クジャクとぼく ＜夫婦世界一周紀61日目＞

僕には鳥と距離を縮められる特殊能力がある。じーっと目を見ていると心を許してくれるのだ。ペットで飼っていたあひるもそう。僕だけにいい顔をしてくれる鳥たちを見て、フウロはちょっぴり羨ましそう。

今日はポルトの海を見に行った。砂浜と真っ青な海は綺麗だったけれど、綺麗以上の何かがある場所ではなかったので早々に引き返す。行きと同じバスに乗ったつもりが途中で家と反対方向に曲がってしまい、バスに降ろされた場所は家から5キロ近く離れた場所だった。バス停の後ろには公園が広がっていて親子連れに賑わっていた。

せっかくだからぶらりと立ち寄ってみると、そこにはクジャクがたくさんいたのだ。

クジャクは自分のテリトリーになかなか入れさせてくれない生き物だ。近寄るとひょいひょいと立ち去ってしまう。でもこの子はでっぷりと腰を下ろして木漏れ日を浴び、うとうとしていた。

そっと近づくと目はこちらに向けたけれど、逃げるそぶりは見せない。ジリジリと近づいて、ゆっくりファインダーをのぞいた。

鳥のキュートなところはお胸だと思う。座るともちっと丸みを帯びてふこふこだ。祖国に残してきたペットのあひるが頭をよぎる。あひるは警戒心が薄くてもこもこしていて、抱っこし放題なのだ。くちばしですごい噛まれるけど。

このクジャクはちょっとあひるに似ていた。このこの目はとても人間的な目をしている。じいっと見つめているけれど、ちょっとあたたかい目。こんな小さな頭で何を考えているんだろう。僕はどう見えているんだろう。

こんなに間近でクジャクを拝んだことはなかった。綺麗な羽はしまうと意外にコンパクトだ。ポヤポヤと羽毛が飛び出していて、きっとポルトの冬に備えて冬毛の支度中なんだろう。

やっぱり動物はいい。久しぶりに生き物を触れ合って、僕もフウロも息を吹き返したようだった。うまい飯もうまい酒も結構だけれど、やっぱり動物は旅の醍醐味なのだ。欲をいえばお腹を撫でてみたかったなあ。