アパートでの国際会議が、夢の始まりだった。

「イェス！俺の勝ちだ！全員、飲め〜〜！」

【第一幕】　宴会

それは、もう30数年前のこと。

当時大学2年生だったGenZeeは、長屋のような平屋のアパートに暮らしていた。（家賃1万円のぼろアパートの前）

その隣の部屋には引っ越してきたばかりのアメリカからの留学生、ブライアンが住んでいた。GenZeeよりも２つ年上だ。

その彼の部屋に集まった留学生らとゲームで遊んでいた。

時間はもう深夜過ぎ。何だったか忘れたが、簡単なゲームをして、勝った者以外が全員飲む、という、学生にありがちな、要は酒の強さを競う飲み会。

勝ったブライアンが、既にベロベロになってる皆に、ビールを飲ませる。

ゲームが延々と続き、部屋は足の踏み場が無くなる程、ビール瓶で埋まっていた。そんな部屋に集まっていたのは、6ヵ国から7人。狭い部屋にぎゅう詰め。その面々は正にその国を代表する個性派揃い。

🇺🇸アメリカ代表
底抜けに陽気、何でも一番になりたがり屋

🇵🇱ポーランド代表
普段は物静かな美女だが、ウォッカで豹変

🇬🇧イギリス代表
すぐに政治の話に持ち込む、気取り屋コンビ

🇫🇷フランス代表
冗談が通じないが、たまにくすっとウケる

🇩🇰デンマーク代表
ビール最高！お国のビールの話を延々とする

🇯🇵日本代表のGenZee
シラフだとシャイだが、酒が入るとよく喋る

ロクに英語が話せないGenZeeも、隣人だからという理由で、半ば強制的にその輪の中に加わっていた。

その頃のGenZeeは、一般的な日本人と同じで、英語の文法や発音を気にして、当初はなかなか自分からは話せなかった。

が、深夜の飲み会、羞恥心などとっくに無くなっている。その晩は、最後まで狂ったように楽しい宴会に、日本代表として宴会を大いに盛り上げたのだった。。

それを機に、ブランアンの部屋には、毎週のように、入れ替わり立ち替わり、色んな国から留学生が訪れ、国際会議＝飲み会が開かれる。そこにはGenZeeも日本人一人、招かれる。そんな週末の宴の雰囲気に、どんどん染まっていったのだった。

「Gen！、お前は酒を飲むと、オレらと話せるな！もっと飲め〜！」と、ブランアンにはよく茶化されたものだ。

あ〜、なんて楽しいんだ。

色んな国の友人ができるって、楽しい！♪

そう思ったものだ。

楽しい留学生たちとの交流は、その後半年続いたが、その大学で受講していた半年間の日本語研修が終わると、皆、日本各地の大学に留学していってしまった。

ブライアンも引っ越してしまったが、その後も定期的にお互い行き来して近況報告する、二人っきりの会だけは続けた。

【第二幕】　別れ

「またどこかで会おうな！」

それから数年後のある日。

既にブライアンはとあるコンサル企業でバリバリ働いていた。GenZeeは社会人2年目。とあるプロジェクトにハマっている頃だった。

彼から呼び出され、東京のとあるバーで、ウィスキーを飲んでいた。

その彼が言う、

「Gen、オレ、バルセロナオリンピック見たいから、スペインに行くよ！会社辞めるよ！」

「えぇぇ！？そんなんで会社辞めちゃうの？」

「そういうことだから、また世界のどこかで会おうな！」

ところが。

スペインの後はどこに行ったのか？携帯電話などないあの時代。結局それ以来、連絡先が分からず、ブランアンとは連絡が途絶えてしまった・・。

【第三幕】　再会

「久しぶり〜〜！！」

それから20年程経っていた。GenZeeは、某世界最大手のIT企業でバリバリにグローバルのリーダーをしていた。

ある日、ふと思い出した。そういえば、ブライアン、どぉしてるんだろう？今の時代、もしや、SNSで見つけれるかな？

そう思って、検索してみると、、同姓同名が30人ほどはいただろうか。

・・・それぞれのプロフィールを読んでみる・・・

「いた！」

それらしいプロフィールですぐに分かった。

昔と違い、すぐにメッセンジャーで連絡を取り、スカイプを始めた。

「マジ〜！ゲ～ン！どぉしてた！」

「ブライアン〜！元気だぞ〜〜！」

「ゲンは今どこにいる〜？」

「オレはまだ日本だ〜。お前はどこだ？」

「オレはニューヨークだ〜。サンパウロとロンドンに家があるぞ〜。今度日本にも行くぞ〜！」

その後すぐ、20年ぶりに日本で再会し、六本木のイタリアンレストランで、ワインで20年ぶりの再会を乾杯した。

聞けば、彼は事業家として成功し、いくつもの会社の役員を務め、世界中を飛び回っていた。

その日を機に、お互いネット上でしっかりと繋がったので、定期的に連絡を取り合い、彼のハワイのマンションに訪れるなど、家族ぐるみで付き合うようになった。

【第四幕】　祝い

「おめでとう！！」

彼の50歳の誕生日。青山の広いパーティールームで、彼の日本の友人たちが大勢集まり、めでたい日を盛大にシャンパンで祝っていた。

そこにGenZeeも呼ばれており、ブライアンがその場の皆に紹介する。

「Genは、この部屋の中でイチバーン古い、日本で最初のトモダチだぞ〜！」

今、どんな仕事をしているか、じゃなく、最初のトモダチ、として紹介してくれたことが嬉しかった♪

【第五幕】　独り

コロナのせいで、もうしばらく、ブライアンとは飲めていない。

ふと思った。

そういえば、もしや、あの楽しいアパートでの宴会が、大学4年生の頃のぼんやりした夢、「世界を飛び回るビジネスパーソンになりたい」、の原点だったのでは？

その後、必死で英語を勉強し、外資系でも務まるくらいになった。

ある時から、ビジネスの国際会議に、日本代表として参加していた。

現在も、コロナ前まで、世界中を仕事の出張で飛び回ってきた。

あの時以来、世界中の様々な人と交流したい、世界の中の日本を感じたい、架け橋になりたい、そう思って走ってきたのかも。

あ〜、あの時の ”アパートでの国際会議” が、夢の始まりだったんだな。。

今は、あの頃とは違う、広々とした高層マンション自宅の一室。

独りで、あの日と同じビールを味わう。

う〜ん、美味い！♪

ブライアンとは、またいつか、世界のどこかの国で、きっと会える。

・・・おわり・・・

以上、老兵の『実戦！キャリアアップ ノート』 "回顧録" でした。

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