ストレスと慢性炎症、アンチエイジングの関係とは【お金をかけずに健康長寿2】
人生100年時代、お金をかけずに健康長寿&アンチエイジングを実践してみませんか?
前回は、ストレスとアンチエイジングの関係について述べ、長引くストレスは「老化」と関係する「慢性炎症」を引き起こす原因になると述べました。
今回は ストレスと「慢性炎症」、アンチエイジングの関係についてです。
「慢性炎症」という言葉はまだ社会に浸透していないのかもしれませんが、「炎症」とは、細菌やウイルスに感染した時や怪我をした際に起こる生体の反応のことで、一般的に「火事」に例えられるような、体にとっての異常事態のことです。
炎症が起きた体の部位では、腫れや痛み、発熱などが起こります。そしてそのからだで起きた炎症に対して、火消し役として対処するのは私たちの体内に備わっている免疫システムです。
そして時間の経過とともに治まる炎症は「急性炎症」と呼ばれています。
一方、同じ部分がだらだらと炎症を起こし続けている「慢性炎症」というものがあります。
この「慢性炎症」が起こる要因は、ストレスや睡眠不足、座りっぱなしの生活、加工食品や環境汚染物質など、現代のライフスタイルであると言われています(注1)。
そしてこの慢性的な炎症反応が実は老化を引き起こすと考えられているのです。
このことについて医学博士の熊沢義雄氏は、『ガン、動脈硬化、糖尿病、老化の根本原因 「慢性炎症」を抑えなさい』のなかで、
「老化細胞による慢性炎症」は、「酸化や糖化、病原細菌などによる刺激で起こる炎症ではなく、細胞そのものの老化によって起こる炎症」であるとしています。
また「老化細胞は、普通の細胞のように死なずにからだの中で長時間存在し続け、周囲に炎症性サイトカインなどを分泌してしまう」うえ、「加齢とともに体内に蓄積していき、老化はもちろん、さまざまな病気を引き起こす原因になっていると考えられています」と述べています(注2)。
ではなぜ細胞が老化するのかといえば、その要因としては、加齢以外には「ストレス」が挙げられます(注3)。
ちなみにここでいう「ストレス」とは主に、自分では自覚できない、フリーラジカルによって体の中がサビついてしまう「酸化ストレス」のことを指します。
ストレス → 慢性炎症 → 老化
つまり、自然に年を重ねていくことで老化細胞が増えていくことは仕方がないことですが、ストレスが多いことによって、シワやシミ、白髪が増えるなど、通常よりも早く老け込んでしまうことは十分考えられます。
すなわち加齢以外で無駄に老化してしまうことを防ぐためには、例えば「運動」や「瞑想」などによって、日頃のストレスをケアすることが必要になってくるのです。
また、「ストレス」というとネガティブな印象を抱きがちですが、あえて、逆境ともいうべきストレスに立ち向かい、生き延びようとすることも、健康長寿とアンチエイジングの秘訣なのです。(このことについては後述する予定です)。
注1
『ストレス脳』 アンデシュ・ハンセン 著 久山葉子 訳 新潮新書
注2
『ガン、動脈硬化、糖尿病、老化の根本原因 「慢性炎症」を抑えなさい』 熊沢義雄 著 青春出版社
注3
『炎症は万病の元 生活習慣病の真実、医療の現実』 金子義保 著 中央公論新社
参考動画
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