《長めの小説》上げ方悶々　（エッセイ）

（お、ようやく半分ぐらいまで来たか）
とページに🔖をはさんでコーヒーを淹いれる。
そして再び本を手に取る。
（ ── ここまで読んでも、誰が犯人かさっぽりわからないな）
などと思いながら。

紙の本を読んでいる時、
➀ 本全体の厚み
➁ 本の内容（展開、面白さ）
➂ （読書の）進捗状態
の三者を《無意識のうちに意識》している。
なかでも、➀の《本の厚み》は、書店で買う時から意識しますね。
あまりに厚い本は、
（……寝転んで読むには重そうだな）とか。
（……最近忙しいから、読み終えるのに３-４日かかるかも）などと。

Noteに短めの創作（小説・寓話）やエッセイ（過去モノ・旅モノ・思考モノ・感想文）を上げ始めてから、11か月になります。
初めの頃、
「やはり、読み始めたら、一気に読み終えた方がすっきりするでしょう」
と作品の《分割》はせず、常に《１回完結型》でアップしていました。
いや、そもそも、《長くない》つもりで１万字程度の《ショートショート》でも１回で上げていましたね。
１万字、というのは、例えば《星新一賞》の募集要項にある上限文字数なので、これくらいを《ショートショート》と称してもいいのかな、と。
でも、これはやはりnoteの常識では長すぎるらしい（というか、自分自身も他のnoter作品を読む中で実感するようになりました）。

そのような《学習》を経て、以前アップした、１万字強の小説「憑依2.5」を４回に分割し、連載形式で再掲しました。

もちろん、機械的な４分割ではなく、話の流れから分割箇所を考え、（一気に読むなら自明の）多少の言葉を補い、さらに、この機に再推敲＆微修整しました。
２回目以降の冒頭に《前回までのあらすじ》を書く方が親切なのでしょうが、《野暮》と背中合わせのリスクもあり、やめました。

《言葉を補い》といっても、たいしたことはしていません。
例えば、[1/4]でマユミが妻の名であることを紹介していますが、《間》をおいて次の回を読む時に忘れる人も出てきます。
そこで、[2/4]の初出時に「マユミ」⇒「妻のマユミ」と加筆しています。

分割しても、トータルの文字数は変わりません。
最後まで読んでいただいた方には、この場を借りて感謝申し上げます。

そして、これはけっこう大事かな、と思っているのが、［1/4］、［2/4］……のように、何回で話が完了するかを明記した点です。

他では、「鬼瓦妖之助土俵入り」という時代小説を10分割した際に、［其の壱］、［其の弐］…,…と（古めかしく）番号を振った前に、全体の《ボリューム感》がわかる情報［全十回］を入れています。
この場合は、雑誌掲載段階から10の《章》に分けているので、分割は楽でしたね。
［其の壱］を読んでくださった方は、
（こんな感じであと９回あるのか……）
とイメージして、２回目以降を読み進めるか、もう止めるか、《判断》していただいたことでしょう。

２回に分割した時は［前編］と置き、
「次の［後編］で終わるよ！」
との《お触れ》になっています（これ↓は全然長くないけれど）。

冒頭の話に戻りますが、《紙の本》の場合、《➀ 本全体の厚み》と、《➂ 今どの辺りを読んでいるか》を無意識に意識しながら《➁ 話の流れに身をおき》ます。
仮に、《➀ 本全体の厚み》がわからない ── 新書程度の厚さなのか、あるいは何巻も続くような大作なのか ─── 状況で本を読み進めなければいけないとしたら、けっこう不安なように思います。
── 全体を読み終えるのにどれほど時間がかかるのか、見当がつかないわけですから。

この《船》に乗ったら、どれほどの長さの《航海》になるのだろう？
そんなことを思うのは、私だけなのかなあ……。