「星の王子さま」と私。
私は大人になってしまった。
10代の頃この本を読んで、心に熱いものが灯ったのを憶えている。
思春期で、親への反抗だとか、大人への不信感だとか、生きることを真剣に考えていた頃、この本を心に刻んでおこうと思ったのだ。大人になっても、「こどもだったころを忘れないように」生きていこうと。
自分に子供ができて、親になってからというもの、その心に刻んだ「誓い」のようなものに、苦しめられることになった。
我が子に言ってきかせる、いわゆる「しつけ」を言うごとに、星の王子さまがジッと見てくるのだ。
「箸をきちんと持ちなさい」
「静かに座っていなさい」
「大きな声を出してはいけません」
「走ってはいけません」
どうして?
手でも食べられるだろうし、ぶっ刺した方が食べやすいし、面白いから笑うのだし、見つけたから言いたいのだし、聞こえてないのかと思うから大きく言うのだし、音の響きがおもしろいから発してみるのに、早く行きたいから走るのに。
こどもには、ちゃんと理由があるのに。
大人ときたら、「そうするものなの」とすました顔で、スンと座っているものだと、大して楽しくもないだろうに座っているのだ。
どうして?
他の人の迷惑になるからよ。
周りをみなさい、みんなそうしているのよ。
あの子はそうしていないのに。
ながぐつをひっくり返して裏のギザギザをじっと見てる。椅子の下に入って椅子の裏のビニールを破ってる。エンエン泣いてる。
ツルツルの床をシャーッとカッコよく滑ってる。みんなつまらない顔して座ってないのにな。
大人の世界の「みんな」には、そういうこどもは含まれていない。
正しくは、
他の大人の人に迷惑になるからよ。
周りの大人の人を見てみなさい、みんな座っているのよ。
だ。
私は、10代の頃の「誓い」にも似た「こどもだったころを忘れないように」を心に置きながら、大人みたいなことを言わなければならない「親という立場」に、とても困った。
我が子に言ってきかせている姿を、毎夜思い出しては「あーぁ」と失望した。
つまんない大人だな、私。
ちょっとくらい朝ごはん残したって、スプンの持ち方がおかしくたって、前後ろ反対に着たって、座りながらおしり歩きしたって、いいのに。彼女たちにはちゃんと理由があったのに。
大人になって、親になって、そんなジレンマに度々苦しめられていた。
大人の作った「社会のルール」を、こどもに教えていくのは大変だ。
「先生さー、背が高くって」
「え、何センチくらい?」
「知らん」
「背が高いって180くらい?」
「だから、知らんって」
背が高いことが大事なのに、何センチとかいらないのに、そんなことを聞いている私は、すっかり大人になってしまった。
『草刈り女子』がさっそくに招集され、団地の広場を草刈り機でウィーンと刈りながら、
澄んだ青の露草が咲いて、ススキの穂が伸びてきて、葛がつたを張り巡らせて、バッタがピョンピョン逃げて、カマキリが勇敢に立ち向かって、ヌスビトハギが足いっぱいにくっついて。
こどもの頃の私には、ここは何でもある、と絶好の遊び場だったろうなと、刈られた可愛らしい露草を1つ摘んで持って帰る。
「こどもだったころを忘れないように」
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