【ドキュメント風7.2時間】『本当に無駄な時間を過ごした話』

ある晴れた日の事。

この日、小遣い稼ぎのバイトで一緒になった声優のＪＪ池田が突然、その美声で俺に言った。
「いや～、ミックさん。僕、昨日、豚骨ラーメン食べに行ったんですよ！」
俺は、、アンタ、本当にラーメンばっかり食べてるよなあ．．Twitterもラーメン食べた話ばっかりじゃないかよ．．．と心の中で思った後、爽やかに聞いた。
「へえ、そうなんですか！どこの店ですか？」
ＪＪ池田は美声で答えた。
「あの、御茶ノ水にある●●●●って店なんですけど、知ってますか？」
俺は、、知らないよ、そんな店。こっちはラーメンばっかり食べてる訳じゃないんだからさぁ．．．と心の中で思った後、爽やかに返した。
「いや、知らないですね。美味しいんですか？」
ＪＪ池田は美声で
「いや～、美味しいうえに、その店、何と替え玉し放題なんですよ！」
と言った後、満面の笑みを浮かべた。
俺は、、そんな、小学生じゃないんだから、食べ放題とか卒業しなさいよ．．と心の中で思った後、爽やかに聞いた。
「へえ、じゃあ、ＪＪさんは何回替え玉したんですか？」
ＪＪ池田は満面の笑みを保ったまま、美声で答えた。
「いや～、僕、15回も替え玉しちゃったんですよ！」
俺は、、そんなにできるわきゃねーだろう！大体、スープがなくなっちゃうだろうが！と心の中で生じた疑問をＪＪ池田にぶつけてみた。
「え～、それは無理じゃないですか？だってスープがなくなっちゃうじゃないですか」
俺の疑問にＪＪ池田は笑って答えた。美声で。
「いや～、それが●●●円払えばスープを足してくれるんですよ！」
そして、ニヤリとした顔で俺を見た。
俺は、「おいおい、なんだよ、その顔は？まさか、これって自慢話な訳？そんなさあ、俺だってスープがあれば15回位替え玉できるよ！いい歳して、そんな事自慢してんじゃねえっつー話だろうが」

ん？

ＪＪ池田が引き攣った顔で俺を見ている．．．

んん？！し、しまった！思う前に、口に出してしまった！

ＪＪ池田は引き攣った顔のまま、俺に言った。ちょっと怖い声で。
「ちょっと、なんですかミックさん、いきなり！それは僕に対する挑戦状ですか！」
挑むように睨んでくるＪＪ池田に、思わずこっちも攻撃的に答えてしまった．．．
「いや．．．ああ、そうだよ！当たり前だろうが！」

ＪＪ池田は俺を見ながら何度か頷いて、美声を放った！
「よし！いいですよ！受けて立ちましょう！」

．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．

その日の夜７時、俺が●●●●の前に行くと、ＪＪ池田は既に腕組みしながら、店の前に立っていた。
そして、俺に美声を投げつけた。
「ミックさん、来たんですか．．いや～、逃げちゃったのかと思いましたよ」
俺も取りあえず腕組みして答えた。
「うるせえ！」
店のドアを開けたＪＪに続いて俺も店に入る。
店内は程よい混み具合だった。
俺とＪＪはカウンターに並んで座り、豚骨ラーメンを頼んだ。

そして、俺達の前に豚骨ラーメンが置かれた！

「じゃあ、いざ勝負！」
そうＪＪが俺に言った。案外、普通の声で。

俺は、一気に麵を口に運んだ！

．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．

10回目の替え玉を食べ終えても、俺は満腹感を感じていなかった。
隣のＪＪを見ると、苦しそうに汗をかきながら麺を啜っている。

勝ったな．．．大した事ねえ野郎だぜ！

そして、お互い11回目の替え玉を食べ終えた、その時、俺の隣にアジア風の外国人が座って、店員に注文した。
「スミマセン！トンカツ、クダサイ」
ふふっ。トンカツか．．．
俺はまだ笑う余裕があるぜ！ＪＪ、おまえはどうなんだ？おい！
横目でＪＪを見てみると、昔観た【フライングハイ】というコメディ映画に出てくる、着陸する時に焦ってるパイロットばりに汗をかいていた。
俺は勝利を確信した！

そして、ＪＪ池田、俺、隣の外国人は同じタイミングで麺を食べ終えて、替え玉を注文した。

「す、す、すみません、うう．．替え玉、普通で」

「すいません、替え玉、硬めで」

「スミマセン、コエダメ、クダサイ」

ぶっ!!．．．そんな、あなた．．そんな物貰ってどうすんだよ！

．．．俺は、店員が差し出した、替え玉用の麺を丼に入れてみたが、なんだか急に食欲が衰えてきてしまった．．．
隣のＪＪ池田を見ると苦しそうに麵を飲み込んでいる。
負けられねえ．．．と思う気持ちとは裏腹に、俺は完全に失速してしまった。

横からＪＪ池田が箸の止まった俺を見ている。
そして俺に言った。苦しそうな声で。
「ミックさん．．．今日は引き分けという事でどうでしょう？」

俺はＪＪの提案を受け入れた．．．

それから、俺とJJ池田はグッタリしながら店を後にした。

．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．

帰りの電車の中で俺は考えた．．．

やっぱり、食事は楽しく食べなきゃダメだな．．．
そして、美味しく食べなきゃダメだな．．．と

そして、本当に無駄な時間を過ごしたな．．．と思った。

【了】

出演、ミックジャギー、ＪＪ池田、アジアのお客さん