思い出の茨城ドライブ つくば編
この記事は、2021年12月1日時点の内容です。
抜けるような青空! 男子3人の休日は、話題のコンフォタブルSUV「カローラ クロス」でつくばを走ります。精悍さと落ち着きを感じるダークブルーが日差しに映えてカッコいい!
筑波の青い山並みと風わたる丘
A|平沢官衙遺跡歴史ひろば
茨城県つくば市平沢353
駐車場:35台
広々とした芝生の丘は「平沢官衙遺跡歴史ひろば」です。今から千年以上前、奈良・平安時代の筑波郡の役所跡と言われています。昭和50年の発掘調査で重要な遺跡であることが判明し、3棟の建物を復元して古代空間を再現しました。思う存分駆け回れる緑の大地は、お子さま連れのご家族にも人気のスポット。近くにはつくば市を代表する桜の名所「北条大池」もあります。
B|つくばワイナリー
茨城県つくば市北条字古城1162-8
駐車場:10台
そこからほんの1キロほど、周囲をぶどう畑に囲まれた丘の上に「つくばワイナリー」があります。山と空が見渡せて、なんと気持ちの良いところでしょう! 筑波おろしと海からの風が出会うこの場所で、ここでしかできないワインがつくられています。
目の前の畑では「富士の夢」という開業当時からのメイン品種を栽培しています。頂いた実を一粒口に入れてみると、あまりの甘さにびっくり!この濃厚な味と成分からおいしいワインはつくられます。「つくばワイナリー」ではこの地の風土に適した5品種を栽培し、醸造まで一貫して敷地内で行っているのだとか。
出来上がったワインは都内の専門店などでも高い評価を得ています。ショップでは試飲ができますので、運転されない方はぜひお試しください。
昭和の和洋折衷邸宅と古民家リノべカフェ&ショップ
C|矢中の杜
茨城県つくば市北条94-1
駐車場:北条商店街共用駐車場20台(無料)
「矢中の杜」は北条出身の実業家 矢中龍次郎が、故郷に錦を飾る思いで昭和13年から28年にかけて建てた邸宅。入り口はさほど広くありませんが、奥へと続く敷地には生活の場である本館、上流階級の人々を迎賓するための別館、趣向をこらした庭園が残されています。
和洋折衷の様式を取り入れた豪邸、至る所に通気口が設けられ、他にも当時としてはめずらしい設備が随所に見られます。40年も放置されていた時期があったにも関わらず、さほど劣化せず、戸や襖の絵も鮮やかに残っているのは、建材の研究家でもあった故 矢中氏の面目躍如といったところでしょう。
タンスの中には当時の衣類もそのままに残されており、書斎にはつい先ほどまで書き物をしていたような気配が。まだまだ在り続けようとしている邸宅の意思のようなものを感じ、後の世まで伝えたい価値を感じる建物でした。
D|ナチュカフェ
茨城県つくば市吉瀬533-1
駐車場:30台
次はお楽しみのランチタイムです。地元でもおいしいと評判の自然派カフェへ。
フレンチのシェフを目指してフランスに修行に出たという「ナチュカフェ」の店主。数年間の滞在中に農家レストランで働いた際に、季節の食材を使って、もっと気軽な定食屋さんのようなスタイルでいきたいと考えるようになったそう。高級食材の感動よりも、調味料も最小限でシンプルに。友達と楽しい時間を過ごせるような、そんなイメージを表現したのがこのお店です。
古い建物を自分たちでリノベーション。調理中に隣りの畑から野菜やハーブを調達してくるナチュラルなスタイルです。調理の技術は本格的なので、どれをいただいても期待を裏切りません。特に魚料理は魚屋さん情報を元に一括仕入れし、その時期のおいしいものを価格以上のボリュームで提供しています。この日の魚は、マトウ鯛のムニエルガーリックバターソース。皮目はパリッ、中はふんわり。優しい味付けが素材の味を引き立てていました。
午後も古民家を活用したユニークなスポットへ。農家の原風景がそのままの場所に商業施設が集まっている「つくば文化郷」から、3軒のお店をご紹介しましょう。
E|手乃音
茨城県つくば市吉瀬1679-1(つくば文化郷内)
駐車場:つくば文化郷駐車場30台
まずは国内の職人さんや作家さんの手仕事による生活用品を扱っている「手乃音」。
陶器や漆器などの器類がメインですが、種から栽培し制作したほうきや、木工品なども多く並んでいます。いずれも伝統的なものですが、洗練されたセレクトで現代生活にも取り入れやすい温かみのあるものばかり。使い方やお手入れ法など、たいせつに長く使うためのコツも教えてもらえます。
F|家貨屋 kakaya
茨城県つくば市吉瀬1679-1(つくば文化郷内)
駐車場:つくば文化郷駐車場30台
「kakaya」は東京・群馬・茨城をメインに数多くの人気マーケットを主催していて、こちらはその実店舗。築160年以上という落ち着いた雰囲気の中に、世界各国から集められたアンティークなど、味のある雑貨が所狭しと並び、見ているだけでも楽しいお店です。じっくりと掘り出し物を見つけてみましょう。
G|珈琲屋まめは
茨城県つくば市吉瀬1679-1(つくば文化郷内)
駐車場:つくば文化郷駐車場30台
「つくば文化郷」の再生当初からある「珈琲屋まめは」は納屋を改修してつくられた静かな喫茶室。店内は一人でのんびりしたくなる落ち着いた雰囲気です。
トップクラスの豆で淹れる定番のブレンドは3種類。ストレートは味の変化を楽しめるよう、季節ごとに仕入れる豆の品種を変えています。コーヒーのお供には和菓子を。毎日開店前に仕入れる季節の菓子で、ほっとひと息の“珈琲タイム”が楽しめます。
爽やかな風が吹く筑波山麓へ、皆さんもぜひお出かけしてみてください。
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