私の留学前

「ああ帰りてえ」

今でも忘れない、あの時の悔しさを。

ちょうど留学する2年前の8月、中央大学のグローバルスクエアという場所で開催される、Welcome partyに参加した。

これは、海外留学生をおもてなすイベントで、友達に誘われたので行くことにした。

始まってすぐ、私は帰りたくなった。

そう、英語がなにも分からないのである。隣で楽しそうに英語をペラペラ話してる友達を横目に、絶望に打ちひしがれていた。

もう、なに言ってるか分からないし、外国人を前になにも言葉が出なかった。

ほんとにつまらないし、苦痛でしかなかった。

しかし、友達に無理やり2次会まで連れてかれることになった。あー、最悪、、もう十分だ

居酒屋での2次会が始まったが、もちろんつまらない。2時間くらい居酒屋にいたが、分かった内容は

「お前タバコ吸う？」

だけである。我ながら驚異の英語力！！

いつもどんなことでも楽しさを見出せてたけど、言葉の壁は想像以上に高かった。

英語を通じなくてもなんとかなるって言う人もいるし、実際なんとかはなるが、面白くはなかった。

英語を話せたら、もっと色んな人と簡単に繋がれるし、楽しいんだろうなあと漠然に思ったのと、シンプルにとてつもなく悔しかった。

そして、流れで3次会に行くことにもなったが、もう限界だった。留学生が住む国際寮で酒を飲むことになったのだが、まだ酒を一滴も飲んだことのなかった私はさらに緊張していた。

つまらなそうな私を見て彼らも気遣って、何か話しかけたりしてくれたが、それすらも分からないので彼らもお手上げだった。本当に申し訳ない笑

みんなが酒を飲む中、私だけ、空の水筒にビールを注ぎ、ごまかして飲んだように振る舞っていた。(今思うと頭おかしいな、、笑）

しかし、飲んでないことがバレ、気遣ってくれてた外国人たちも相手にしてくれなくなった。そりゃそうだ、ノリめちゃくちゃ悪い奴やもん完全に。（笑）

さすがに辛くて、彼らにもう眠いから帰るといい、（夜の9時くらいだったので眠いわけない）八王子に住む仲の良い友達の家に行って、悔しさをぶつけた。

その八王子の友達や、welcome partyに誘ってくれた友達にも、まさかお前が留学に行くなんて！とよく言われたが、あの悔しさが原動力であり、それが留学したきっかけである。

その日以降、私は毎日猛烈に英語（主にTOEFL）を勉強し始め、1人でオーストラリアに1ヶ月くらい旅もした。

そして、2年後の今に至るわけである。なんだかとても不思議だが、どうやら私は留学でアメリカに行っていたらしい。

今でも信じられない（笑）

その時は苦しくても、後々それが良いことに繋がったりしますよね。

そんなことを思った留学後の私である

ゲン