現代版・徒然草【68】（第１３６段・鼻を折る）

自分の知識をひけらかす人は嫌われると言われるが、鎌倉時代にも、医者の和気篤成（わけのあつしげ）という人が、後宇多法皇の前で得意げになっていたことがあった。

それを、六条有房（＝源有房）という人が、見事に鼻を折ったという実話がある。

では、原文を読んでみよう。

①医師（くすし）篤成（あつしげ）、故法皇の御前に候ひて、供御（ぐご）の参りけるに、
②「今参り侍る供御の色々を、文字も功能も尋ね下されて、そらに申し侍らば、本草（ほんぞう）に御覧じ合はせられ侍れかし。一つも申し誤まり侍らじ」と申しける時しも、
③六条故内府参り給ひて、「有房（ありふさ）、ついでに物習ひ侍らん」とて、「先づ、『しほ』といふ文字は、いづれのへんにか侍らん」と問はれたりけるに、「土偏（どへん）に候ふ」と申したりければ、
④「才（ざえ）の程、既にあらはれにたり。今はさばかりにて候へ。ゆかしき所なし」と申されけるに、どよみに成りて、罷り出でにけり。

以上である。

この段は、読点でつないでいるため、一文で終わっているのだが、読みやすくするために、①から④のまとまりに分けた。

①の文では、後宇多法皇がちょうど夕飯を召し上がるときに、和気篤成が法皇の前にいたことが分かる。後宇多法皇がすでに故人だったので、「故」となっている。

②の文に書かれてあるとおり、和気篤成は、「今、運ばれてきた料理の品々について、その品名の漢字や効能について、そらで説明して差し上げましょう。本草（＝薬用に関する説明書）に記載されている内容と一点も違わないでしょう。」と得意げに話したのである。

③の文では、まさにその話を和気篤成がしていたところへ、六条有房が部屋に入ってきて、「では、私も一緒に勉強させていただこう」と言ったわけである。

そして、手始めに、「塩」という文字はどの「へん」にございますか？と尋ねたのだが、和気篤成は、「土偏でございます」と答えた。

④の文に書かれてあるとおり、六条有房は、「（和気篤成の）知識のほどが分かった。その答えを聞いたら、もう十分。それ以上聞くことはない。」と言ったので、その場に居合わせた人はどっと大笑いし、和気篤成は恥ずかしくなって退出したのである。

まず、説明書のどの「篇」に書かれてあるのかと聞いたのに、漢字の「偏」を答えたことが見当違いである。

さらには、「塩」というのは「鹽」と書くのが一般的だった（中国の漢字はこう書くが、日本では簡略化された）ので、「おまえの学識のほどが分かった。」と突っぱねられたのである。