ニューミュージックな夜【第２夜：オフコース編】
私の悩みの一つに、オフコースの名曲「秋の気配」をいつ聴くか問題があります。
最近は、10月でも暑い日があるし、ハッと気が付くと秋が過ぎ去って冬が近づいてることもあって、「秋の気配」を感じるタイミングが難しいんですよねｗ。（←そんな大きな問題なのか？）
「秋の気配」1977.8
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
私の中の秋は、「秋の気配」から始まるんです…
ということで、私の出会った "ニューミュージック" の記事を書いてるんですが、第２夜は、オフコースについて ”note” していきたいと思います。
＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋
オフコース
小田和正、鈴木康博を中心に結成され、1970年、「群衆の中で」で東芝音楽工業（後の東芝EMI）からメジャーデビュー。
メンバーの脱退により、1972年からは小田・鈴木の２人体制となるが、サポートメンバーだった清水仁、大間ジロー、松尾一彦の３人を、1979年に正式メンバーとし５人体制となる。
実は２人組時代が長かったりするオフコースなんですが、私が知った時は、既に５人体制だったので、私にとっては５人のイメージが強いです。
オフコースと初めて出会ったのは、恐らく「ベストテン」だったと思います。ただし、ご存知の通り、オフコースは歌番組には出演しないバンドだったので、「ベストテン」でもいつも欠席でした。
なので、歌っているとこは見た事なかったのですが、曲はなんとなく知ってるぐらいの感じでした。
そして、その時、大ヒットしてたのが、５人編成になってからの最初のシングル「さよなら」でした。
「さよなら」1979.12
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
小学生にとってはセンチメンタルすぎる歌なんで、当時は、それほど～って感じでした。
多分、オフコースの曲としては「さよなら」よりも、西城秀樹さんがカバーした「眠れぬ夜」の方が印象が強かったです。
「眠れぬ夜」1980.12
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : 船山基紀
レーベルも違うし、今、思えば、どういう経緯でこのカバーが実現したのかは分かりませんが、これがオフコースの曲だというのを後から知って、（当時は）意外に思ったのを憶えてますね～。
けっこう歌いやすくて好きな曲だったのです。
ただ、オフコースになると、小学生の自分にとっては静かな曲を歌うバンドのイメージで、そこまで好きになる感じでもなかったし、同級生たちの間で話題になることもありませんでした。
でもですね、中学校に上がると、オフコースに対する温度はまったく違ってたんです。
先輩達には、オフコースの熱烈なファンの方も多くて、合唱コンクールでも歌われてたりして、あの中学時代、もっとも人気のあったバンドのひとつになっていました！
「さよなら」の後も着実にヒット曲を出していたし、ニューミュージックのカテゴリーでいえば、間違いなくオフコースが中心だったんじゃないかと思うんですよね。
それぐらい人気が過熱していたと思います。
そして、「さよなら」の後のヒット曲と言えば…
「Yes-No」1980.6
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
「時に愛は」1980.12
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
「I LOVE YOU」1981.6
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
「言葉にできない」1982.2
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
「YES-YES-YES」1982.6
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
リリース順に並べてみましたが、何でしょう、”神曲” といってもいいほどの名曲ぞろいですよね～、いや、すごい！
ちなみに、この並びって、活動休止中の1983年にリリースされたベスト盤『YES-YES-YES』のＢ面と同じなんですね。（アーティスト非監修盤でしたが、初心者の自分にとって、このベスト盤はよく聴きました）
＋ ＋
私が中学２年の頃、オフコースの人気は最高潮を迎えていて、日本武道館連続10日間公演がニュースになったり、歌番組には出演しない彼らのドキュメンタリーや特集、スペシャル番組『NEXT』が放映されたりしたんです。
その中でも、印象的だったのは、やっぱりあの有名なシーン… 武道館公演での最終日（1982.6.30）、「言葉にできない」を歌う小田和正さんが声を詰まらせる場面です。
「言葉にできない」
at 1982.6.30 武道館コンサート
誰のせいでもない
自分がちいさすぎるから
それが くやしくて 言葉にできない
la la la・・・・・・ 言葉にできない
あなたに会えて ほんとうによかった
嬉しくて 嬉しくて 言葉にできない
la la la・・・・・・ 言葉にできない
何も知らなかった当時の自分としては、小田和正さんのこの涙は達成感によるものと考えていて、本当の意味が分かるのは、もっと、ず～っと後の高校時代のことでした。
結成メンバーであり、ずっと一緒にやってきた相方の鈴木康博さんが1983年に脱退するのですが、この武道館公演の前に、すでに脱退は決定されていて、二人にとって最後のライブがこの時だったのです。
後になって、いろんな事情を知ってしまうと、あの武道館公演や、スペシャル番組『NEXT』なんかの見方が変わっちゃうんですよね。
『NEXT SOUND TRACK』1982.9
そのスペシャル番組『NEXT』のサントラがリリースされるんですが、５人のオフコースの最後のアルバムでした。
実は、私にとって初めて聴いたオフコースのアルバムだったのですが、なんかオフコースらしからぬポップなジャケットだったし、収められてるヒット曲も少なかったので、それほどは聴かなかったんです。
ただ、いろんな事情を知った後に聴くと、なんかですね、これも心にしみるんですよね～
特に、小田和正さんの「NEXTのテーマ -僕等がいた-」と、鈴木康博さんの「流れゆく時の中で」は、それぞれの惜別の歌って感じがして切ないのです。
「NEXTのテーマ -僕等がいた-」
作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース
あの頃確かに 僕等がいたね
誰れも知らない 僕等がいたね
何も見えない明日に向かって
走る僕等がいたね
「流れゆく時の中で」
作詞・作曲 : 鈴木康博／編曲 : オフコース
めざすものは 今も変りはしない
信じるままに 僕は追いかけてゆくよ
新しい波は いくつもいくつも
寄せては返し 消えてく
流れゆく この時の中に
僕は何を残して ゆけるだろう
＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋
鈴木康博さんの脱退後も４人で活動を続けていたオフコースですが、1989年に解散することになります。
（ちなみに同じ年にチューリップも解散するので、なんか、昭和とともに、ニューミュージックも終焉を迎えた感じでした。）
その後、オフコースはイベント的に再結成することもなく、現在に至ります。
（関係note）
*