小説がスマホで読まれる時代に向けて
上の写真のように、「小説がスマホで読まれる時代」。僕は必ず来ると思っています。来年か、3年後か、5年後かはわかりませんが。ただし、もしそうなるなら「先行者利益」を得たい。それが僕がnoteを始めた理由です。
僕は、世間の多くがまだLotus1-2-3という表計算ソフトを使っていたときに、すでにマッキントッシュでExcelを使っていました。
企業はおろか、中央官庁ですらホームページを持っていなかった時代に、メモ帳でホームページを作成し、毎日1個、Excelのテクニックをアップしていました。
すると、聞いたこともない会社から、「弊社のホームページにクールサイトとして掲載させていただけないでしょうか」とメールが来たので、もちろん断る理由もなく即決でOKしました。
その会社がYahoo!でした。「変な名前の会社」と思ったことを今でもよく覚えています。
僕は当時、もう1つあることをしていたのですが、長くなるので割愛します。ただ、当時の僕は「先行者利益」を得ることだけを考えて、目先の利益など度外視で、脳みそに汗をかきながら、とにかく自分に課したノルマは黙々とこなしていました。
脳力的にも体力的にも限界でしたが、そのおかげでその後の20年間は、ITライターとして生活することができました。僕の本が「日本一のITライター」とまで言われるほどよく売れたのは、僕が20年間頑張り続けたからではありません。
すべてはこの「先行者利益」のおかげです。当時は、Googleはまだ日本に上陸しておらず、検索は「Yahoo!一強」でしたが、この検索の精度がとにかくひどく、使い物にならないレベル。当時は、ホームページを教え合うのに、わざわざURLを教えていました。
しかし、検索ボックスの下には「政治」「スポーツ」「コンピュータ」などのカテゴリー分けされた、Yahoo!に認められたホームページが掲載されていました。しかも、僕のホームページはサングラスアイコン付きのクールサイト。そこでクリックして僕のホームページに飛べば、僕の本が並んでいる。
それは売れますよね(笑)
締め切りと本のクオリティさえきちんと保てば、いつ仕事をしようが、いつ寝ていつ起きようが自由。ですから、僕はこの20年間、目覚まし時計で起きたことはほとんどありません。いつも自然覚醒で、脳と体が要求するだけ寝ます。だから、恐ろしいくらいに健康です。
そして、これからの20年を考えたときに、「僕は今、当時と同じ状況にいるな」と直感し、すぐさまネットで色々なサイトを調べて、まずはnoteでお世話になることにしました。
まだ、始めてたったの1ヵ月半ですから、わからないことも多いですし、なによりも「結果」がまったく残せていません。
実は、noteからメールが来ていることも一昨日知りました。迷惑フォルダに入ってしまうので気付かなかったのです。そして、「運営事務局のメール」を見て、noteの階層の深さに愕然としました。
僕は、AKB48が売れる直前に、彼女たちが僕の原作『エブリ リトル シング』の舞台に出演したことから、一部のメンバーと親しくなりました。そのうちの一人(すでに卒業しています)と先日電話をしていたときに言われました。
「私たちが人気が出る前は、アイドルはAKB48と地下アイドルの2階層しかありませんでしたが、今は、地上は3階建て、地下は5階の8段階の階層ですよ。アイドルも大変な世界ですね」
僕の感覚では、今、noteは3階層になっていると感じます。
元々がパワーブロガーで、ファンを連れてnoteに引っ越してきた1軍。
前述の「運営事務局のメール」に掲載されたことのある2軍。
それ以外の3軍。
僕は間違いなく3軍にいるわけですが、ことnoteに関しては「後発」なわけですからそれも当然です。
ただ、note自体がSNSとしては2軍です。Instagramを知らない人はいませんし、僕は昨年から目を付けていましたが、あっという間にTikTokが1軍に上り詰めました。
もちろん、絶対王者のtwitterやYouTubeもありますし、一時の勢いはありませんが(僕が見ていないだけかもしれませんが)SHOWROOMというサイトでも、10万人のファンを持つ女の子もいます。
それを考えると、note自体がまだ2軍SNSなわけですから、今ここでじたばたしてもしかたないと思っています。
見据えるべきは3年後だと思います。そう考えれば、今noteをやっている人は全員が「先行者」だと思います。
それでも、毎日を無為に過ごしたくないですし、当然トライ&エラーの連続にはなりますが、努力の方向性も間違えないに越したことはありません。
僕は現在、『無限ループ』というミステリー小説を連載していますが、小説の連載は本当に難しく、みなさんが苦悩していることがよくわかります。
僕は毎日連載に決めましたが、読み手の立場で、多忙な平日に毎日読んでくださるのか?
ある方は、週末にしか掲載しないとプロフィールに書いてありました。
ある方は「5の倍数日に掲載」、面白いと思ったのは、「スキの数が、一話前のスキの数を上回ったら最新話を載せます」という人もいました。
これは、相当なチャレンジャーですね(笑)。最悪、いつまで経っても最新話を掲載できないリスクがあるからです。ただし、裏を返せば、それだけ作品に自信をお持ちである、もしくは、「作品を安売りしたくない」ということなのでしょう。
と、話が長くなりましたが、友人にも相談してみて、『無限ループ』は水・土・日(プラス祝日)の週3回連載にすることにしました。
毎日は読んでいただけない。しかし、週末だけでは忘れられてしまう、などなどの総合的な判断です。
繰り返します。
小説がスマホで読まれる時代は必ず来ます!
正直、それがnoteなのかどうかはわかりません。
ですから、時間が許すのであれば、複数のサイトに掲載した方がいいかもしれません。
いずれにしても、3年後を見据えたときには、僕たちは全員が先行者です。
少なくとも、noteというまだまだ狭い世界の中で、「1軍」とか「3軍」とか一喜一憂するのはいかがなものかと思います。
そうした考えでは、途中で気持ちが折れる危険性が高いからです。
僕も、Office2019のリリースを控え、3冊の本を書かなければなりません。
まあ、3ヵ月、仕事もせずに充電していたので、問題はありませんが、しばらくは仕事中心の日々に戻ります(蛇足ですが、三度の飯より好きなテニスのグランドスラム、全米オープンが今日から始まります)。
その中で、できることをやっていきたいと思います。
人生は「どれだけ」頑張ったか、ではありません。
人生は「どう」頑張ったか、で決まるものだと思います。
今は、一人でも多くの方に、『カブトムシと少年』をお読みいただけたら幸いです。
「ドラゴンボールZ」ベジータの声優による感涙の朗読
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