OBSもいいソフトだと思いますが、ここまで後援企業を集めてはいないですよね。比肩できるのはGNUぐらいかなと思いますが、GNUはソフトウェア群すべてです。ソフトウェア単体でここまで推されてるのは、おそらくBlenderぐらいでしょう」
Blenderの学びかた
「3Dモデリングは、丸みを表現するのが難しいんです。多面体を構成し、面をたくさんつくることによって、球に近づけていきます」
「Blenderを学びたいという子には、はじめはわりとカクカクしたものをつくってもらいます。ネットからビルの画像を拾ってきて、『これつくって』と言ったりとか。すこし慣れてきたら『今近くにあるもの何でもいいからつくってみて』とか言います」
ムチャぶりですねえ。
「ソフトウェアって道具なんです。大工さんにとってのカナヅチみたいなものです。大切なのはカナヅチをどう扱うかではなくて、それを使ってなにをつくるかです。私はカナヅチの扱い方を教えているだけで、なにをつくるかはそれぞれに考えてもらいます」
3Dモデリングをする子は、ゴールのヴィジョンといいますか、目的が見えている子が多いのですか。
「さまざまですが、私がマンツーマンで見てる子は、わりと明確に『こうしたい』という希望をもっていますね」
どんなものでもそうですが、ある程度上達すると、自分がどの位置にいるかわかります。以前は「こういうのをつくりたいな」とぼんやり考えていたのが、モノが見えるようになって、「目的地にたどり着くには山を３つ越えなきゃいけないぞ」とか知ることになります。道の遠さに絶望したりすることもあるんじゃないですか。
「まあ、挫折を味わうのも大切な経験ですし（笑）。……それに、3Dモデリングのたいへんな点は、目的地に着くまでに、どういう道筋をつくるか、自分で考えなきゃいけないことなんです。階段を一段あがるためには何をしなければならないか。一段あがったらどうするか。通過点をすべて自分で考えていきます。すくなくともその子は、まだあきらめてはいませんね」
mocopiという画期的なオモチャ
「ところで、今年（2023年）に入って、SONYからすごいのが発売されました。mocopiというのですが。私も予約して買っちゃいましたし、TENTOの子にももう入手したという子がいました」
「体に装着してモーションキャプチャーする器具は、これまでもあったんです。ただ、踊ったりするためにはちょっと重かった。これはそこをクリアしてるんです。体につけて踊って、それを3Dデータとして取り込むことができます。もちろんBlenderでも扱えます。ふつうに映像を撮ったって、それを3Dの資料とするためにはあらゆる方向から撮らなければなりません。複数のカメラが必要になりますが、これはそれも必要ない。あらかじめ3Dデータになっていて、自由に編集できるんです。かりに自分がダンスとか、体を動かすのが苦手でも、得意な人につけてもらえばいい。そういう機会にもなりますよね」
子どもがおこづかいで買うにはすこし高いような気がします。
「これまでのモーションキャプチャーツールに比べれば、圧倒的に安いです。VRヘッドセットなどを入手することを考えれば、決して高価ではないように思います。それに、VRヘッドセットって、基本的にコンテンツを楽しむためのものですよね。mocopiはコンテンツをクリエイトするために使うものなので、同じ値段でも感じ方がちがうのではないでしょうか。今後はこれでキャラクターを動かしたいと考える人も増えてくるでしょう。Blenderを扱いたいというニーズはさらに増えます。革命的なものが現れたな、と思っています」
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