可能性が「高い」は間違った使い方？

司法書士・行政書士の佐川です。
本日のテーマは（業務には直接関係はありませんが）「ことば」に
ついてです。

職業柄、裁判所や行政に提出する書類が多いので、「ことば」を慎重に
取り扱わなければなりません。

「この表現で適切に相手方に伝わるのか？」
「自分の考えが間違って相手に届いていないか？」

自問自答しながら書類を書くことが多々あります。身振り手振りといった
非言語コミュニケーションツールがないまま、言葉だけで自分の考えを
相手に伝えることは難しいです。

そんなことを考えながら文章を作成していると、
日々「どうしようかな・・・この表現」と戸惑う場面に
しばしば出くわします。

たとえば、「可能性が高い」という表現。
別に普通によく聞く表現でしょう、間違いなのでしょうか？と
思われる方はたくさんいらっしゃると思います。

第一、NHK・民放のアナウンサーもそう言っていますし、
わたしたちもよく耳にします。

ところがそれを耳にしたとき、戸惑ってしまう自分がいます。
これは、高校生時分に、ある英単語を覚えたときからでしたが、
そのある単語とは、possibilityとprobabilityの2つでした。

単語帳には、　　

　　possibility・・・・可能性

　　probability・・・・蓋然性（がいぜんせい）、確率

とあり、当時の自分は「？？、どっちも同じではないか？」

最初は別に気にもとめませんでしたが、「どうもわからない、
可能性と確率(蓋然性ってそもそも何？）はどう違うんだろう？」と
頭がいっぱいになり、詳しく調べてみました。

すると、可能性というものは「あるか」「ないか」のどちらかであり、
確率（蓋然性）が零ではない限り、いつも可能性は「ある」ということでした。一方、多いか少ないかなどの、“数字”が問題となるときは、蓋然性、
もしくは（数学用語である）確率を用いるとも、ものの本に書いて
ありました。（記憶があやふやですが・・・確率という数学用語の一般的な言い方が蓋然性というらしいです）

つまり、確率（蓋然性）が１％のとき、
「可能性はある、でも確率（蓋然性）は低い」
というわけです。

天気予報で「今日の降水確率は８０％です」と
お天気キャスターの方が言うと、
雨が降る「確率（蓋然性）は高い」
そして、
雨が降る「可能性はある」
わけです。

これを学んでからというもの、
個人的には「可能性が高い（低い）」という言い方は、
どうも”すわりが悪く”感じてしまって・・・
（昔から「細かい」性分だったということは言えます）

だけども、なぜこんな混同がおこったのでしょうか？
おそらく戦後すぐの「当用漢字表」の影響かなと思っています。

「当用漢字表」とは・・・
昭和21年に国語審議会が答申したもので、
『１　　この表は、法令・公用文書・新聞・雑誌および一般社会で、
　　　　使用する漢字の範囲を示したものである。
　１　　この表は、今日の国民生活の上で、漢字の制限があまり無理が
　　　　なく行われることをめやすとして選んだものである。（略）』
という目的がありました。
（出典：文化庁　国語審議会から　https://bit.ly/3x20n2x　）

この表に蓋然性の「蓋」の字がはいっていなった、それで、
「蓋然性」の言葉の意味を「可能性」という言葉
（概念がまったく違うのですが）で代用しようとし、
そこから「可能性が高い」といい始まった、と勝手に推測しています。

自分の想い・考えをできるだけ正確に相手へ伝えるため、
きちんと言葉の意味を考えながら使用するわたし（ただし、本当に真面目に考えているかは甚だ疑問・・・）からすれば、当時はずいぶんと乱暴なことをしたな、という印象を受けます。（しかも、その影響が現在でも続いています）

ただ、可能性が「高い」という言い方はすでに言い慣れた表現方法で
ありますので、今でははっきりと誤りとも断定できません。

そこで、せめて自分が使うときは”確率”が高いという言い方をしている
今日この頃でした。

孔子の『論語』に「必ずや名を正さんか」とあります。
（難しい『論語』をきちんと理解していないので、偉そうなことを
　言えたものではありませんが・・・）

名というのは「ことば」のことでして、「ことば」が正しくないと
社会が混乱しますよ、と孔子が説いているわけです。

孔子という人は、やはり、頭が良いのだな、とやはり思ってしまいます。
（久しぶりに吉川幸次郎先生の本を読もうかな）

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