【掌編】凡人の流儀

　ひっきりなしに連絡がある。
　俺、こんなに友達居たんだあ、なんて、嘘、嘘。
　有名になるってこういうことなんだ。聞いてはいたけど、俺は無いだろうって思ってた。いやあでも、これかあ。
　多分誰も、人とは違うって思っちゃうんだろうなあ。
　声をかけてきている何人かも、自分が馬鹿丸出しだってことに気がついていないのかな。十年ぶり、名前も忘れたやつとか、喧嘩別れしたやつもさ、「いつか和解したいと思っていたんだ」なんてよく言うね。こっちが恥ずかしいんですけど。でも困ってるんだろうな。藁にもすがる思いで俺に連絡を、って、誰が藁やねん！
　誰にも返事はしていない。昔付き合っていた女からは、まだ連絡はない。
　まだ？
　失ったものに期待してどうするんだよ。もちろん、わかってるよ。

　金より愛、なんて馬鹿げてる。
　金持ちになったら、そりゃあ、嬉しい。
　俺のことを馬鹿にしていた奴らのことを、こうして馬鹿にできる。
　ざまあ。
　立場がひっくり返る。資本主義社会の上級国民が、これかあ。
　正しくは、金も愛も、だ。
　当たり前だろう。比べるもんじゃねえから。
　
　あとはここから滑り落ちないように、せいぜい気張って生きてりゃなんとかなる。勝ち組勝ち組。世間じゃあ、勝ち負けじゃない、生きがいがどうのと、いろんな上っ面だけの言葉が氾濫してるが、みーんな、嘘っぱちだ。
　金があれば幸せになれるわけじゃない。
　当たり前だ、そんなの。だから何だってんだ。
　金も、愛も、才能も、それだけで充実を引っ張ってきてくれるわけじゃない。なぜ、わかってて、混ぜっ返すんだ。

　見たくなくてもずっと、見えてた。
　目には見えなくても、ずっと感じてた。
　生まれてすぐに牙をもがれ、上級国民御用達の善悪を学ばされる。
　支配者たちに都合のいいように。
　支配者たちが、間違っても痛い目を見なくて済むように。
　陰謀論？
　たしかに阿呆なよもやま話はごまんとある。
　ディープ、なんだっけ、なんかそんなやつ。
　ショッカーみたいな悪の組織なら、苦労しないぜ。
　現実の悪は骸骨模様の戦闘服を着たり、キーッとか高い声で叫んでわざわざ差別化したりしない。
　上級国民は顔を見せない。
　上級国民は心を見せない。
　もし見えたんなら、あんたにはチャンスが有る。
　
　はじめから気配を感じていた。獰猛な肉食動物の影を見るように。
　抗う気など無かった。蟻は象には勝てない。
　ならば取り入るのみ。長いものには巻かれておけ。
　巨象の背中から眺める景色は、結構なもんだ。それが自分の足で歩くことではなかったとしても。
　牙をもがれ、死んだ目をした負け犬の群れが見える。
　昔は俺も、あそこに居た。
　それで、いつまたあそこに、落ちるか知れない。
　気に食わない上司や社長やクズどもの下で、また嫌々と働かされるようになるかも知れない。馬鹿な顧客の相手をするのにイカした女とのデートをキャンセルし、悪質クレーマーの人格攻撃に真っ当な精神を削られていく。

　あいつらは、引きずり降ろそうとしてくる。
　下級国民。そう、だからいつまで経っても下級なんだ。
　天は人の上に、なんだって？
　人が人の上に立ち、人が人を従え、人が人を使うんだ。
　天がどうとか関係ないのさ。
　人が人を支え、人が人に従い、人が人に使われる。
　四民平等？
　見えなくなっただけだ。ちゃんとほら、ここにあるし。そこにも。
　わかってんだろ、まったく。

　ああまた、連絡が来た。
　あの方からだ。緊張するぜ。
　もう時間がないから、とにかくこれだけ言っておこう。
「こっちにこい」
　いくらそっちで戦ったって無駄さ。
　道は開かれてる。あんたはちゃんと鍵を持ってるよ。
　あんなやつらとは縁を切れ。
　仲間？
　違うよ。認めなくないだけさ、あんたが特別だって。
　騙されるなよ。
　担ぎ上げられ、のぼせ上がって、見失うな。
　友情とか信念とか理想とかは、そりゃ、大切かもな。
　でも勝てやしないんだ。絶対に。
　だから目を閉じて、

　こっちにこい。