くじらの骨、もしくは夢【ショートストーリー】

「ゲイコツセイブツグンシュウって知ってる」

「え？」

突然投げかけられた耳慣れない言葉。聞けば「鯨骨生物群集」と書くらしい。うーん、なるほど。

「死んだ鯨はね、深海に沈んで他の生き物たちに食べられるの」

何十年もかけて、独特の生態系が出来上がるのよ、と彼女はなぜか誇らしそうに、嬉しそうに言う。

「『イノチはイノチを食べて生きています　イノチを食べた私はいつかイノチに食べられる　 私が美味しいといいのだけれど』」

「それは？」

「谷川俊太郎の詩だよ」

へーなんて相槌を打つ。

「私はくじらになりたいの」

瞬きした瞬間

目の前に広大な海が広がっていた。

海辺にたたずむ。空も海も澄んだ青だ。

彼女は海へとまっすぐ歩いていく。沖を目指し、迷いなく。

ああ、彼女は深海に行くんだ、と思った。

鯨になるために。

人は鯨にはなれないよ、なんて間の抜けたことを叫んだ。

彼女は海に沈んでいく。

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目が覚めた。

なんだか変な夢を見たようだ。断片的にしか覚えていないが。

ぼんやりとした頭で起き上がり、学校に行く準備を始める。

登校すると、すでに教室に彼女はいた。

おはよう、と挨拶してさっそく夢の話をする。

「そういや、今日夢に出てきたよ」

「へー、どんな？」

「あんまり覚えてないけど、鯨がどうとか、って言ってたような」

「ふーん。あ、そうだ。それで思い出した」

「なに？」

「鯨骨生物群集って知ってる」