45：世間が思うアフリカのイメージ

　Bonjour！

　「アフリカ＝貧しい」

　きっとこのように思っている日本人は多いでしょう。

　私はベナンの一部の地域しか知りませんが「肯定も否定もできない」というのが正直なところです。

　「数キロ先の井戸水を汲むために学校に行くことができない」というイメージはありませんか？

　もっと田舎に行けば、他の国に行けば、そのような問題を抱えている可能性もあるかもしれませんが、ベナンには各家庭に水道がある場合が多いです。

　アフリカに対しマイナスなイメージをもってしまっているのは、きっと教科書やテレビの影響が原因。井戸水の話は、実際教科書にも掲載されています。

　だからこそメディアの情報を鵜呑みにすることなく、世界を自分の目で見ること、そして知り続けることが大切なのだと痛感しています。

今活動しているクラス

　ベナンでは街を歩けば知らない人に「金をくれ」と言われますが、半分冗談でしつこくありません(でも嫌！)。

　一方でアジアの国々は、歩いていると足を掴まれてお金を要求されたり、モノを売るために多数の言語を覚えたり（フランス人が通ればフランス語で話しかけ、日本人が通れば日本語で話しかける国がありました）、見た目も言動も貧困率が高いイメージがあります。

　※実際、統計でもアフリカよりアジアの方が絶対的貧困率が高い

　しかし、私の近所には、お金がなくて学校に通えない子どもたちがたくさんいます。

　学校に通えていても制服は薄汚く破れており、カバンの代わりにボロボロのビニール袋を使っています。教育委員会の子どもですらそう。

　長文になってしまいましたが、何が言いたいのかというと、
　「アフリカは貧しいから支援をしないといけない」というのは違和感。

　だからと言って、よく聞く「アフリカの人たちの笑顔は輝いていて幸せそう」も違和感。

　「ただそこに彼らの暮らしや文化があるだけ」というのが自分的にしっくりきます。

　「彼らの価値観を尊重し、寄り添うことができて、初めて国際協力が成り立つ」と最近痛感しています(偉そうなこと言っていますが自分もまだまだ)。

　「ベナン人」として彼らを括りがちですが、「一人の人間」として接することを今後も心がけます。


　nao